Jannik Sinner și Iga Swiatek, ambii capi de serie la Cincinnati Masters, au obținut miercuri victorii în deschidere în fața calificărilor, Swiatek fiind nevoit să scape de o tentativă de ambuscadă în turul doi din partea franțuzoaicei Varvara Gracheva.
Numărul unu mondial WTA Swiatek a avut nevoie de șase mingi de meci și mai mult de două ore pentru a scăpa cu o victorie 6-0, 6-7 (8/10), 6-2 pentru a începe ultimul eveniment major înainte de US Open.
Sinner, numărul unu ATP, s-a luptat cu opt mingi de break, iar principalul favorit a început Cincinnati Open cu un triumf 6-4, 7-5 în fața calificatului american Alex Michelsen.
Swiatek a fugit cu setul de deschidere în 22 de minute, dar nu a putut închide atunci când a condus 5-2 în al doilea. Gracheva, clasată pe locul 62, a salvat cinci mingi de meci și a transformat a cincea minge de set pentru a duce meciul în setul al treilea.
Swiatek și-a recăpătat echilibrul pentru a obține în cele din urmă o victorie neașteptat de strânsă și pentru a ajunge în turul al treilea.
„Nu a fost ușor să termin în al doilea set. Ea a început să joace cu libertate, fără nimic de pierdut”, a spus Swiatek.
„M-am retras un pic și ea și-a folosit șansele. Sunt fericită că am devenit mai proactivă în setul al treilea și am jucat mai intens. Știam că am jocul necesar pentru a-l câștiga – am avut cinci mingi de meci”, a spus ea. „A fost vina mea că nu am reușit să închid meciul, dar asta se mai întâmplă”.
Italianca Sinner, care împlinește vineri 23 de ani, nu a trecut niciodată de turul al treilea la turneul din Midwest-ul american, dar speră să își îmbunătățească performanța în această săptămână.
Victoria în puțin sub două ore a marcat a 25-a pe hardcourt în acest sezon pentru Sinner, care a fost primul om în turul al treilea. Capul de serie nu a mai pierdut înainte de faza sferturilor de finală ale niciunui eveniment de la Masters 1000 Shanghai, în octombrie anul trecut.
Adversarul adolescentului Michelsen a fost învins cu 42 de erori neforțate, numărul său de 14 victorii fiind exact jumătate din totalul lui Sinner.
„A fost un meci greu”, a spus Sinner.
„Trebuia să încep să simt condițiile și să mă obișnuiesc cu ele. Sunt foarte fericit să fiu în runda următoare. M-am chinuit aici în anii trecuți. Dar astăzi am rămas pozitiv și asta m-a ajutat în victorie”, a spus el.
CITEȘTE ȘI | US Open 2024: Osaka, Andreescu și Wawrinka primesc wildcard-uri pe tabloul principal
Sinner, care a ratat Jocurile Olimpice de la Paris cu amigdalită și a ieșit săptămâna trecută în sferturile de finală de la Montreal, a spus că nu a fost la cel mai bun nivel.
„Nu sunt încă la 100%, dar obiectivul principal este US Open”, a spus el.
„Am o săptămână (după Cincinnati) pentru a mă pregăti în cel mai bun mod posibil. Meciurile pe care le pot juca aici mă vor ajuta la Open”, a spus Sinner.
Sinner urmează să joace cu australianul Jordan Thompson, învingător cu 6-2, 6-4 în fața lui Sebastian Baez.
Medvedev eliminat
Fostul număr unu mondial Daniil Medvedev a fost eliminat în meciul său din turul al doilea, al patrulea favorit cedând în fața cehului de 22 de ani Jiri Lehecka cu 7-6 (7/2), 6-4. Medvedev a căzut în primul tur și săptămâna trecută, la Montreal.
Stefano Tsitsipas, al nouălea favorit, a jucat pentru prima dată de când s-a despărțit săptămâna trecută de tatăl său ca antrenor, grecul întorcând situația în mod dramatic și ajungând în turul al doilea cu 4-6, 6-4, 6-3 în fața lui Jan-Lennard Struff.
Norvegianul Casper Ruud, al șaptelea favorit, îl va înfrunta pe Felix Auger-Aliassime, după victoria sa cu 6-3, 6-1 în fața calificatului american Aleksandar Kovacevic.
Campionul de luni de la Montreal, australianul Alexei Popyrin, a pierdut meciul de deschidere în fața francezului Gael Monfils cu 7-5, 6-3.
Danezul Holger Rune l-a învins pe Matteo Berrettini cu 2-6, 6-1, 6-4, punând capăt seriei de 10 meciuri câștigate de italian, care includea titlurile pe zgură de la Gstaad și Kitzbuehel.
Britanicul Jack Draper a muncit mai mult de două ore și jumătate pentru a-l opri pe spaniolul Jaume Munar cu 7-5, 3-6, 7-6 (7/5).
Paula Badosa s-a calificat în turul doi după ce a învins-o pe localnica din Cincinnati Peyton Stearns cu 6-2, 7-5.
Câștigătoarea de la Washington, Badosa, va juca în continuare cu Anna Kalinskaya, cap de serie numărul 13, care a revenit cu 1-6, 6-2, 6-3 în fața Katerinei Siniakova.
