Miercuri seară, pe legendara arenă „Giuseppe Meazza” din Milano, Inter se pregătește să înfrunte Bayern Munchen, în manșa retur a sferturilor de finală din UEFA Champions League.
Cu un avantaj minim, după ce au câștigat cu 2-1 în turul disputat la Munchen, nerazzurrii se pregătesc de un nou test de foc într-un sezon pe care Simone Inzaghi îl caracterizează ca fiind „extrem de solicitant”.
Un sezon maraton, în toate competițiile
Inter se află într-o formă remarcabilă, fiind lider autoritar în Serie A, cu 71 de puncte după 32 de etape, și cu un avans liniștitor față de urmăritoarele sale. În același timp, echipa este angrenată și în Cupa Italiei, unde urmează să dispute returul semifinalei împotriva rivalei AC Milan, pe 23 aprilie. Iar pe plan european, lupta din Champions League a fost una intensă încă din faza grupelor.
În conferința de presă premergătoare duelului cu Bayern, Simone Inzaghi a recunoscut că echipa sa resimte acumulările acestui sezon încărcat.
S-ar putea să vă placă și:
„A fost un sezon foarte, foarte obositor, mai ales cu noul format al Ligii Campionilor, care ne-a solicitat multă energie. În sezonul trecut, pe 8 noiembrie, eram deja calificați în fazele eliminatorii. Acum, a trebuit să așteptăm până pe 29 ianuarie pentru a fi siguri. Diferența e uriașă.”
Inzaghi a mai spus că cele opt meciuri din faza grupelor, în loc de șase ca în formatul precedent, au lăsat urme vizibile în lot.
„Este mai multă oboseală, dar satisfacția este cu adevărat mai mare. Suntem în lupta pentru trei trofee și asta ne oferă energie în plus, chiar dacă resursele fizice sunt limitate.”
La rândul său, mijlocașul armean Henrikh Mkhitaryan, un veteran al fotbalului european, a subliniat dificultatea acestui sezon:
„Este unul dintre cele mai dificile sezoane din cariera mea. Ritmul este amețitor, meciurile sunt din trei în trei zile, iar presiunea este uriașă. Dar avem un grup unit și ambițios.”
Mkhitaryan, piesă importantă în angrenajul tacticianului italian, a fost folosit cu regularitate în toate competițiile și a contribuit atât defensiv, cât și în construcția jocului. Fostul jucător de la Arsenal și Roma consideră că Inter poate gestiona bine această perioadă aglomerată:
„Când lupți pe trei fronturi, nu ai voie să cedezi. Trebuie să rămâi concentrat, disciplinat și să profiți de fiecare oportunitate. Bayern e o echipă fantastică, dar ne-am demonstrat valoarea și putem merge mai departe.”
Inter are avantajul unui scor favorabil, dar nimic nu este garantat în fața unei echipe precum Bayern Munchen, una dintre cele mai titrate formații ale Europei. Bavarezii, deși nu traversează cea mai strălucită perioadă, au jucători capabili să decidă un meci în orice moment: Harry Kane, Leroy Sané sau Joshua Kimmich sunt doar câteva nume ce pot răsturna soarta calificării.
Calificarea în semifinalele Champions League ar fi o confirmare a progresului sub comanda lui Simone Inzaghi. Sezonul trecut, Inter a ajuns până în finală, unde a cedat în fața lui Manchester City, iar acum are șansa de a egala sau chiar depăși acea performanță. Cu un grup consolidat, condus de Lautaro Martinez, Nicolò Barella și Alessandro Bastoni, Inter visează din nou la gloria continentală.