McKeown, de trei ori medaliat cu aur la Jocurile Olimpice, s-a dezumflat după recordul mondial aproape ratat la probele olimpice

Kaylee McKeown a fost la un pas de recordul mondial la 100 metri spate, marți, la probele olimpice din Australia, dar a fost mai impresionată de înotul rivalei Mollie O’Callaghan decât de al ei.

Campioana olimpică McKeown a câștigat finala în 57,41 secunde, a doua cea mai rapidă înot din istorie și la doar 0,08 secunde de cea mai bună performanță a sa (57,33) de la Cupa Mondială din Ungaria de anul trecut.

Provocată de vicecampioana O’Callaghan, care a înregistrat timpul de 57,88, McKeown a fost cu mult înaintea ritmului record până când a cedat în ultimii metri la Brisbane Aquatic Centre.

„Nu am de gând să mint, am fost puțin dezamăgit de asta”, a spus tânărul de 22 de ani, care deține acum cei mai buni șapte timpi în această probă, împreună cu recordul mondial la 200 m spate.

„Știi că există întotdeauna loc de îmbunătățire. Mă bucur că altcineva a intrat în clubul celor 57 de secunde.”

McKeown’s sizzling înot a venit o zi după postarea a patra cea mai rapidă 200m individual medley timp pentru victoria în finală.

O’Callaghan, campionul mondial la 100 și 200 de metri liber, s-a transformat în acest an într-un formidabil înotător în spate pentru a o stimula pe McKeown.

Roșcata și-a doborât recordul personal anterior de 58,09 stabilit la Australian Open Championships în aprilie și a devenit al patrulea înotător care depășește 58 de secunde, alăturându-se lui McKeown, americancei Regan Smith și canadiencei Kylie Masse.

„Nu mă așteptam la asta, dar sunt foarte mulțumită de rezultat”, a declarat O’Callaghan, în vârstă de 20 de ani, care încă nu a înotat în probele sale de stil liber.

„Mai sunt multe de făcut în această săptămână. Deci, cu siguranță nervos pentru ea, dar este un mod minunat de a începe off.”

SLĂBICIUNE ÎN BRAS

Îmbunătățirea lui O’Callaghan la spate a sporit profunzimea ștafetei medley a Australiei pentru Paris, deși brasul rămâne o slăbiciune distinctă după retragerea lui Chelsea Hodges luna trecută din cauza accidentărilor.

Hodges a ajutat Australia să învingă puternicele Statele Unite pentru medalia de aur la Jocurile de la Tokyo, dar nu a existat niciun succes remarcabil care să iasă marți din finala de 100 m bras.

Jenna Strauch a câștigat în 1:06.90, devansând-o pe Ella Ramsay cu 0.04 secunde, dar niciuna nu a atins standardul de calificare olimpic al Australiei de 1:06.31.

Abbey Harkin, care a făcut parte din echipa națională de ștafetă medley medaliată cu argint la Campionatele Mondiale de la Fukuoka de anul trecut, a fost mai departe de ritm, pe locul patru (1:07.18).

A fost dezamăgire și la proba masculină de 100 m spate, deoarece câștigătorul Isaac Cooper (53.46), campion mondial la proba neolimpică de 50 m spate, nu a reușit să atingă baremul olimpic al Australiei (53.21).

Australia are perspective mai bune în proba masculină de 200 m liber, la trei ani după ce a luat bronzul în ștafeta câștigată de Marea Britanie la Tokyo.

Max Giuliani, al doilea după Ian Thorpe în cartea recordurilor naționale la 200 m, a câștigat finala în 1:45.83 în fața lui Thomas Neill (1:46.02).

„Puteți conta pe faptul că Australia va aduce o echipă foarte puternică pentru această (ștafetă) și va încerca să se ia de britanici”, a spus Neill.