Căpitanul nejucător al Indiei în Cupa Davis, Rohit Rajpal, a clarificat sâmbătă că remarca sa „taci” a fost destinată câtorva persoane „conduse de agendă” care l-au vizat în mod constant și nu a fost adresată comunității de tenis din țară, așa cum a fost proiectat.
Într-un interviu liber cu PTI, Rajpal a spus că oamenii care îi pun la îndoială acreditările în calitate de căpitan al Cupei Davis ar trebui să facă un pic de cercetare și că nu este cineva care s-ar agăța de poziție în fața rezistenței jucătorilor.
El a afirmat că nu este necesar ca doar un jucător desăvârșit să poată deveni un antrenor bun și să garanteze succesul echipei naționale. Pentru a-și susține punctul de vedere, el a spus că jucătorii extrem de de succes nu se mândresc cu nume reputate în staff-ul lor.
Rajpal, care este în mare parte o persoană necontroversată, a stârnit controverse după ce India a pierdut cu 0-4 în fața Suediei în meciul precedent din Cupa Davis de la Stockholm, când le-a spus criticilor săi să „tacă”.
Rajpal, în vârstă de 54 de ani, a recunoscut că nu ar fi trebuit să reacționeze după ce a fost provocat în timpul interacțiunii cu presa. Rajpal a declarat că reacția sa bruscă a fost rezultatul frustrării pe care a simțit-o după înfrângerea în fața unui număr mare de suporteri indieni.
„Eu însumi sunt comunitatea indiană de tenis. Fac parte din asociație, fac parte din atât de multe lucruri. Viața mea a fost tenisul. Nu pot nici măcar să visez la așa ceva, să spun să tacă comunitatea indiană. De ce aș face asta?”, a declarat Rajpal în timpul vizitei sale la sediul PTI din Delhi.
„Nu m-aș fi gândit niciodată să lipsesc de respect pe cineva în acest fel, dar nici nu ar fi trebuit să reacționez chiar la cei trei sau patru tipi, ca să fiu foarte sincer. Dar întrebarea a fost pusă într-un mod atât de rău și că, de asemenea, în fața echipei mele care stătea lângă mine, m-am simțit umilit „. Rajpal a declarat că îi cunoaște pe cei care îl vor afară, dar nu le va face publice numele.
„Ceea ce am simțit cu adevărat rău a fost că o singură persoană creează o narațiune într-un mod greșit și că se duce prin, și nimeni nici măcar nu se deranjează să se întoarcă și să vadă caseta, să intre în detalii”, a spus el, clarificând că întrebarea nu a fost pusă în numele întregii comunități indiene de tenis, ci „haters” lui.
Rajpal a preluat funcția de căpitan în 2019, când căpitanul de atunci Mahesh Bhupathi a ales să nu călătorească în Pakistan din cauza problemelor de securitate.
La momentul numirii sale și în timpul mandatului său, acreditările sale au fost puse la îndoială. El a jucat un singur meci de Cupa Davis în cariera sa: un meci fără rezultat împotriva Coreei în 1990.
Cu toate acestea, el a făcut parte din echipa medaliată cu bronz la Jocurile Asiatice de la Beijing din 1990.
„Dacă merit sau nu să fiu acolo nu este o decizie pe care aș vrea să o justific. Asta este în mâinile Comitetului Executiv, care este suprem.
„Sunt destui oameni care cunosc tenisul acolo. Ei au fost acolo în administrația sportivă de când eram copii, așa că sunt sigur că iau o decizie echilibrată.
„A doua zonă sunt jucătorii mei. În ziua în care simt că jucătorii mei cred că altcineva va face o treabă mai bună, eu sunt primul care va pleca singur. Nu am nevoie să mi se spună să plec. Sunt gata să plec chiar și astăzi”. Când discuția s-a îndreptat spre propria sa carieră de jucător, Rajpal a spus că a fost un exemplu perfect de „ce să nu faci”.
„A trebuit să renunț pentru că mi-au alunecat două discuri în spate. Înainte de asta, am învins câțiva jucători foarte buni. Am jucat la cel mai înalt nivel. Nimeni nu-mi poate lua asta. Sunt medaliat la Jocurile Asiatice.
„Sunt și campion asiatic, dar nu am ales niciodată să vorbesc despre asta pentru că nu vreau să-mi suflu în trompetă.
„Vin din nou din lotul de jucători care au spus întotdeauna să lași racheta să vorbească. Mahesh Bhupati și Somdev, când jucau, au recomandat ei înșiși numele meu și au pus o condiție cu AITA ca eu să fiu căpitanul.” Rajpal a declarat că s-a antrenat prea mult din cauza lipsei de îndrumare și că acest lucru i-a scurtat cariera, în care l-a învins pe Leander Paes de mai multe ori și a pierdut câteva meciuri foarte strânse în fața unor mari jucători precum Wayne Ferreira și Tim Henman.
„Am avut un obicei prost când mă uit în urmă, care m-a costat cariera, și anume să mă trezesc la 5 dimineața și să alerg 20 de kilometri pe șosea.
„În acele zile, nu aveam pantofi cu amortizare bună. Aveam un pantof local care m-a sponsorizat. Și am alergat cu acel pantof șapte zile pe săptămână. În fiecare zi a vieții mele, am alergat 20 de kilometri pe șosea pentru a-mi dezvolta rezistența.
„Și apoi, evident, sunt un bun exemplu, așa cum spun antrenorii mei, că nu știam când să mă opresc. M-am oprit doar când s-a întunecat. Am crezut doar că munca grea mă va duce până la capăt”. El și-a amintit de perioada în care i-a provocat pe unii dintre cei mai bine cotați jucători din lume.
„M-am antrenat prea mult. Și așa mi-am încheiat cariera foarte repede. La 19, 20 de ani, eram deja un tip cu două discuri alunecate la spate și un picior stâng foarte bolnav.
„Și nu îi învinovățesc pe unii dintre oameni pentru că nu sunt capabili să știe aceste lucruri. Așa cum v-am spus, oamenii nu mai fac cercetări. Oamenii nu se mai uită la lucruri în profunzime. Oamenii se uită la lucruri doar de la suprafață, nu? Și aceasta este o parte tristă.
„Nu încerc să mă justific, știți, sau să îmi suflu în trompetă. Dar am jucat și eu la un nivel de clasă mondială. Și nimic, nimeni nu-mi poate lua asta”.
