O moștenire istorică de campionat și un eșec sfâșietor în finala din 2022 au motivat Boston Celtics să câștige titlul din 2008 în finala NBA din acest an.
Celtics îi vor găzdui joi pe Dallas Mavericks în deschiderea seriei în cel mai bun din șapte meciuri, cu vedetele Jayson Tatum și Jaylen Brown entuziasmate de șansele lor la trofeu după ce au căzut în fața lui Golden State în finala din 2022.
„Urăsc că a trebuit să trecem prin asta. Mi-aș fi dorit să câștigăm”, a spus Tatum miercuri. „Dar cred cu tărie că totul se întâmplă cu un motiv. Există o lecție de învățat în fiecare situație.
„Mă simt mult diferit de data asta. Sunt încântat de oportunitatea de a ne face treaba. Mi-am spus că dacă voi mai avea vreodată ocazia să ajung în finală, nu o voi lua niciodată ca atare. Acum suntem aici și sunt încântat să mă pregătesc să joc și să mă distrez.”
Brown a declarat că a urmărit finala din 2022 de mai multe ori pentru a învăța cum să își gestioneze mai bine emoțiile și să ia decizii mai bune pe teren.
„Înveți și crești din experiențele tale”, a spus Brown. „Doi ani mai târziu face o diferență destul de mare.
„Acesta este un grup special. Grupul de bază a fost aici de câțiva ani acum. Am reușit să trecem prin experiențe, având succes, dar și neavând succes în același timp.
„Scopul final este să trecem peste obstacol și să câștigăm. Cred că asta va adăuga multe la moștenirea noastră ca echipă, dar deocamdată, povestea asta nu a fost încă spusă.”
Un alt factor este faptul că Celtics caută o a 18-a coroană NBA fără precedent, cu una mai mult decât recordul all-time pe care îl împart cu rivala Los Angeles Lakers.
„Unii dintre cei mai mari jucători care au jucat vreodată acest joc au purtat această uniformă. Suntem onorați să le urmăm pașii. Ei ne-au pavat calea pentru a ne trăi visele”, a spus Tatum.
„Dacă vrei să fii unul dintre cei mai mari să îmbraci această uniformă, fiecare mare înaintea ta a câștigat un campionat. Este nevoie de jucători speciali pentru a face parte dintr-un astfel de mediu.”
CITEȘTE ȘI | NBA Playoffs 2023-24, finalele Conferinței de Est: Celtics raliu târziu din nou pentru a închide Pacers pentru 4-0 măturat
Unul dintre aceștia este Jrue Holiday, care a câștigat un titlu NBA 2021 cu Milwaukee și a fost obținut într-o înțelegere comercială chiar înainte de începerea sezonului.
„Pentru a face parte din istorie ar fi cool, istoria pe care Celtics o au”, a spus Holiday. „Pentru a adăuga la asta este o parte din motivul pentru care am fost adus aici – și o parte din motivul pentru care am vrut să vin.”
„Dorința de a câștiga
Apărătorul vede ceva special în Celtics, care au condus NBA cu 64 de victorii în acest sezon.
„Presiunea pe care JB (Jaylen Brown) și JT (Jayson Taytum) trebuie să o suporte este ceva diferit”, a spus Holiday. „Este cu adevărat impresionant cum se descurcă.
„Știu că uneori talentul nu se potrivește, dar acest lucru face. Ați văzut-o în sezonul regulat. Ați văzut-o în playoff. În orice seară ne sacrificăm unul pentru celălalt. Suntem altruiști și cred că asta e ceea ce face să meargă.”
„Și apoi este doar dorința de a câștiga. Au fost în finala Conferinței de Est de un milion de ori și au fost în finală, deci au fost în vârf, doar că nu au executat așa cum au vrut. Acum că suntem aici, vrem să ne facem treaba”.
Tatum apreciază mai mult finala după ce a pierdut în fața lui Miami în șapte meciuri în finala Estului de anul trecut.
„Anul trecut am luat-o de bună și nu am ajuns în finală. (Aceasta) a pus lucrurile în prespectivă”, a spus Tatum.
„Ai putut vedea entuziasmul nostru când am câștigat conferința (în acest an). Asta nu este totul, dar este foarte greu să ajungi la acest moment.
„Rămân în acest moment. Nu mă gândesc la ce ar însemna asta pentru moștenirea mea sau ceva de genul ăsta. Sunt entuziasmat să ies și să-mi fac treaba”.
