Emoționat și incapabil să-și stăpânească lacrimile, Carlos Alcaraz a avut nevoie de un moment pentru a se liniști după ce a pierdut în fața lui Novak Djokovic în finala de simplu la tenis masculin la Jocurile Olimpice de la Paris duminică.
Nu va exista cel mai tânăr campion din istorie și nu se va repeta performanța lui Rafael Nadal de a câștiga o medalie de aur pentru Spania în prima sa încercare la simplu.
Alcaraz s-a mulțumit cu argintul după o înfrângere cu 7-6 (3), 7-6 (2) în fața lui Djokovic la Court Philippe Chatrier, spunând că presiunea de a juca pentru țara sa l-a afectat.
„Cred că am pus mai multă presiune pe mine pentru că am jucat pentru Spania, pentru spanioli”, a spus el. „Am simțit că am dezamăgit poporul spaniol prin faptul că nu am câștigat aurul”.
Alcaraz, în vârstă de 21 de ani, a declarat că nu a simțit acest tip de presiune în cele patru finale de Grand Slam pe care le-a jucat – și câștigat – până acum în cariera sa.
„A fost un tip diferit de presiune”, a spus el. „Toată lumea din Spania a vrut să câștig aurul, iar eu am vrut să câștig aurul, de asemenea.”
Alcaraz a spus că presiunea suplimentară l-a costat mai ales în momentele decisive ale jocului.
„În acele momente dificile, de obicei îmi ridic nivelul, dar astăzi nu am fost capabil să fac asta”, a spus el. „Probabil că am simțit presiunea în acele situații. Joci patru Grand Slam-uri în fiecare an, Jocurile Olimpice sunt doar o dată la patru ani.”
Alcaraz a spus că există încă motive pentru el să fie mândru după ce „știu că am dat totul”.
„Evident, această săptămână, acest turneu a fost foarte special pentru mine”, a spus el. „Am de gând să-l ia pentru tot restul vieții mele, pentru tot restul carierei mele, cu siguranță. Jucând cu Rafa, obținând prima mea medalie olimpică – sper că nu ultima – a fost una specială.”
Alcaraz a sosit la Paris în mijlocul entuziasmului de a juca turneul de dublu alături de idolul său din copilărie, Nadal, care a câștigat aurul la simplu în debutul său olimpic la Beijing în 2008.
Alcaraz și Nadal au pierdut cu 6-2, 6-4 în fața cuplului american Austin Krajicek și Rajeev Ram, favoriți 4, în sferturile de finală de săptămâna trecută.
Meciul cu Djokovic a fost o revanșă a ultimelor două finale de la Wimbledon, ambele câștigate de Alcaraz, inclusiv luna trecută.
„În momentele strânse, în situațiile dificile, în tiebreak-uri, a jucat un meci impresionant”, a spus Alcaraz despre Djokovic. „Era înfometat pentru medalia de aur. Avea de gând să meargă după ea”.
