Tot ce trebuie să știi despre Eric „Eel” Moussambani, care a înotat cel mai lent 100 m liber din istoria Jocurilor Olimpice

Eric Moussambani, un tânăr de 22 de ani din Guineea Ecuatorială, a obținut intrarea pentru a participa d la Jocurile Olimpice de la Sydney 2000 prin intermediul unui wildcard.

La Jocurile Olimpice, țărilor care nu reușesc să producă sportivi care să îndeplinească standardele de calificare li se acordă „wildcard-uri”, ceea ce le permite să intre în competiție fără să îndeplinească regulile obișnuite de calificare olimpică.

Eric și-a descoperit pasiunea pentru înot la scurt timp după terminarea liceului. La acea vreme, nu știa să înoate, dar știa că este un sport pe care dorea să îl practice. Nu mai văzuse niciodată o piscină, până când a găsit o piscină de 13 m într-un hotel la care avea acces doar trei ore pe săptămână.

În zilele în care nu putea folosi piscina, se antrena în râuri și în mare, pescarul local îndrumându-l cum să își folosească picioarele și brațele pentru a rămâne pe linia de plutire.

După numai opt luni de înot, el a obținut intrarea la Jocurile Olimpice de vară din 2000. Pentru prima dată, el a călătorit în afara țării sale.

Eric a văzut pentru prima dată un bazin de înot de dimensiuni olimpice doar la Centrul acvatic internațional din Sydney. În perioada premergătoare Jocurilor Olimpice, Eric fusese informat din greșeală că va înota doar 50 m și se antrenase în consecință.

La sosirea sa la Jocuri, a descoperit că disciplina la care fusese înscris era 100 m, o distanță pe care nu o încercase niciodată.

În zilele premergătoare evenimentului, Eric s-a antrenat simultan cu echipa americană de înot, stătea și îi urmărea pe înotătorii americani și încerca să le învețe tehnicile. De asemenea, mergea pe la înotători și antrenori pentru sfaturi.

Unii l-au ajutat, alții nu. Un antrenor sud-african, care mai întâi a verificat dacă Eric era într-adevăr un atlet care concura la Jocurile Olimpice, l-a ajutat ulterior pe Eric, nu numai învățându-l câteva tehnici, ci oferindu-i și un costum de înot și ochelari de protecție corespunzători.

Pe ,19 septembrie 2000, Eric a ieșit la proba de 100 de metri liber masculin, alături de Karin Bare din Nigeria și Farkhod Oripov din Tadjikistan. Colegii săi concurenți au fost descalificați pentru start fals.

În timp ce înotătorul din Guineea Ecuatorială a reușit să parcurgă primii 50 de metri cu toată energia sa, el s-a chinuit să termine cursa. Fiind singurul înotător din calificări, el nu a avut nimic de pierdut și a fost determinat să atingă linia de sosire și nu a renunțat niciodată

Cu peste 17 000 de spectatori încurajându-l pe Eric, acesta a atins zidul cu un timp de 1:52,72s, cel mai lent timp pentru această probă din istoria Jocurilor Olimpice.

Povestea lui Eric nu s-a încheiat la Sydney. Până în 2004, Eric și-a înjumătățit cel mai bun timp personal la 56,9s. Iar în 2006, el a înotat în 52,18s – cel mai bun timp al său. Din păcate, el nu a putut concura la Atena în timpul Jocurilor Olimpice din 2004 din cauza unei probleme cu pașaportul. .

Tot ce trebuie să știți despre Paris 2024