Așteptarea lui Rafael Nadal pentru un titlu de la French Open 2022 a continuat după o înfrângere în seturi directe cu Nuno Borges în finala Nordea Open de la Bastad, Suedia, duminică.
Portughezul Borges, al șaptelea favorit, l-a învins pe Nadal, de 22 de ori câștigător de turnee majore, care a primit un wildcard, cu 6-3, 6-2, în confruntarea de vârf care a durat o oră și 27 de minute.
Borges, numărul 51 mondial, a rupt de cinci ori serviciul lui Nadal și a câștigat primul său titlu la nivel de circuit. Este doar al doilea portughez care câștigă un trofeu în circuitul ATP, după Joao Sousa.
Pentru Nadal, în vârstă de 38 de ani, aceasta a fost prima finală de la câștigarea celui de-al 14-lea titlu record la Roland-Garros, în urmă cu doi ani. Spaniolul a ratat aproape întregul sezon 2023 după ce s-a accidentat la șold la Australian Open.
„Nu știu ce să spun. Cred că îmi doream acest moment de ceva vreme deja”, a declarat Borges în interviul de după meci.
„Este o nebunie, în tenis uneori nu se întâmplă când te aștepți. Știu că toți ne-am dorit ca Rafa să câștige, o parte din mine și-a dorit și asta, dar ceva și mai mare din interiorul meu a reușit să se impună astăzi. Prin toate emoțiile, prin toate suișurile și coborâșurile”, a adăugat portughezul de 27 de ani, care a devenit al cincilea om din istorie care îl învinge pe spaniol într-o finală pe zgură în circuitul ATP, după Roger Federer, Novak Djokovic, Horacio Zeballos și Andy Murray.
Nadal, care a câștigat titlul la Bastad încă din 2005, a trebuit să lupte din greu pentru a ajunge la confruntarea la vârf. El a avut un meci de patru ore în trei seturi împotriva lui Mariano Navone în sferturile de finală. De asemenea, a trebuit să revină din urmă pentru a-l învinge pe Duko Ajdukovic în semifinale în trei seturi.
„Multe felicitări pentru Nuno”, a spus Nadal la ceremonia de decernare a trofeului. „Ai jucat grozav pe parcursul întregii săptămâni, așa că îl meriți mai mult decât oricine altcineva de aici. Felicitări și bucură-te de momentul tău, este întotdeauna special să câștigi un titlu. Îți doresc toate cele bune pentru restul sezonului.
„Am fost aici timp de o săptămână și m-am bucurat de acest loc uimitor. Chiar m-am distrat pe teren, am jucat câteva meciuri foarte lungi. Astăzi nu a fost cea mai bună zi a mea, dar toate meritele îi revin lui Nuno. A jucat foarte bine și a fost foarte dificil pentru mine, așa că bravo.”
