Kevin Durant a revenit după accidentare și a dat o lecție de măiestrie la aruncările de la coș, iar Statele Unite și-au lansat apărarea coroanei olimpice la baschet cu o victorie de 110-84 asupra Serbiei, duminică.
Durant, care a ratat întreaga pregătire olimpică a SUA din cauza unei accidentări la gambă, a aruncat aproape perfect 8 din 9 de pe teren și a terminat cu 23 de puncte într-o victorie convingătoare pentru campioana în exercițiu, care vizează a cincea coroană olimpică consecutivă.
Asul lui Phoenix Suns, în vârstă de 35 de ani, liderul all-time al SUA la puncte, puncte pe meci și coșuri de teren, a intrat în joc în primul sfert, când echipa americană plină de vedete era condusă cu 19-14.
Jucătorul de 14 ori în NBA All-Star, membru al echipelor olimpice americane medaliate cu aur în 2012, 2016 și acum trei ani la Tokyo, a preluat apoi conducerea, cu o succesiune de coșuri care i-au readus pe americani pe linia de plutire.
LeBron James a contribuit cu 21 de puncte, Jrue Holiday a adăugat 15 puncte, iar Devin Booker a terminat cu 12 puncte.
Starul din Denver Nikola Jokic a condus scorul Serbiei cu 20 de puncte.
CITEȘTE ȘI: Jocurile Olimpice Paris 2024 – Defecțiunea imnului perturbă debutul Sudanului de Sud la Jocurile Olimpice în baschetul masculin
SUA este marea favorită la titlul olimpic și a sosit în Franța cu o echipă care include o galaxie de staruri NBA, condusă de James, Durant și Stephen Curry.
SUA înfruntă Sudanul de Sud în al doilea meci din grupă miercuri, înainte de a încheia primul tur la Lille împotriva Puerto Rico sâmbăta viitoare.
La proba de duminică, echipa antrenorului Golden State Steve Kerr va lua unele opriri atunci când turneul 12 echipe se mută la Paris pentru fazele eliminatorii pe 6 august.
Serbia, condusă de Jokic, de trei ori cel mai valoros jucător din NBA, a avut un start rapid în confruntarea de duminică de pe stadionul Pierre Mauroy din Lille, conducând cu 10-2.
Dar sosirea lui Durant de pe bancă a galvanizat formația SUA, iar odată ce americanii și-au găsit simțul aruncărilor, rezultatul nu a mai fost pus la îndoială.
Durant a fost întâmpinat în joc cu un body check flagrant din partea lui Vasilije Micic, care l-a trimis pe jucătorul de 2,11 m (6ft 11in) și 35 de ani pe teren.
Cu toate acestea, Durant a ținut cont de fizicul sârbilor și i-a chinuit pe europeni cu o demonstrație de aruncări perfecte, ajutând SUA să se desprindă la 25-20 la sfârșitul primului sfert.
Durant a pus punct celui de-al doilea sfert cu o aruncare superbă, lăsându-i pe americani în avantaj cu 58-49 la pauză, iar campionii nu au mai părut să renunțe la controlul asupra jocului după aceea, în timp ce se îndreptau spre victorie.
