Chiar și Max Verstappen nu știe cum a ajuns de la o mașină de Formula 1 atât de dominantă în sezonul trecut la una pe care acum o descrie ca fiind „un monstru”.
Pilotul Red Bull a avut un weekend de uitat la Marele Premiu al Italiei, deoarece nu s-a putut califica decât pe locul șapte și a terminat pe locul șase în cursa de duminică.
„Anul trecut am avut o mașină grozavă, care a fost cea mai dominantă mașină de până acum. Și practic am transformat-o într-un monstru”, a spus un Verstappen abătut. „Așa că trebuie să o întoarcem”.
Anul trecut, la Monza, Verstappen și-a asigurat o a 10-a victorie consecutivă record într-un sezon în care rezultatul final nu a fost niciodată pus la îndoială.
Acum, triplul campion în exercițiu al Formulei 1 este fără victorie în șase curse consecutive, cea mai lungă perioadă fără victorie din 2020, și își vede avansul în clasamentul piloților diminuat de Lando Norris cursă de cursă.
CITEȘTE ȘI | F1 Marele Premiu al Italiei: Magnussen a primit o cursă de suspendare după penalizarea de la Monza
A existat o consolare duminică, Norris putând termina doar pe locul al treilea, în spatele coechipierului său de la McLaren, Oscar Piastri, și Charles Leclerc – care i-a încântat pe pasionații tifosi îmbrăcați în roșu cu o victorie pe circuitul de origine al Ferrari după o strategie îndrăzneață de o singură oprire.
Cu toate acestea, Norris a redus diferența față de Verstappen la 62 de puncte, în timp ce McLaren a ajuns la doar opt puncte în spatele Red Bull în campionatul constructorilor.
„În acest moment, ambele campionate nu sunt realiste”, a spus Verstappen.
Pilotul olandez a adăugat că a oferit cât de mult feedback a putut echipei în ultimele săptămâni, dar „din păcate nu am o diplomă în inginerie sau aerodinamică”.
„Acum depinde de echipă să vină cu o mulțime de schimbări cu mașina pentru că, practic, am trecut de la o mașină foarte dominantă la o mașină imposibil de condus în decurs de, cât, șase până la opt luni?” a continuat Verstappen.
„Deci asta este foarte ciudat pentru mine. Și trebuie să întoarcem într-adevăr mașina cu susul în jos”.
Au mai rămas opt curse, inclusiv cele din Austin, Texas, Mexico City și Abu Dhabi – trei piste pe care Verstappen a triumfat în fiecare dintre ultimii trei ani.
„Nu contează. La cum suntem în acest moment, suntem răi peste tot”, a spus Verstappen.
Norris ar fi putut fi și mai aproape de Verstappen dacă McLaren ar fi intervenit în ultimele câteva tururi și ar fi ordonat piloților săi să facă schimb de poziții pe măsură ce șansele lui Piastri de a-l urmări pe Leclerc pentru victorie dispăreau.
Acest lucru i-ar fi dat lui Norris ceea ce s-ar putea dovedi a fi trei puncte vitale în cursa pentru titlu.
„Nu sunt aici doar pentru a implora pe cineva să mă lase să trec, nu pentru asta sunt aici”, a spus Norris. „Sunt aici să concurez, el (Piastri) a condus o cursă mai bună decât mine, așa că am terminat al treilea și acolo am meritat să termin.”
Dar când a fost presat, Norris a recunoscut că ar prefera ca echipa să facă din lupta pentru titlu prioritatea sa.
„Vreau să spun că mi-ar plăcea, dar nu depinde de mine”, a spus el. „Este greu, evident că nu aș spune că nu mai avem timp, dar timpul trece încet și încă mai cred că putem face asta. Ritmul este evident grozav. Încă mai cred că astăzi avem probabil cea mai bună mașină, dacă nu chiar cea mai bună.
„Nu știu, nu eu trebuie să decid, ci echipa … când te lupți pentru un campionat îți dorești fiecare lucru mic și eu fac tot ce pot. Cel mai bun mod este pur și simplu să câștig cursa și nu am făcut asta astăzi din cauza unor lucruri stupide.”
