Pilotul Mercedes George Russell l-a învins la limită pe coechipierul său Lewis Hamilton, obținând sâmbătă pole position-ul pentru Marele Premiu al Marii Britanii.
Piloții britanici au ocupat primele trei locuri la Silverstone, Lando Norris de la McLaren clasându-se pe locul al treilea în fața liderului campionatului de Formula 1, Max Verstappen de la Red Bull.
Russell este perfect pregătit să țintească o a doua victorie consecutivă în Formula 1 după victoria de la GP-ul Austriei de la sfârșitul săptămânii trecute. Mercedes dă semne că reduce diferența în ceea ce privește viteza, iar directorul de echipă Toto Wolff a strâns pumnul după ce piloții săi au obținut un 1-2.
„Ce senzație. Acest lucru este pur și simplu mega”, a spus Russell. „Mașina în acest moment se simte atât de, atât de bine. Suntem pe acest val și suntem absolut entuziasmați.”
Hamilton a ratat cu 0,171 secunde obținerea celui de-al 105-lea pole record în Formula 1, în timp ce Norris a fost la 0,211 secunde în spatele lui Russell – care și-a asigurat al doilea pole din acest sezon și al treilea din carieră.
„Trei britanici în primii trei este incredibil”, a spus Hamilton. „Acest lucru este uriaș pentru noi (Mercedes). Mașina s-a simțit grozav”.
Seria slabă de formă a lui Sergio Perez pentru Red Bull a continuat. El a ieșit de pe pistă la colțul Copse și a intrat în pietriș în timpul Q1 – prima parte a calificărilor – determinându-l pe Christian Horner, directorul echipei, să scuture din cap.
Mașina lui Perez a fost scoasă de o macara în timp ce pilotul mexican privea.
La reluarea calificărilor, se formau nori negri deasupra circuitului de 5,9 kilometri (3,7 mile).
Verstappen a rostit o înjurătură la radioul echipei după ce a alunecat momentan în afara pistei și a călcat pe niște pietriș. El a fost mult în afara ritmului în Q1, care a fost condus de Hamilton, și din nou în Q2, care a fost condus de Norris.
Verstappen este posibil să fi deteriorat podeaua mașinii atunci când a trecut peste pietriș, în timp ce Charles Leclerc de la Ferrari nu a reușit să ajungă în Q3, în top 10 și pleacă de pe locul 11.
Mai devreme sâmbătă, o a treia sesiune ploioasă a văzut un steag roșu timpuriu atunci când pilotul Alpine Pierre Gasly a intrat în pietriș. Russell a condus P3 la limită în fața lui Hamilton, într-un semn al lucrurilor care vor urma.
Norris a condus cele două antrenamente de vineri, Verstappen terminând de ambele ori în afara primilor trei.