19 noiembrie va rămâne pentru totdeauna o zi dulce-amară în istoria tenisului. Una dintre legendele jocului din toate timpurile și-a luat adio de la teren în fața fanilor din Malaga. Chiar dacă nu a putut pleca pe o notă câștigătoare, lumea tenisului își va aminti de el ca de băiatul care a jucat fiecare punct de parcă viața lui depindea de asta.
Rafael Nadal a jucat ultimul său meci de tenis profesionist într-un meci de Cupa Davis împotriva olandezului Botic van de Zandschulp, în sferturile de finală ale Final 8 ale Cupei Davis, unde câștigătorul a 22 de Grand Slam-uri a fost învins în seturi directe.
10 zile de la retragerea lui Nadal PBS News a stat de vorbă cu președintele International Tennis Hall of Fame, Patrick McEnroe, care a împărtășit amintirile sale despre băiatul din Mallorca.
CITEȘTE ȘI: Djokovic: Experiențele împărtășite îl fac pe Murray „antrenorul perfect
„Am fost cu toții destul de norocoși să fim binecuvântați să-l vedem” – așa a descris McEnroe cariera legendară a spaniolului.
Adesea cunoscut pentru comportamentul său feroce de pe teren, care l-a făcut probabil cel mai intens competitor din istoria tenisului, McEnroe a aprofundat personalitatea lui Nadal în afara terenului, unde era doar o altă persoană căreia îi plăcea să discute despre tenis.
„Cred că era comportamentul său din afara terenului și faptul că era atât de modest. Când vorbea despre jocul său și despre moment, chiar simțeai că ceea ce spunea era atât de adevărat atunci când spunea că vrea să fie în luptă. A vrut să muncească din greu. Nu era vorba doar despre victorii și înfrângeri”, a spus McEnroe.
Ce l-a ținut pe Nadal cu picioarele pe pământ?
McEnroe a spus că îndrumarea unchiului Toni de la o vârstă fragedă a fost crucială în modelarea personalității lui Nadal, care s-a extins și în afara terenului. O persoană familială în suflet, datorită perlelor de înțelepciune ale lui Toni, Nadal a rămas cu picioarele pe pământ, în ciuda faptului că a atins înălțimi atât de mari.
Rafael Nadal din Spania este urmărit de antrenorul său Toni Nadal în timp ce își exersează serviciul înainte de Australian Open 2012 la Rod Laver Arena pe 14 ianuarie 2012 în Melbourne, Australia.
| Credit foto:
Getty Images
Rafael Nadal din Spania este urmărit de antrenorul său Toni Nadal în timp ce își exersează serviciul înainte de Australian Open 2012 la Rod Laver Arena pe 14 ianuarie 2012 în Melbourne, Australia.
| Credit foto:
Getty Images
„A făcut mai mult despre a fi un sportiv și a fi disciplinat ca jucător, dar și ca persoană. Și asta l-a făcut atât de popular, nu doar pentru ceea ce a făcut pe teren, ci și pentru cine a fost ca persoană pe teren și în afara lui”, a spus McEnroe.
Rememorând unele dintre cele mai bune momente ale carierei lui Nadal, McEnroe a detaliat punctele forte ale lui Nadal, cum ar fi forehandul său cu praștia, reverul cu două mâini și capacitățile excelente de voleu.
„El a devenit, de asemenea, un mare jucător pe toate terenurile. Amintiți-vă, a câștigat două titluri la Wimbledon, inclusiv acea finală epică când a câștigat primul său Wimbledon, învingându-l pe Federer în ceea ce mulți cred că este cel mai mare meci jucat vreodată.”
Roger Federer din Elveția îl felicită pe Rafael Nadal din Spania pentru câștigarea trofeului Campionatului în timpul Finalei de simplu masculin din ziua a treisprezecea a Campionatelor de Tenis pe iarbă de la Wimbledon la All England Lawn Tennis and Croquet Club pe 6 iulie 2008 în Londra, Anglia.
| Credit foto:
Getty Images
Roger Federer din Elveția îl felicită pe Rafael Nadal din Spania pentru câștigarea trofeului Campionatului în timpul finalei de simplu masculin din ziua a treisprezecea a Campionatelor de Tenis pe iarbă de la Wimbledon la All England Lawn Tennis and Croquet Club pe 6 iulie 2008 în Londra, Anglia.
| Credit foto:
Getty Images
Parte a celor trei mari
Nadal, împreună cu Roger Federer și Novak Djokovic au format „Big Three”, care au dominat lumea tenisului. Cum Federer s-a retras deja în 2022, Djokovic este singurul jucător rămas din legendarul trio. Iar pentru McEnroe, este puțin probabil ca lumea tenisului să mai vadă vreodată ceva asemănător rivalității dintre cei trei mari.
„Federer a pus ștacheta. Apoi, Nadal a fost chiar acolo cu el. Și apoi Djokovic, care pentru o lungă perioadă de timp a fost numărul trei în spatele celor doi mari, a continuat să urce, să urce și în cele din urmă i-a depășit pe toți acum cu 24 de turnee majore.
FILE – Din stânga, Novak Djokovic din Serbia, Roger Federer din Elveția și Rafael Nadal din Spania participă la o sesiune de antrenament înainte de turneul de tenis Laver Cup la O2 în Londra, joi, 22 septembrie 2022.
| Foto Credit:
AP
FILE – Din stânga, Novak Djokovic din Serbia, Roger Federer din Elveția și Rafael Nadal din Spania participă la o sesiune de antrenament înainte de turneul de tenis Laver Cup la O2 în Londra, joi, 22 septembrie 2022.
| Foto Credit:
AP
Acum, singurul regret pe care cred că Nadal probabil îl are, Stephanie, și pe care nu îl va recunoaște niciodată, este că a ratat multe turnee majore din cauza accidentărilor. Și a jucat cu atât de multă intensitate, cu atât de mult fizic încât, atunci când l-am văzut prima dată, ne-am gândit că tipul ăsta nu va juca până poate la sfârșitul anilor 20. Desigur, a ajuns să joace până la 30 de ani.
Dar cred că stilul său dinamic de joc și ferocitatea cu care a jucat l-au ajuns din urmă, dar a fost totuși remarcabil să vedem că atât Federer, cât și Djokovic au reușit să joace la un nivel înalt până la 30 de ani.”
(extrase preluate din interviul acordat de PBS News președintelui International Tennis Hall of Fame, Patrick McEnroe)
