Triplul campion olimpic la înot Sun Yang, căzut în dizgrație, a câștigat primul său titlu în bazin după ce a revenit după o interdicție de dopaj de patru ani.
Freestylerul chinez a fost inițial suspendat pentru opt ani de Agenția Mondială Antidoping (WADA) în 2020 pentru spargerea fiolelor de sânge în timpul unui test din 2018, ale cărui circumstanțe le contestă încă.
Interdicția a fost redusă în apel la patru ani și trei luni de către Curtea de Arbitraj pentru Sport în 2021. Aceasta a expirat în mai, prea târziu pentru ca el să se alăture echipei chineze la Jocurile Olimpice de la Paris.
În schimb, înotătorul a obținut prima sa medalie de aur după interdicție duminică, la Campionatul Național de Înot de Vară al Chinei de nivelul al doilea.
Sun a câștigat proba masculină de 400 m liber, devansându-și rivalii după primii 200 de metri pentru a câștiga în 3:49,58, considerabil mai lent decât recordul său personal, un record olimpic de 3:40,14 stabilit la Londra 2012.
Sun a declarat pentru presa de stat Xinhua că ar fi putut face mai mult. „Mă simt ruginit în a controla ritmul și am nevoie de mai multe competiții”, a spus Sun
El a scris într-o postare pe platforma socială X-like Weibo duminică că victoriile și eșecurile sale din trecut l-au „învățat (pe el) cum să facă față numeroaselor dificultăți și provocări ale vieții”.
Revenirea lui Sun vine după ce înotătorii chinezi s-au confruntat cu o examinare intensă a acuzațiilor de dopaj la Jocurile Olimpice 2024 de la Paris.
Înalt de doi metri (6ft 7in), Sun a fost primul înotător chinez care a câștigat aurul olimpic, la 400m și 1500m la Jocurile de la Londra din 2012, dar a fost mult timp o figură controversată în bazin.
Unii rivali l-au numit trișor la Jocurile Olimpice de la Rio din 2016 și doi concurenți au refuzat să stea alături de el pe podiumurile cu medalii la campionatele mondiale din 2019.
Sun a primit, de asemenea, o interdicție de trei luni în 2014, după ce a fost depistat pozitiv la o substanță interzisă.
