Sângele rău care fierbe între rivalii din Formula 1 Max Verstappen și George Russell a explodat în acuzații deschise de intimidare și minciună înainte de Marele Premiu de la Abu Dhabi, care încheie sezonul joi.
Verstappen a declarat în Qatar la sfârșitul săptămânii trecute că și-a pierdut tot respectul pentru Russell după ce comisarii i-au retras cvadruplului campion Red Bull pole position-ul și l-au promovat pe rivalul său de la Mercedes în prima poziție.
Pilotul olandez nu și-a exprimat regretul pentru comentarii într-o conferință de presă la Yas Marina joi, acuzându-l pe Russell că a mințit pentru a-și asigura un avantaj.
Reporterii olandezi au declarat că Verstappen, care a câștigat în cele din urmă cursa de duminică, Russell fiind al patrulea, s-a referit și la britanic ca la un „ratat”.
Russell a răspuns într-o sesiune extraordinară cu reporterii în interiorul ospitalității Mercedes, cu șeful echipei Toto Wolff stând alături de el și aruncând propriile sale barbe la șeful Red Bull Christian Horner.
Citește mai mult | Campionul Verstappen fură lumina reflectoarelor în Las Vegas, în ciuda dominației Mercedes; Lupta constructorilor se îndreaptă spre final
Pilotul Mercedes furios l-a acuzat pe Verstappen de comportament amenințător și a spus că este timpul să pună lucrurile la punct.
„Îl cunosc pe Max de mult timp și știu de ce este capabil”, a spus Russell. „Mi-a spus că va ieși intenționat din drumul său pentru a se ciocni de mine”.
Russell a spus că a crezut că a fost un lucru de căldură de moment, dar a doua zi a simțit Verstappen a însemnat atunci când a văzut „focul din ochii lui.
„Nu am avut niciodată intenția de a-l arunca pe Max sub autobuz în acest fel, până când a ieșit și m-a criticat atât de personal”, a spus el.
„Pentru un campion mondial să iasă și să spună că va ieși din calea lui să se ciocnească de cineva și să-i pună pe capul lor effing, care nu este genul de modele pe care ar trebui să fie.”
Russell a spus că coechipierul Lewis Hamilton, câștigător de șapte ori al titlului, care a pierdut o a opta coroană în fața lui Verstappen în Abu Dhabi într-un final controversat 2021, a fost genul de campion la care a aspirat să fie.
Citește mai mult | Motorsport Weekend Wrap: Pulling câștigă titlul F1 Academy; Verstappen câștigă Qatar GP
El a sugerat fostul director de cursă FIA Michael Masi, care și-a pierdut locul de muncă după ce a schimbat procedura mașinii de siguranță la cursa 2021, s-ar fi temut pentru viața sa dacă Verstappen nu ar fi câștigat.
„Nu pun la îndoială abilitățile sale de conducere nici măcar un pic. Dar a doua, el nu are cea mai rapidă mașină – să luăm Budapesta ca exemplu. Se izbește de Lewis, își lovește întreaga echipă și pierde terenul.”
Verstappen a spus că comportamentul lui Russell în camera comisarilor l-a șocat.
„Nu m-am așteptat niciodată ca cineva să încerce cu adevărat să obțină în mod activ o penalizare atât de gravă și să mintă cu privire la motivul pentru care am făcut ceea ce am făcut”, a spus el.
Christian Horner, șeful Red Bull, a sugerat după cursă că Russell s-a comportat isteric – un comentariu care l-a aprins pe Wolff, care la începutul acestui sezon a cântat laudele lui Verstappen și a încercat să îl semneze.
„De ce se simte el (Horner) îndreptățit să comenteze despre pilotul meu?”, a întrebat el joi. „Am petrecut 90 de secunde să mă gândesc la asta. Terrier mic și lătrător. Întotdeauna are ceva de spus”.
Russell a spus că Verstappen era furios înainte chiar de a vorbi cu comisarii.
„La sfârșitul zilei, nu e nimic de mințit. Faptele au fost faptele. el mergea prea încet”, a spus el.
