All India Tennis Association a susținut joi că Sumit Nagal a cerut o taxă anuală de 50.000 USD pentru a juca meciuri de Cupa Davis pentru India, dar cel mai bun jucător de simplu al țării s-a apărat, spunând că este o „practică standard” ca sportivii să fie plătiți pentru serviciile lor.
Nagal a renunțat la recenta partidă de Cupa Davis împotriva Suediei, invocând o întindere a spatelui, care l-a obligat, de asemenea, să se retragă din competiția masculină de dublu de la US Open luna trecută.
A fost cea mai bună șansă a Indiei de a învinge Suedia în propria curte, dar, concurând fără un specialist la simplu, echipa a primit o bătaie de 0-4. Plină de jucători de dublu și debutanți, echipa nu a putut câștiga nici măcar un set în Grupa Mondială I.
AITA, marți, și-a exprimat clar nemulțumirea spunând că jucătorii de top ai țării, inclusiv Nagal, Yuki Bhambri și Sasikumar Mukund, au refuzat datoria națională.
Nagal a intrat în ATP 250 Hangzhou Open și a fost programat să joace joi, dar s-a retras citând aceeași problemă de spate.
„Spuneți-mi de ce ar trebui un jucător să ceară bani pentru a juca pentru țară. Aceasta este o mare întrebare. El a cerut o taxă anuală de 50.000 USD (aproximativ 45 lakh) și a spus că, dacă nu este plătit, nu va juca”, a declarat Dhupar pentru PTI.
În mare parte limitată la Grupa Mondială I, India joacă doar două meciuri într-un singur sezon – în februarie și septembrie.
„Lăsați țara să decidă dacă este corect sau nu. Apoi, este decizia guvernului și a tuturor. Jucătorii sunt, de asemenea, plătiți de TOPS. Și nu este vorba că nu sunt plătiți pentru că joacă Cupa Davis. Ei sunt plătiți”, a insistat Dhupar.
Șeful AITA s-a referit la premiile în bani pe care AITA le primește de la Federația Internațională de Tenis (ITF) pentru participarea la Cupa Davis și la distribuirea acestora între membrii echipei.
CITEȘTE ȘI | Laver Cup 2024: Componența echipelor; Program; Format; Informații live streaming
Pentru un meci din Grupa Mondială I, AITA primește în jur de 30 lakh de rupii, iar 70 la sută din sumă este distribuită jucătorilor participanți, în timp ce restul de 30 la sută este păstrat de federația națională pentru a gestiona cheltuielile administrative.
Premiul în bani scade pentru un egal în grupa inferioară.
„Niciun alt jucător nu a cerut bani în plus față de partea lor din premiul ITF”. Un fost jucător de Cupa Davis a Indiei a confirmat pentru PTI că au existat cazuri în trecut când cei mai importanți jucători ai țării au cerut bani pentru a juca Cupa Davis și aceste cereri au fost acceptate.
Nagal nu a negat pretenția AITA, deoarece și-a pus apărarea printr-o declarație pe social media.
„În ceea ce privește compensarea, vreau să clarific faptul că este o practică standard în sportul profesionist ca sportivii să fie compensați pentru participarea lor la evenimente, chiar și atunci când își reprezintă țara. Nu este vorba despre un câștig personal. Discuțiile mele cu AITA și cu căpitanul Cupei Davis sunt confidențiale și nu aș dori să intru în nicio speculație pe această temă”, a scris el în declarația sa.
AITA a fost furioasă că Nagal a ales să lipsească de la Cupa Davis săptămâna trecută, invocând o accidentare, dar „s-a recuperat miraculos” pentru a concura la Hangzhou Open. Nagal s-a retras de la turneul ATP 250, la două zile după ce AITA a venit cu declarația sa.
Nagal a declarat că reprezentarea țării a fost întotdeauna „un privilegiu și o onoare pe care o am în cea mai mare considerație”.
„A fost o decizie dificilă să mă retrag din Cupa Davis… Cu toate acestea, după ce m-am consultat cu echipa mea medicală, a devenit clar că a concura purtând o accidentare ar putea nu numai să-mi pună în pericol sănătatea, ci și să afecteze negativ șansele echipei. Cred că este mai bine pentru echipă și pentru țară să am pe cineva la 100% decât să risc o nouă accidentare și să pot perturba meciul. Am informat AITA cu mult timp înainte despre imposibilitatea mea de a participa”, a scris el, apărându-și decizia de a se retrage.
S-a aflat că căpitanul Rohit Rajpal a prezentat propunerea lui Nagal Comitetului Executiv al AITA care, după reticența inițială, a fost de acord să-l plătească, dar i-a cerut căpitanului să renegocieze cifra.
CITEȘTE ȘI | Coco Gauff se desparte de antrenorul Brad Gilbert după 14 luni
Cu toate acestea, înainte de a se ajunge la un acord, Nagal s-a retras de la egalitate și discuția pe această temă s-a încheiat fără progrese.
Nagal, în timpul egalității, a criticat AITA pe platformele de social media, spunând că mulți dintre ei erau acolo doar pentru a se bucura de junkets.
El și-a justificat în continuare pauza.
„În sportul profesionist, gestionarea leziunilor este o știință complexă. Uneori, doar câteva zile de odihnă și reabilitare direcționată pot face diferența între agravarea unei accidentări și aptitudinea de a juca din nou.” Nagal a spus că s-a angajat față de țară.
„Aștept cu nerăbdare oportunitățile viitoare de a purta culorile naționale și de a-mi face țara mândră, atât pe teren, cât și în afara lui”, a adăugat el.
Nagal a lipsit de la meciul cu Pakistanul prea devreme în acest an, transmițând conducerii echipei că disputa se juca pe un teren de iarbă, iar jocul său era mai potrivit pentru suprafețele dure.
Căpitanul Rajpal este, de asemenea, criticat pe rețelele de socializare, mulți punându-i la îndoială acreditările pentru a fi căpitan de Cupa Davis.
Rajpal a fost numit căpitan în 2019 în locul lui Mahesh Bhupathi, care a fost reticent să călătorească în Pakistan invocând probleme de securitate.
Un oficial al echipei a declarat, nu a fost nimic greșit în a fi plătit ca jucătorii de cricket, dar atunci jucătorii de tenis ar trebui, de asemenea, să vină să accepte venirea printr-un proces de selecție.
„Ei vor contracte, dar joacă ei naționale? Ajung la echipa națională prin procese de selecție, precum trăgătorii și jucătorii de badminton? Jucătorii de tenis sunt plătiți prin premiile Cupei Davis și, de asemenea, finanțați de guvern prin TOPS”, a afirmat el.