Max Verstappen a răspuns criticilor cu privire la pilotajul său cu o victorie de declarație în Brazilia duminică, care s-a numărat printre cele mai bune din cariera sa în Formula 1.
Triplul campion mondial al Red Bull a trecut printr-un roller coaster de emoții pe circuitul Interlagos din Sao Paulo, fiind furios după ce s-a calificat pe locul 17 și apoi exaltat când totul s-a potrivit.
A depășit șase mașini în primul tur, era al 10-lea după turul doi și apoi și-a croit drum prin restul plutonului pentru a prelua conducerea și a dispărea în depărtare.
Într-o cursă umedă și haotică, punctată de accidente, perioade cu mașina de siguranță și o oprire lungă chiar înainte de jumătatea distanței, el a câștigat totuși cu peste 19 secunde, punând capăt unei serii de 10 curse fără victorie.
„Nici nu știu de unde să încep, pentru că emoțiile mele de astăzi au fost de la aproape încercarea de a distruge garajul la câștigarea cursei”, a spus el. „Am fost doar foarte motivat să obțin o cursă bună și să las cursa să decurgă și să văd ce se întâmplă. Pentru că într-o cursă pe ploaie, întotdeauna se pot întâmpla lucruri nebunești.”
Verstappen a trecut de la așteptarea ca avansul său de atunci de 44 de puncte să fie diminuat în continuare de rivalul său de la McLaren, Lando Norris, care a plecat din pole position, la a vedea că se întinde dincolo de 60 de puncte, cu un al patrulea titlu acum pentru el.
Acest lucru ar putea fi realizat la următoarea rundă din Las Vegas, pe 23 noiembrie.
În Brazilia, în 2016, Verstappen a terminat al treilea după ce a fost al 16-lea cu 16 tururi înainte de final, dar el a spus că cursa de duminică a fost mult mai semnificativă.
„Aceasta este cu siguranță mult mai crucială decât în zilele trecute. Atunci nu aveam nimic de pierdut. Nu eram într-o luptă pentru campionat și veneam din spate după greșeala strategică pe care am avut-o. Acum era mult mai mult în joc”, a explicat el.
„Așa că a trebuit să fiu mai controlat, mai conștient de campionat. Deci, pentru mine, cu siguranță acesta este cel mai bun (dintre cele două)”.
Șeful echipei Christian Horner a fost neîntrecut cu laudele sale. „A fost într-o ligă a lui”, a spus el. „Cred că, ca echipă, am luat toate deciziile corecte și mașina a avut un ritm excelent. A condus extraordinar. A revenit de pe locul 17, în această dimineață am simțit că totul a mers împotriva noastră, dar el a întors situația… unul dintre cei mai buni.”
Damon Hill, campionul mondial britanic retras din 1996, care l-a acuzat pe Verstappen de „Dick Dastardly stuff” și de folosirea mașinii sale ca armă împotriva lui Norris, după ciocnirile recente dintre cei doi, nu a avut de această dată nicio plângere.
„Aceasta este una dintre acele curse… am cam proiectat la început că aceasta ar fi ziua în care ar putea arăta tuturor strălucirea sa și a făcut absolut asta astăzi”, a declarat el pentru televiziunea Sky Sports.
„Credit unde creditul este datorat. Nu am spus niciodată că nu este un pilot grozav. A făcut asta complet curat, a tăiat terenul și a arătat tuturor de ce este un pilot atât de strălucit și va fi de patru ori campion mondial.”
