Lando Norris de la McLaren s-a impus duminică în Marele Premiu al Olandei, o cursă superbă consemnând prima înfrângere a favoritului local Max Verstappen în fața fanilor săi din „Armata Portocalie”.
Pilotul britanic și-a adjudecat a doua victorie din carieră, după cea de la Miami din luna mai, reducând avansul lui Verstappen în campionatul mondial la 70 de puncte, olandezul fiind al doilea.
În ciuda încurajărilor zgomotoase din partea unui circuit Zandvoort plin, Verstappen nu a putut extrage suficient de la Red Bull-ul său pentru a concura cu un McLaren recent modernizat, care începe să arate ca mașina de bătut în Formula 1.
Startul a fost critic. S-au pus întrebări cu privire la capacitatea de start a lui Norris, care a eșuat de trei ori în acest sezon să transforme pole position-ul într-un avans în primul tur.
Și din nou Norris a fost leneș pe linia de start, permițându-i lui Verstappen să treacă pe lângă exterior, în aplauzele publicului, care și-a văzut omul luând un avantaj de 0,9 secunde în turul doi.
Impulsionat de startul rapid, Verstappen a înregistrat cel mai rapid tur în turul doi, punând lumină clară între el și McLaren-ul lui Norris.
Dar McLaren a fost cea mai rapidă mașină din paddock pe tot parcursul weekendului, iar Norris a început încet, dar sigur, să mănânce din avansul lui Verstappen.
În turul 17 din 72, Norris era la doar câteva zecimi de secundă în spatele lui Verstappen, olandezul plângându-se la radioul echipei sale de lipsa de aderență a pneurilor sale.
„Nu pot merge mai repede
Norris l-a depășit un tur mai târziu pe exterior la primul viraj, Verstappen neputând împiedica depășirea și rămânând rapid în urmă.
„Nu pot merge mai repede. Mașina nu răspunde la comenzile mele”, le-a spus un Verstappen disperat inginerilor săi, în timp ce Norris își mărea avantajul la peste patru secunde.
În turul 25, Verstappen a decis că este de ajuns și că are nevoie de un nou set de pneuri.
Norris a intrat la boxe în turul următor, echipa sa având nevoie de 0,6 secunde mai mult decât Red Bull pentru oprirea la boxe.
Cu toate acestea, Norris a ieșit din cele două opriri cu cinci secunde avans față de rivalul său și a realizat imediat cel mai rapid tur al cursei cu noul său set de pneuri.
Până în turul 40, Norris și-a mărit avantajul la peste 10 secunde față de triplul campion și a trebuit doar să stea departe de probleme pentru a lua steagul roșu.
Marja sa finală de victorie a fost de 22,896 secunde, iar Charles Leclerc de la Ferrari l-a ținut în frâu pe coechipierul lui Norris de la McLaren, Oscar Piastri, pentru a obține a treia poziție pe podium după o luptă palpitantă.
Al doilea pilot Red Bull, Sergio Perez, aflat în dificultate, a terminat pe poziția a șasea, ceea ce înseamnă că diferența în campionatul constructorilor s-a redus și ea.
Circul F1 se mută acum pe faimosul circuit Monza din Italia weekendul viitor, runda 16 din 24, cu toată lumea stând pe urmele lui Verstappen.
Verstappen nu a câștigat un Mare Premiu de la Barcelona în iunie, cea mai lungă perioadă de sterilitate de la 2020 și, deși este prematur să vorbim despre stații de panică la Red Bull, weekendul olandez va fi dat unele motive de îngrijorare.
