Aryna Sabalenka și-a valorificat serviciul puternic pentru a o supune pe americanca Jessica Pegula cu 6-3, 7-5 și a câștigat luni Cincinnati Open, trimițând un mesaj înainte de ultimul turneu major al anului de la New York.
Dubla campioană de la Australian Open a pierdut doar nouă puncte pe serviciu și a reușit 10 ași, trecând peste unele emoții la finalul setului al doilea, în cadrul unei prestații încrezătoare, obținând al șaselea său titlu WTA 1000.
Pegula părea să fie în formă bună după ce și-a păstrat titlul la Toronto la începutul acestei luni, dar s-a luptat cu serviciul, cu cinci duble greșeli, iar seria sa de nouă meciuri fără înfrângere a luat sfârșit.
Sabalenka a obținut break-ul în game-ul al patrulea, după ce Pegula a trimis o dreaptă în fileu, iar bielorusa a continuat pe această linie cu un hold la love în game-ul al cincilea, încheind primul set cu un serviciu de nereturnat.
Ea a trimis un baraj de forehand-uri puternice pentru a obține un nou break în game-ul de deschidere al setului al doilea, dar a ajutat-o pe Pegula să obțină singura ei minge de break cu o dublă greșeală și o pereche de erori neforțate în game-ul 10.
Cu toate acestea, Sabalenka a revenit imediat la break și a sărutat mulțimea după ce și-a forțat adversara să comită o eroare la mingea de meci. Ea va urca un loc pe locul doi în clasament înainte de US Open, care începe săptămâna viitoare.
CITEȘTE ȘI | Sumit Nagal se retrage de la Winston-Salem Open
Performanța a înlăturat orice îndoială că Sabalenka este una dintre favoritele la Flushing, în ciuda unei accidentări la umăr la începutul acestui sezon care a forțat-o să rateze Wimbledon.
Ea a trecut de Cincinnati fără să piardă un set – inclusiv împotriva numărului unu mondial Iga Swiatek – și va dori să se răzbune la New York, după ce a terminat pe locul al doilea anul trecut.
„Vreau să mulțumesc echipei mele – am trecut prin multe, dar nu am încetat niciodată să muncim, nu am încetat niciodată să ne îmbunătățim și sunt foarte fericită să vă am alături de mine”, a spus Sabalenka în comentariile de pe teren.
Pegula a folosit din greșeală numele „Serena” în loc de „Aryna” atunci când a vorbit despre bielorusă într-un interviu pe teren după semifinala ei și a glumit luni că încurcătura cu câștigătoarea a 23 de Grand Slam-uri a fost potrivită.
„M-am simțit ca Serena (Williams) astăzi cu modul în care ai fost de servire acolo. Poate că am vrut-o pe Serena în loc de Aryna”, a spus ea la ceremonia de decernare a trofeului.
