Antrenorul Sudanului de Sud și președintele federației de baschet au declarat că arbitrii au fost părtinitori împotriva echipei lor după o înfrângere 96-85 în fața Serbiei sâmbătă, care a pus capăt unui parcurs interesant pentru singura echipă africană în turneul de baschet masculin la Jocurile Olimpice de la Paris.
Bogdan Bogdanovic a marcat 28 de puncte pentru a ajuta Serbia să treacă în sferturile de finală de săptămâna viitoare.
Antrenorul Sudanului de Sud, Royal Ivey, a indicat o discrepanță mare de faulturi ca dovadă a prejudecăților din partea oficialilor de joc, iar președintele federației, Luol Deng, a declarat că arbitrii africani ar trebui să facă parte din turneele internaționale majore.
„Ei au aruncat 31 de aruncări libere, noi am aruncat șase aruncări libere?” Ivey a spus după meci. „Hai să spunem povestea. Să spunem povestea adevărată, pentru că este o farsă. Cum au reușit ei 31 de aruncări libere și noi șase? Cum?”
Nikola Jokic a adăugat 22 de puncte și 13 recuperări pentru Serbia, care a terminat pe locul doi în Grupa C, în spatele Statelor Unite. Pierderea Sudanului de Sud înseamnă că Grecia primește ultimul wild card pentru runda eliminatorie, deoarece a avut o diferență de puncte mai bună decât Sudanul de Sud în cele trei jocuri din faza grupelor.
„Mi-a fost frică de Sudanul de Sud înainte de meci. Au avut un turneu grozav”, a spus Bogdanovic. „Respect pentru ei. Îi cunoaștem de la Cupa Mondială. Au devenit cu adevărat mai buni”.
Marial Shayok și Carlik Jones au condus Sudanul de Sud cu câte 17 puncte.
Ivey a declarat că arbitrii s-au plâns de faptul că jucătorii săi stau în picioare în zona băncii de rezerve și l-au amenințat cu expulzarea pentru că a ieșit din loja antrenorului, în timp ce au tolerat un comportament similar din partea antrenorului Serbiei.
CITEȘTE ȘI | Germania învinge Franța, Grecia rămâne în viață pentru turul eliminatoriu al Jocurilor Olimpice; Brazilia se califică, Canada câștigă și ea
„Băieții mei au fost acolo dând totul, sânge, sudoare și lacrimi și spuneți-mi cum am tras șase aruncări libere? Am aruncat o aruncare liberă în a doua repriză”, a spus Ivey.
Deng, care a fost star la Duke și a jucat 16 sezoane în NBA, a spus că a crezut că discrepanța a fost „deliberată”.
„Știu că Serbia este cunoscută pentru baschet, au fost mari de mulți ani”, a spus Deng. „Modul, stilul în care joacă gardienii, este aproape ca și cum arbitrul îi cunoaște. Este în regulă dacă arbitrii cunosc anumiți jucători să îi lase să joace în stilul lor. De îndată ce băieții noștri joacă stilul lor, primesc faulturi de fiecare dată.”
El a întrebat de ce pare să existe o poveste că jucătorii africani sunt agresivi.
„Nu știu de ce nu există arbitri africani la Jocurile Olimpice. Este 2024”, a spus Deng. „Dacă reprezentăm continentul, atunci trebuie să fim reprezentați pe deplin. Este ceva la care trebuie să continuăm să lucrăm. Dar dacă acești arbitri nu sunt familiarizați cu jocul nostru, cu stilul nostru – atunci nu știu ce este campionatul mondial sau Jocurile Olimpice. Este doar un stil european de baschet și noi nu avem voie să fim agresivi?”
Sudanul de Sud a jucat ca o echipă al cărei turneu era în joc. Jucătorii au plonjat pe podea pentru mingi libere și s-au înghesuit în jurul lui Jokic de fiecare dată când acesta a primit mingea în adâncime.
Au existat, de asemenea, jocuri de efort total, cum ar fi Wenyen Gabriel sprintând pentru un blocaj de urmărire a lui Aleksa Avramovic în timpul unui prim sfert rapid.
Serbia – clasată pe locul patru în lume de FIBA – a condus Sudanul de Sud, clasat pe locul 33, 47-44 la pauză.
Serbia a condus cu cinci puncte la intrarea în repriza a patra. Și Sudanul de Sud a continuat să vină. O intercepție a lui Peter Jok și un alley-oop pentru Gabriel au stârnit ropote din partea publicului și au redus diferența la un coș.
Serbia a continuat să marcheze, folosind un parțial de 19-3 pentru a prelua un avantaj de 91-74 cu mai puțin de trei minute rămase.
Sudanul de Sud s-a pregătit pentru Jocurile Olimpice încă din septembrie anul trecut, când a terminat Cupa Mondială ca cea mai bine clasată echipă din Africa, obținând un loc automat pentru Jocurile de la Paris.
Dar, în ciuda faptului că a intrat la Jocurile Olimpice cu cea mai slabă clasare mondială, era clar că obiectivul acestei echipe nu a fost niciodată doar să ajungă în Franța. Aceasta dorea să demonstreze că aparține scenei mondiale alături de cei mai mari jucători din sport, precum LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant și Jokic.
Sudanul de Sud a atras atenția americanilor înainte de Jocuri când a condus SUA pe finalul unui meci demonstrativ olimpic la Londra, înainte de a pierde la un punct.
Sudanul de Sud și-a anunțat apoi sosirea în meciul de deschidere la Jocurile Olimpice cu o victorie cu 90-79 asupra Puerto Rico. Aceasta a transformat un debut care a început cu interpretarea de către organizatori a imnului național greșit pentru Sudanul de Sud înainte de meci într-o validare a faptului că este pregătită să concureze într-unul dintre turneele olimpice cele mai bogate în talente din istorie.
Statele Unite și-au impus voința în revanșa cu Sudanul de Sud, obținând o victorie de 17 puncte. Cu toate acestea, a fost suficient de strâns pentru a menține echipa debutantă în cursa pentru un wild card.
Aceasta nu s-a materializat, iar cursa inaugurală inspirată a Sudanului de Sud la Jocurile Olimpice s-a încheiat.
