Katie Ledecky se îndreaptă spre a patra sa Olimpiadă, obținând victoria în proba de 400 de metri liber la probele de înot ale Statelor Unite, sâmbătă seara.
Încurajată de o mulțime de 20.689 de spectatori prezenți la casa echipei Indianapolis Colts din NFL, Ledecky a atins zidul în 3 minute, 58,35 secunde.
Ea și-a îmbunătățit timpul de 3:59.99 din preliminariile de dimineață și s-a pregătit pentru o nouă încercare de a obține aurul în fața unui lot încărcat la Jocurile de la Paris.
Australianca „Terminator”, Ariarne Titmus, este campioana olimpică în exercițiu și deținătoarea recordului mondial (3:55.38) la 400 liber. Fenomenul canadian Summer McIntosh este, de asemenea, așteptat să concureze pentru primul loc pe podium.
Ledecky, în vârstă de 27 de ani, va înota patru probe la testele națiunii sale, toate fiind probe de stil liber de la 200 la 1.500 de metri. Ea are deja șase medalii de aur individuale – mai multe decât orice înotătoare din istoria Jocurilor Olimpice.
„Sunt destul de emoționată”, a spus Ledecky după ceremonia victoriei. „Nu mi-am imaginat niciodată că voi merge la a patra ediție a Jocurilor Olimpice”.
Al doilea loc așteptat în echipa olimpică îi va reveni lui Paige Madden, vicecampioană după Ledecky cu 4:02.08.
Aaron Shackell, un favorit local din suburbia Carmel, a obținut prima sa vizită la Jocurile Olimpice cu o victorie în proba masculină de 400 liber.
Shackell a înregistrat timpul de 3:45.46 și l-a învins pe Kieran Smith, medaliat cu bronz în această probă la Jocurile Olimpice de la Tokyo. Smith a folosit o lovitură puternică de final pentru a obține locul al doilea în 3:45.76, ceea ce ar trebui să fie suficient pentru a se întoarce la Jocurile de vară.
Primii doi clasați în fiecare probă individuală sunt așteptați să facă parte din puternica echipă americană.
Ledecky și Shackell au fost amândouă eclipsate în seara de deschidere a probelor de Gretchen Walsh. Tânăra de 21 de ani de la Universitatea din Virginia a stabilit un record mondial în semifinalele probei de 100 de metri fluture, cu un timp de 55,18.