I
Lewis Hamilton a recunoscut că a „subestimat masiv” cât de grea va fi lunga sa despărțire de Mercedes, înaintea unei ultime curse emoționante pentru echipă în Abu Dhabi, în acest weekend.
În vârstă de 39 de ani, septuplul campion mondial a uimit Formula 1 în februarie, când a anunțat că va părăsi Mercedes, care l-a sprijinit încă de pe vremea când făcea karting, pentru Ferrari la sfârșitul anului.
Mercedes a avut timp să se adapteze, cu italianul de 18 ani Kimi Antonelli semnat ca înlocuitor al britanicului, dar Hamilton a declarat reporterilor la Yas Marina că tranziția nu a fost ușoară.
„Am anticipat că va fi dificil, dar am subestimat masiv cât de dificil va fi”, a spus el.
„A fost tensionat pe relația foarte devreme, a luat timp pentru oameni pentru a trece peste asta. Și apoi doar pentru mine însumi, a fost un an foarte emoționant pentru mine.
„Și cred că nu am fost la cel mai bun în gestionarea și tratarea acestor emoții.”
Câștigătorul unui record de 105 curse, și două în acest sezon, inclusiv una acasă la Silverstone, s-a luptat cu manevrabilitatea mașinii sale. S-au pus întrebări cu privire la viteza sa, pe măsură ce se apropie de 40 de ani, cu mai mult de 350 de curse la activ. Hamilton a declarat în Qatar la sfârșitul săptămânii trecute că „încă o mai are”. Dar frustrarea sa, în special în calificări, unde coechipierul său George Russell îl conduce cu 18-5, a fost evidentă. În Brazilia, el a sugerat chiar că ar putea să nu termine sezonul.
„Cred că ați văzut cu toții ce e mai rău din mine și ce e mai bun din mine și nu am de gând să-mi cer scuze pentru niciuna dintre ele, pentru că sunt om și nu reușesc întotdeauna”, a spus el în Abu Dhabi.
CITEȘTE ȘI | Wolff, șeful Mercedes, își arată sprijinul pentru președintele FIA în disputa privind înjurăturile din F1
„Aș spune cu siguranță că anul acesta a fost unul dintre cele mai rele în ceea ce privește gestionarea acestui lucru din partea mea, la care voi lucra pentru a încerca să fiu mai bun.
„Dar sper că binele și înălțimile depășesc cu mult negativele și modul în care am gestionat-o sau m-am comportat.”
Hamilton a câștigat șase din cele șapte titluri ale sale cu Mercedes și ar fi putut avea un al optulea la Yas Marina în 2021, dar pentru o schimbare controversată târziu la procedura mașinii de siguranță în timp ce el era lider. El a luat startul în 246 de curse cu echipa.
Realizările sale, ca singurul pilot de culoare de pe grila de start, includ, de asemenea, transformarea Mercedes – și, prin extensie, a sportului – într-un mediu mai divers din punct de vedere rasial și mai primitor.
Ferrari, echipa care l-a dus pe Michael Schumacher la cinci dintre cele șapte titluri ale sale, va fi a treia sa echipă de la debutul său din 2007 cu McLaren.
„Nu mă uit să mă compar cu Michael. Nu mă uit la asta”, a spus britanicul. „În acest moment, nu este ceva la care mă gândesc.
„Încerc să mă gândesc să mă asigur că termin cum trebuie și în cel mai bun mod posibil cu Mercedes. Următoarele zile vor fi super-emoționale”.
