Jaylen Brown a marcat 40 de puncte pentru a conduce Boston Celtics la o victorie 126-110 asupra Indiana Pacers, joi, în Meciul 2 al finalei Conferinței de Est.
Brown a fost 14 din 27 de la podea și a făcut 8 din 11 aruncări libere. El a adăugat cinci recuperări. Boston avea un avans de 13 puncte după trei sferturi, iar Pacers nu s-au apropiat la mai puțin de 11 puncte în sfertul patru.
Victoria a dat Boston un avantaj de 2-0 în cel mai bun de șapte serii, care se va muta la Indianapolis pentru Game 3 sâmbătă. Celtics au câștigat Meciul 1 cu 133-128 în prelungiri.
„Cred că ne-am adaptat un pic mai bine în Meciul 2”, a spus Brown. „Încă mai cred că putem juca un pic mai bine, așa că așteptăm cu nerăbdare să facem asta în meciul 3.”
Pacers nu sunt siguri dacă fundașul Tyrese Haliburton va fi disponibil pentru acest joc. El a plecat cu dureri ale tendonului stâng în al treilea sfert joi. El a adunat 10 puncte și opt pase decisive în 28 de minute. El a ratat 10 meciuri în ianuarie cu o întindere a tendonului stâng.
„Pierderea lui Ty pentru joc este, evident, o lovitură mare”, a spus antrenorul Indiana Rick Carlisle. „Vom ști mai multe (vineri) și chiar mai multe sâmbătă. … Știu că vreți detalii. Eu nu am prea multe”.
Pascal Siakam a făcut 13 din 17 încercări de aruncare la coș și a condus Pacers cu 28 de puncte. Andrew Nembhard a adăugat 16 puncte pentru Indiana.
Jayson Tatum și Derrick White au marcat fiecare 23 de puncte pentru Celtics. Al Horford a avut șase puncte și 10 recuperări.
Brown a fost cel mai bun marcator al primei reprize cu 24 de puncte. Boston a fost condusă cu 27-25 după un sfert, dar a avut un avantaj de 57-51 la pauză.
Boston a trecut în față datorită unui parțial de 20-0. Celtics au marcat ultimele trei puncte din primul sfert și primele 17 puncte din al doilea sfert pentru a conduce cu 42-27. Indiana nu a marcat în al doilea sfert până când Aaron Nesmith a făcut două aruncări libere cu 6:45 rămase în sfert.
Indiana s-a apropiat la două puncte, 68-66, după o aruncare de 3 puncte a lui Siakam cu 7:55 rămase în sfertul al treilea, dar Boston avea un avantaj de 93-80 la intrarea în ultimele 12 minute.
Pacers au un record de 6-0 acasă în playoff în acest sezon. Celtics au 4-0 în deplasare.
Indiana a pierdut și primele două meciuri cu New York Knicks în semifinalele conferinței și apoi a câștigat acea serie în șapte meciuri.
„Singurul lucru la care ar trebui să ne gândim este că au fost conduși cu 2-0 în urmă cu o serie și au adus-o în Meciul 7 și fac o treabă grozavă protejându-și terenul propriu”, a declarat antrenorul Bostonului, Joe Mazzulla. „Ei sunt neînvinși acasă, așa că va fi nevoie de mult mai mult decât încredere pentru a face treaba, iar noi trebuie să ne concentrăm pe detalii și execuție. … Știu că ei vor răspunde, așa că depinde de noi să facem la fel.”
Luke Kornet de la Celtics a părăsit jocul în primul sfert cu o entorsă la încheietura mâinii stângi și nu a mai revenit pe teren.
Centrul Boston Kristaps Porzingis a ratat al optulea său meci consecutiv cu o întindere la gambă.
