Triplul campion mondial de la Red Bull, Max Verstappen, a urmat victoria obținută sâmbătă la sprint, punându-și mașina din nou în pole position pentru Marele Premiu al Austriei de duminică, cu Lando Norris de la McLaren alături pe prima linie.
Polul a fost al 40-lea din carieră pentru olandezul în vârstă de 26 de ani și al cincilea la Red Bull Ring, casa echipei, unde a câștigat de mai multe ori decât orice alt pilot actual și poate conta pe sprijinul uriaș al „armatei portocalii” de fani.
George Russell a fost al treilea cel mai rapid pentru Mercedes, după ce Oscar Piastri de la McLaren a fost considerat că a depășit limitele pistei și a fost retrogradat pe locul șapte pe grilă.
Carlos Sainz de la Ferrari va pleca al patrulea pe Red Bull Ring de la Spielberg, cu Lewis Hamilton de la Mercedes, septuplu campion mondial, al cincilea, și Charles Leclerc de la Ferrari al șaselea.
„Am încercat să ajustăm puțin mașina după lucrurile pe care le-am învățat în această dimineață, cred că a funcționat bine”, a spus Verstappen, care a fost urmărit din greu de piloții McLaren în sprint, dar a părut mult mai rapid în calificări.
Verstappen a bătut în cuie pole-ul provizoriu cu un tur de un minut 04,426 secunde și apoi a fost și mai rapid cu un efort final zburător de 1:04,314.
„A trecut ceva timp de când am fost de fapt în pole position (pentru un mare premiu), așa că este grozav”, a spus Verstappen, fără a număra primul loc în sprint.
„Este un sentiment grozav. Echipa a muncit din greu pentru a face mașina mai competitivă și cred că aceasta este o mare declarație.”
Norris, cel mai apropiat rival al campionului la titlu, dar aflat la 71 de puncte distanță și simțindu-se sub influența vremii tot weekendul, nu a avut niciun răspuns și a terminat sesiunea cu 0,404 mai lent.
„Cred că a fost tot ce am putut face astăzi. Max a fost într-o ligă a lui. În mod clar, mult mai rapid decât ce am avut noi, așa că sunt fericit”, a declarat britanicul.
Piastri a trecut momentan pe locul al doilea, dar Norris l-a împins pe australian pe locul al treilea, iar comisarii au adăugat alte patru locuri după ce au decis că a ieșit complet de pe traseu în virajul șase.
Pilotul McLaren a fost nemulțumit de o decizie pe muchie de cuțit pe care a numit-o jenantă.
„Nu am ieșit de pe pistă, am rămas pe pistă”, a spus el.
„Am fost chiar la limita pistei, cred că asta vrea toată lumea să vadă… nu există niciun motiv pentru care acest viraj să fie o problemă pentru limitele pistei, mai ales când rămâi pe pistă așa cum am făcut eu. Sau nu în pietriș”.
Sergio Perez de la Red Bull s-a calificat al optulea, Nico Hulkenberg al nouălea pentru Haas și Esteban Ocon a completat top 10 pentru Alpine, deținută de Renault.
