McLaren a asigurat vineri prima linie pentru sprintul de la Sao Paulo, Oscar Piastri smulgându-i pole position-ul coechipierului său Lando Norris, iar liderul Red Bull din Formula 1, Max Verstappen, fiind al patrulea cel mai rapid.
Charles Leclerc de la Ferrari va pleca al treilea într-o cursă care aduce opt puncte pentru câștigător.
Australianul Piastri a parcurs circuitul de la Interlagos cu cel mai bun timp de un minut 08,899 secunde, după ce Norris a stabilit ritmul pe tot parcursul sesiunii, dar a abandonat efortul final și a încheiat cu 0,029 mai lent.
Britanicul este la 47 de puncte în spatele lui Verstappen, cu 120 de puncte rămase de câștigat.
Piastri, ieșit din lupta pentru campionat, va trebui să urmeze ordinele de echipă și să-l ajute pe Norris să obțină un punctaj maxim, dar Interlagos, în sensul antiorar, are un prim viraj dificil.
„Vom vedea care este ritmul mâine pentru amândoi”, a declarat australianul pentru televiziunea Sky Sports. „Cred că primul și al doilea este primul obiectiv și apoi vom vedea ce ordine este.
„Știu că nu sunt în cursa pentru clasamentul piloților, pentru echipă nu contează în ce direcție suntem.
„Ar fi frumos să câștig, dar este un punct diferit și nu este cursa principală. Vom vedea. Lando are nevoie de puncte în clasamentul piloților mult mai mult decât mine, dar, desigur, eu tot vreau să câștig.”
Citește | Verstappen va primi o penalizare de cinci locuri pe grila de start în Brazilia
McLaren este lider în campionatul constructorilor, dar are doar 29 de puncte avans față de Ferrari, Leclerc fiind o amenințare evidentă, iar coechipierul său Carlos Sainz s-a calificat al cincilea, iar George Russell de la Mercedes al șaselea.
Norris a declarat că a fost surprins de ritmul mașinii, dar că a făcut unele greșeli la final.
Britanicul s-a enervat la o întrebare despre poziția lui Verstappen și lupta pentru campionat.
„Urăsc atât de mult aceste întrebări”, a spus el. „Nu-mi pasă unde se califică el. Pentru mine, trebuie doar să mă concentrez pe munca mea și asta e tot… dacă va fi primul sau ultimul, voi face tot ce pot.”
Verstappen, câștigătorul de anul trecut din Brazilia, care a câștigat, de asemenea, fiecare sprint până acum în acest an, a declarat că suprafața accidentată a făcut mașina dificilă.
„Au refăcut suprafața, dar cred că de fapt au înrăutățit condusul. Este extrem de accidentat peste tot, așa că asta nu este bine pentru mașina noastră. În toate zonele cu denivelări, mașina sare foarte mult și asta mă costă destul de mult timp”, a spus el.
Pierre Gasly de la Alpine va pleca al șaptelea, cu Liam Lawson de la RB al optulea și Alex Albon al nouălea pentru Williams.
Britanicul Oliver Bearman, tânărul de 19 ani care îl înlocuiește pe Kevin Magnussen, care nu se simte bine, a completat primii 10 de pe grila de start pentru cursa de 100 km de sâmbătă.
Lewis Hamilton, septuplul campion mondial de la Mercedes, s-a calificat doar pe locul 11, în timp ce Sergio Perez de la Red Bull va pleca din spate, de pe locul 13.
Nici Aston Martin nu a trecut de prima fază.
Calificările regulate pentru Marele Premiu principal de duminică urmează cursei de sprint.
