Yoshihito Nishioka a cucerit al treilea titlu ATP din carieră luni dimineață, depășindu-l pe australianul Jordan Thompson și o întârziere de aproape șase ore din cauza ploii, pentru a câștiga finala Atlanta Open.
În vârstă de 28 de ani, stângaciul japonez s-a mobilizat după ploaie și l-a învins pe Thompson cu 4-6, 7-6(2), 6-2 în primul eveniment de pregătire pentru US Open.
„Aceasta este o săptămână minunată pentru mine”, a spus Nishioka. „Am avut un pic de noroc după ploaie”.
Nishioka, numărul 86 mondial, a ajuns la 5-0 în meciurile ATP din carieră cu Thompson, clasat pe locul 41, fiecare victorie venind pe hardcourts.
Nishioka, jucând în a șasea finală ATP din carieră, a adăugat un trofeu care include Shenzhen Open 2018 și Korea Open 2022 la Seul.
„Acesta este un sentiment uimitor”, a spus Nishioka. „Al treilea titlu, nu am putut să cred asta de la începutul anului”.
Thompson, 30 de ani, a fost zădărnicit în încercarea sa de a obține al doilea titlu al anului. El a câștigat primul său titlu ATP în februarie la Los Cabos, învingându-l în finală pe norvegianul Casper Ruud.
„Nu este rezultatul pe care ni l-am dorit”, a spus Thompson. „Am ajuns în finală. Nu a fost o săptămână rea”.
Nishioka va fi ultimul câștigător al titlului de la Atlanta, evenimentul renunțând după acest an.
Thompson s-a desprins de Nishioka pentru un avantaj de 5-4, apoi și-a menținut serviciul pentru a încheia primul set. Nishioka îl conducea pe Thompson cu 5-4, australianul servind la 30-15 în al 10-lea game al setului al doilea, când a venit ploaia.
Ploaia a întrerupt meciul timp de aproape șase ore înainte de a fi reluat, ambii jucători păstrându-și serviciul într-un tie-break pe care Nishioka l-a dominat, conducând cu 5-0 și forțând un al treilea set.
Ultimul set, care a început puțin după miezul nopții, a început cu Nishioka făcând break pentru un avantaj de 1-0, când Thompson a trimis o lovitură de forehand pe lângă.
Nishioka a salvat o minge de break în game-ul al doilea și încă trei în game-ul al patrulea, două din greșelile lui Thompson și cealaltă dintr-un smash de forehand.
Nishioka a făcut apoi din nou break pentru un avantaj de 4-1, trimițând un rever câștigător în cross-court și a mai rezistat de încă două ori pentru a-și adjudeca victoria după două ore și 40 de minute, când Thompson a trimis lung un retur de serviciu cu reverul.
