Rafael Nadal: Războinicul suprem al tenisului

Exuberanța tinereții a alimentat o carieră record care a captivat lumea sportului timp de 22 de ani. Săltând în sus și în jos în timpul tragerii la sorți dinaintea meciului, Rafael Nadal semăna cu un boxer pregătit pentru o luptă pentru titlu.

Sprintul său în zig-zag până la linia de fund pentru încălzire i-a avertizat pe adversari de energia sa nelimitată. Bicepșii săi proeminenți îi ofereau lovituri de dreapta atât de feroce și de necruțătoare, încât un rival a comparat experiența cu „tortura chinezească cu apă”. Picioarele sale musculoase îl propulsau atât de rapid încât putea transforma apărarea în ofensivă cu o singură lovitură spectaculoasă, iar trunchiul său robust îi completa perfect competitivitatea acerbă.

Acest stângaci spaniol arătos îi făcea pe adversarii săi să arate rău atâta timp cât era nevoie. Dacă el suferea ore întregi, ei sufereau și mai mult. Cei câțiva care reușeau să-l supere aveau adesea puține resurse pentru meciul următor. În orice caz, el le distrugea corpul, spiritul sau jocul cu o brutalitate repetitivă. La Roland Garros, loviturile neîncetate pe corp i-au adus un record uluitor și de neîntrecut de 14 titluri și titlul onorific de Regele de pe zgură.

Își sărbătorea învingătorii cu pumni plini de uppercut-uri și strigăte de „Vamos!” Limbajul său corporal proiecta o hiperîncredere care îi intimida pe adversari la fel de mult ca și atletismul său dinamic și loviturile sale uluitoare.

După ce matadorul spaniol a ucis taurul pentru aproape toate cele 22 de titluri de Grand Slam, el a sărbătorit în extaz prăbușindu-se pe teren – fie în genunchi, pompându-și brațele cu un ultim spasm de energie, fie pe spate, epuizat.

Și totuși, Rafael Nadal Parera, poreclit „Rafa”, a fost un mănunchi de contradicții care l-au îndrăgit și mai mult de admiratorii săi din întreaga lume. În cartea sa de memorii din 2011, RAFA, mama sa, Ana Maria Parera, a explicat: „Este în vârful lumii tenisului, dar, în adâncul său, este o ființă umană super-sensibilă, plină de temeri și nesiguranțe pe care oamenii care nu îl cunosc abia și le-ar putea imagina”. Mai mult decât orice campion din istoria tenisului, Nadal a exemplificat aforismul filosofului grec Heraclit: „Caracterul este destinul”.

Să recapitulăm cele mai importante momente din viața și epoca acestui nemuritor al sportului.

Creierul din spatele mușchilor

Toni Nadal și-a antrenat nepotul de la vârsta de 4 ani până la 28 de ani, fără nicio plată. Toni este la fel de mândru de recunoștințele grațioase ale lui Nadal după conferințele de presă și de faptul că nu și-a rupt niciodată racheta la furie, ca și de numeroasele sale titluri de Grand Slam și de recordurile all-time.

Nadal a rămas umil și grațios, lăudându-și mereu adversarii atât la victorie, cât și la înfrângere – și uneori chiar consolându-i, așa cum a făcut cu un Roger Federer în lacrimi după finala lor fascinantă de la Australian Open din 2009.

Întrebat de Tennis Channel în 2011 când a realizat că este special, răspunsul lui Nadal a fost pe cât de simplu, pe atât de modest: „Niciodată”. „Cel mai esențial lucru a fost formarea caracterului său”, mi-a spus Toni într-un interviu din 2013. „Cu un caracter bun, succesul este mult mai ușor. M-am gândit că un jucător cu un caracter puternic, împreună cu un comportament bun, îl vor face bun atât pentru tenis, cât și pentru viață în general. Este foarte important să fii capabil să faci față adversității”.

Toni, un antrenor de tenis care a obținut o diplomă de antrenor, a modelat jocul tânărului Rafa după stângacii Jimmy Connors și Thomas Muster, și după dreptaciul Bjorn Borg. „Connors avea mișcare și intensitate”, a spus Toni. „Muster avea o încheietură grozavă [action on his powerful topspin forehand] și era un baseliner agresiv. Borg avea un comportament stoic și mari abilități defensive.”

La opt ani, micul Rafa ținea racheta cu două mâini atât pentru forehand, cât și pentru backhand. În RAFA, Nadal și-a amintit de ziua fatidică în care Toni i-a spus: „Nu există jucători profesioniști care să joace cu două mâini, iar noi nu vom fi primii, așa că trebuie să te schimbi”. Astfel, prodigiosul ambidextru și-a schimbat dreapta, „și ceea ce mi-a venit natural a fost să joc cu mâna stângă”. Acest avantaj sinistru, combinat cu o lovitură de forehand occidentală, a derutat dreptacii, în special pe Federer, și părea aproape sinistru!

Unchiul Toni a perfecționat forța mentală a lui Rafa la fel de mult ca și jocul său unic din secolul 21, un amalgam strălucit de efecte feroce și de ofensive și apărări cu procentaj mare. Toni, el însuși un jucător de turneu mediocru, s-a dovedit a fi un maestru dur. În memoriile sale, viitorul superstar își amintește: „De multe ori mă chinuiam să-mi stăpânesc furia” față de „nedreptatea și abuzurile pe care le făcea asupra mea”. „Dar Rafa a mai spus: „Am avut o copilărie de basm”. Compasiunea, totuși, a temperat întotdeauna severitatea lui Toni.

În memoriile sale, el a scris: „A existat distracție și magie în relația mea cu Toni, chiar dacă starea de spirit predominantă atunci când ne antrenam era de piatră și severă. Și am avut mult succes.”

Toni lovea mingi de tenis lângă el pentru a-l speria atunci când nu era atent, îl punea pe el (și nu pe ceilalți copii) să măture terenurile, îl ridiculiza numindu-l „băiatul mămicii” și rareori îi sărbătorea victoriile. Uneori, băiețelul venea acasă plângând, ceea ce o neliniștea pe mama sa.

Rafa, în vârstă de șapte ani, își iubea și avea încredere în unchiul său. Atât de mult încât l-a crezut când Toni i-a spus inocentului Rafa că poate face să plouă când pierde un meci, apoi să oprească ploaia când începe să câștige.

Această combinație neobișnuită de distracție și dragoste dură i-a inculcat disciplina și rezistența, trăsături care l-au transformat treptat pe ambițiosul și atleticul prodigiu în competitorul suprem.

Femeile din viața lui

În adolescență, Nadal își suna mama în fiecare seară în timp ce se afla în turneu, iar până la vârsta de 20 de ani, o contacta pe sora sa, Maribel, de mai multe ori pe zi, prin telefon sau online.

A treia femeie din viața sa este Maria Francisca (Mery) Perelló, prietena sa din 2005, cu care s-a căsătorit în 2019. Mery a dat naștere fiului lor, numit tot Rafael, pe 8 octombrie 2022.

La familia: Nadal își sărbătorește triumful din Cupa Davis 2019 cu mama, soția și sora sa (stânga-dreapta), împreună cu tatăl său (dreapta sus).
| Credit foto:
Getty Images

La familia: Nadal sărbătorește triumful său din Cupa Davis 2019 cu mama, soția și sora sa (stânga-dreapta), împreună cu tatăl său (dreapta sus).
| Credit foto:
Getty Images

„Cu toții împărtășesc ceea ce mama lui numește „o doctrină” pentru modul de a se comporta în lume”, a scris Nadal în memoriile sale. „Ideea, pe cât de simplă, pe atât de neobișnuită în lumina celebrității globale a lui Rafa, este cel mai bine rezumată pentru ea de cel mai neexcitant și neglorios cuvânt din dicționar: „normalitate”.”

Acest trio privat, cu profil extrem de scăzut – în special mama sa – a creat un refugiu sigur pentru unul dintre cei mai recunoscuți și admirați sportivi din lume

În RAFA, Ana Maria a declarat: „Cel mai important lucru, acum că văd că faima nu i s-a urcat la cap și nu i se va urca niciodată, este să-l fac să se simtă liniștit când este acasă. Are nevoie de liniște pentru că acesta este ultimul lucru pe care îl are atunci când este plecat în turneu…”

În 2022, Nadal a povestit pentru Essential Sport despre rolul crucial al mamei sale în timpul călătoriei sale palpitante, dar plină de accidentări, spre vârf.

„Să subestimez valoarea rolului ei în tot ceea ce mi-a ieșit în cale, să văd importanța ei ca fiind mai mică decât a lui Toni, de exemplu, ar fi la fel de orb pe cât ar fi de nedrept.”

Nadal împărtășește o relație neobișnuit de apropiată cu Maribel, care este cu cinci ani mai tânără. „Majoritatea băieților care cresc își văd surorile mai mici ca pe niște iritații, mai ales când sunt adolescenți”, a spus ea în RAFA. „Dar Rafael nu s-a purtat niciodată așa cu mine. Întotdeauna m-a îndemnat să vin cu el când iese cu prietenii lui. Este ceva natural pentru noi, chiar dacă altora li s-ar putea părea uneori ciudat, și face parte din secretul legăturii noastre speciale.”

Soția lui Nadal, care pare a fi antiteza lui Mirka Federer, nu a jucat niciun rol în cariera spaniolului timp de mai mulți ani și și-a savurat anonimatul și independența, lucrând cu normă întreagă la o companie de asigurări.

Rareori călătorea cu el pentru că, după cum spune ea, „chiar dacă aș putea, [it] nu ar fi bine nici pentru el, nici pentru mine.”

Ea nu vorbește niciodată cu mass-media și a declarat în memorii: „Chiar dacă familia mea mă întreabă despre Rafael, prefer să nu spun prea multe… Este ceea ce funcționează pentru mine, și ceea ce funcționează pentru Rafael și pentru mine ca un cuplu. Nu am vrea să fie altfel.”

În prezent, Mery, care deține o diplomă în administrarea afacerilor, ocupă funcția de director de proiect al strategiei și relațiilor cu instituțiile pentru Fundația Rafa Nadal.

Bonanza Big Three

Ori de câte ori legendarul Big Three se înfrunta la un turneu de Grand Slam, aveam garanția că cel puțin unul dintre ei avea o prestație extraordinară. Iar atunci când au jucat la cel mai bun nivel, în special într-o finală, au produs meciuri de neuitat. Iată crema de la crema:

Nadal def. Federer 6-4, 6-4, 6-7(5), 6-7(8), 9-7 – finala Wimbledon 2008

Punct de inflexiune: Tenisul a avut un nou rege în 2008, după ce Nadal i-a spulberat lui Federer speranțele de a câștiga a șasea sa coroană de la Wimbledon într-o finală palpitantă.
| Credit foto:
Getty Images

Punct de inflexiune: Tenisul a primit un nou rege în 2008, după ce Nadal a spulberat speranțele lui Federer de a câștiga a șasea sa coroană la Wimbledon într-o finală palpitantă.
| Credit foto:
Getty Images

Federer (nr. 1) și Nadal (nr. 2) erau atât de dominanți, încât câștigaseră împreună 14 din cele 16 campionate majore anterioare până la Wimbledon 2008. Puternicul Fed câștigase cinci titluri succesive în Marele W și se declarase „marele favorit, evident”. Pentru Nadal, cea mai devastatoare înfrângere din cariera sa – în fața lui Federer în finala Wimbledon 2007 – avea să-i inspire cel mai important triumf. După acea înfrângere, el ar fi stat pe podeaua dușului timp de 30 de minute, plângând de disperare și auto-recriminare.

În 2008, cei doi protagoniști au scos la iveală spectaculosul din fiecare cu atacuri și replici care strigau „Orice poți face tu, eu pot face mai bine!”. Spectatorii au scandat „Haide, Roger” și „Haide, Rafa” în timpul schimburilor din timpul deznodământului dramatic. Servind pentru campionat, spaniolul a reușit trei lovituri câștigătoare inteligente și îndrăznețe, inclusiv singurul său serviciu și voleu, urmat de o eroare de retur a lui Federer, pentru a-și îndeplini munca, sacrificiul și visul vieții sale.

Timp de 28 de ani, cunoscătorii au clasat finala de neuitat Borg-McEnroe de la Wimbledon din 1980 drept cel mai strălucitor și fascinant meci din acest sport. Dar, după extravaganța Federer-Nadal, cu un tenis aproape supraomenesc, care a doborât recordul pentru cea mai lungă finală din istoria Wimbledon, John McEnroe – chiar McEnroe din celebrul meci din 1980 – nu și-a putut stăpâni entuziasmul: „A fost un meci magnific, de necrezut, cu adevărat memorabil. Acesta trebuie să fie cel mai bun meci pe care l-am văzut vreodată.”

Djokovic def. Nadal 5-7, 6-4, 6-2, 6-7(5), 7-5 – Finala Australian Open 2012

Pentru strălucirea susținută și răsturnările de situație pline de suspans, finala Australian Open 2012 este un clasic al tuturor timpurilor, după finala Nadal-Federer de la Wimbledon 2008.

Nadal a condus cu 4-2, 30-15 pe serviciul său în setul al cincilea, dar a ratat cu câțiva centimetri o lovitură ușoară de passing cu reverul. Campionul în exercițiu și numărul 1 mondial Novak Djokovic a capitalizat, impunându-se într-o finală record de Grand Slam de 5 ore și 53 de minute. „Cred că am jucat un meci de tenis grozav. A fost un spectacol foarte bun”, a declarat Nadal, care a pierdut în fața sârbului pentru a șaptea oară consecutiv. Djokovic a numit epopeea „cu siguranță cel mai mare meci pe care l-am jucat vreodată.”

Cea mai lungă finală din era Open: Cu o durată de 5 ore și 53 de minute, confruntarea din 2012 dintre Djokovic și Nadal a depășit toate limitele posibile ale rezistenței. În timpul ceremoniei de după meci, cei doi jucători abia au putut sta în picioare.
| Credit foto:
Getty Images

Cea mai lungă finală din era Open: Cu o durată de 5 ore și 53 de minute, confruntarea din 2012 dintre Djokovic și Nadal a depășit toate limitele posibile ale rezistenței. În timpul ceremoniei de după meci, cei doi jucători abia au putut sta în picioare.
| Credit foto:
Getty Images

Nadal def. Djokovic 6-4, 3-6, 6-1, 6-7(3), 9-7 – 2013 French Open semifinal

Miza nu ar fi putut fi mai mare: Nadal viza un al optulea titlu record la Roland Garros, în timp ce Djokovic căuta singurul Grand Slam care i-a scăpat. De asemenea, el dorea să devină primul om de la Rod Laver, în 1969, care reușește un Grand Slam calendaristic. În ceea ce a fost considerată finala de facto, Nadal a revenit de la un deficit de 4-2 în setul decisiv pentru a obține o victorie palpitantă în patru ore și 37 de minute.

McEnroe a rezumat totul pentru NBC când a spus: „Este frumos când ceva se ridică la înălțimea a ceea ce ai construit, iar acest „meci al anului” a fost tot ce puteai cere…. Se poate argumenta că meciul a fost cel mai bun la care am asistat vreodată pe un teren de zgură.”

Un argument puternic, într-adevăr!

Evoluția unei legende

L-am văzut pentru prima dată pe acest puști vrăjitor jucând în jurul anului 2003 pe televizorul meu demodat de 28 de inci. Performanța sa m-a lăsat cu gura căscată, Nadal alergând atât de mult pentru a recupera lovituri încât dispărea pentru scurt timp de pe ecran, doar pentru a reapare și a rămâne în punct după trei, patru sau chiar cinci apărări aparent imposibile. După câștigarea meciului pe zgură, am prezis: „Nadal va câștiga între patru și opt French Open”, chiar dacă spaniolul cu părul lung și determinat trebuia să se îmbunătățească semnificativ pe alte suprafețe. De-a lungul anilor, Toni și Carlos Moya, vechiul prieten și consilier al lui Nadal din Mallorca – care l-a înlocuit pe Toni ca antrenor principal în 2018 – au perfecționat tehnica și tactica lui Nadal. Nadal a adăugat putere loviturilor sale de fond și și-a îmbunătățit voleul și serviciul. Nu a mai fost un ponei cu un singur truc, el a ajuns în finala Wimbledon în 2006 și 2007, câștigând titlul râvnit în 2008.

Înainte de US Open 2008, unde Nadal nu trecuse niciodată de sferturile de finală în cinci apariții, Toni a spus: „Rafael trebuie să joace tot timpul ca pe iarbă. El este încă tânăr. A învățat cum să joace pe iarbă și a făcut trei finale. El va învăța acest lucru pe terenurile hard.”

Urmând o progresie similară, Nadal a ajuns în semifinale la Flushing Meadows în 2008 și 2009, iar în 2010, a cucerit singurul turneu major care îl ocolise. Primul său serviciu, care a avut o medie modestă de 107 mph în 2009, a urcat la un impresionant 118 mph în 2010.

De asemenea, voleul său s-a îmbunătățit dramatic. „Jocul său la fileu este mult, mult mai bun decât al unui jucător obișnuit pe zgură. Se poate spune că este un voleibalist mai bun decât Federer”, a declarat McEnroe pentru CBS în timpul victoriei senzaționale a lui Nadal cu 6-4, 5-7, 6-4, 6-2 asupra lui Djokovic în finala US Open 2010.

Fie că a aruncat lovituri uimitoare de forehand câștigătoare din afara aleii, fie că a executat lovituri de passing cu reverul, Nadal s-a transformat într-o forță ofensivă și într-un jucător de baseline. „Să fii în astfel de poziții defensive și să lovești lovituri câștigătoare este ceva ce nu mai văzusem niciodată în acest sport înainte de venirea lui Nadal”, a spus McEnroe.

Când Nadal a cucerit al doilea său titlu la US Open în 2013, marea Billie Jean King a declarat pentru Inside Tennis: „Nadal este cel mai adaptabil jucător pe care l-am văzut în ultimii ani. În fiecare an este mai bun pe terenurile hard. La fel a fost și prima dată când l-am văzut jucând pe iarbă și acum. Este atât de adaptabil, iar asta este foarte greu de găsit la oameni. Este uimitor”.

La vârsta de 32 de ani, după ce a cucerit al 11-lea său titlu record la Barcelona Open, Nadal a remarcat: „Acum caut mai multe unghiuri, încercând să deschid terenul” pentru a pregăti lovituri de forehand câștigătoare. Această tactică s-a aplicat și la serviciul său, unde șansele sale de a câștiga punctul au crescut dramatic, în special atunci când servea larg în ad court, când a doua sa lovitură era lovită cu o dreaptă în mai mult de 80 la sută din cazuri.

Nadal sărbătorește după ce l-a învins pe Stefanos Tsitsipas în finala de la Barcelona Open în 2018.
| Foto Credit:
AFP

Nadal sărbătorește după ce l-a învins pe Stefanos Tsitsipas în finala de la Barcelona Open în 2018.
| Foto Credit:
AFP

Ceea ce fostul nr. 1 Jim Courier a catalogat drept „cea mai bună lovitură de dreapta pe care am văzut-o vreodată” a fost produsă cu o priză occidentală și un balans pronunțat de jos în sus, asemănător unui lasou, cu mai multe follow-through-uri diferite. Aceste mingi „grele”, care se învârteau în mod diabolic, aveau o medie de 3.300 RPM – mult mai rapid decât media de 2.800 RPM din top 50 ATP. Aceste forehand-uri de temut săreau mai sus și mai larg (pe forehand-uri crosscourt), forțând erori și în cele din urmă epuizând adversarii.

În căutarea nesfârșită a lui Nadal pentru perfecțiune, poziționarea pe teren a devenit ultima sa frontieră. Un articol din 2020 din New York Times făcea referire la constatările lui Sam Maclean, analist de date la Hawkeye, care arătau că, la 30 de ani, raliurile lungi și istovitoare ale lui Nadal au făcut loc unui tenis agresiv, cu prima lovitură.

„Din 2012 până în 2016, Nadal a lovit 30 la sută din primele lovituri după serviciul său din interiorul liniei de fund. Dar în fiecare an în care a lucrat cu Moya, acest număr a crescut, mai întâi la 36 la sută, apoi la 39 la sută, apoi la 41 la sută și anul trecut la 42 la sută. De ce este acest lucru atât de important? Pentru că atunci când Nadal lovește prima lovitură din interiorul liniei de fund, el câștigă 74% din puncte. Când lovește prima lovitură din spatele liniei de fund, câștigă doar 59 la sută.”

În ciuda rănilor debilitante, Nadal a reușit să câștige încă opt titluri de Grand Slam din 2017 până în ultimul său an dominator din 2022, când părea aproape supraomenesc la Australian Open și French Open. Nici durerea cronică la picior, nici efectele COVID din ultimele șase luni nu l-au oprit pe Nadal la Melbourne, unde a revenit de la un deficit de două seturi și a trecut de Daniil Medvedev pentru titlu. La Roland Garros, el a avut nevoie de injecții pentru a amorți durerea de picior timp de două săptămâni pentru a învinge patru jucători din top 10, inclusiv Djokovic, Alexander Zverev și Casper Ruud.

Circuite ale perfecțiunii

Un capitol intitulat „Celula practicii profunde” în bestsellerul din 2009 al lui Daniel Coyle The Talent Code: Greatness Isn’t Born. Este crescută. Here’s How. începe cu maxima lui Charles Darwin: „Întotdeauna am susținut că, exceptând nebunii, oamenii nu diferă prea mult prin intelect, ci doar prin zel și muncă grea”.

Darwin nu știa despre substanța microscopică numită mielină și despre rolul esențial pe care îl joacă în stăpânirea pianului, a șahului sau a sportului, dar a observat efectele acesteia. În The Talent Code, Coyle pune și răspunde la o întrebare despre puterea practicii profunde: „De ce pasiunea și persistența sunt ingredientele-cheie ale talentului?”. Răspunsul său este următorul: „Pentru că înfășurarea de mielină în jurul unui circuit mare necesită o energie și un timp imense. Dacă nu îți place, nu vei munci niciodată suficient de mult pentru a fi grozav.”

Coyle explică în continuare: „Cea mai simplă abilitate – să zicem, reverul la tenis – implică un circuit format din sute de mii de fibre și sinapse…. Datele de intrare sunt toate lucrurile care se întâmplă înainte de a efectua o acțiune: să vedem mingea, să simțim poziția rachetei în mână, să decidem să o lovim. Ieșirea este performanța în sine: semnalele care mișcă mușchii la momentul potrivit și cu forța necesară pentru a face un pas, a întoarce șoldurile, umerii, brațul…. Când un antrenor folosește expresia „memorie musculară”, el vorbește de fapt despre circuite.”

Cea mai simplă abilitate – de exemplu, reverul la tenis – implică un circuit format din sute de mii de fibre și sinapse.
| Credit foto:
Getty Images

Cea mai simplă abilitate – de exemplu, reverul la tenis – implică un circuit format din sute de mii de fibre și sinapse.
| Credit foto:
Getty Images

Rafael Nadal era renumit pentru sesiunile sale de antrenament epuizante și concentrate, care îi întăreau și, în cele din urmă, îi perfecționau memoria musculară. „Intensitatea lui la antrenamente este mai intensă decât a oricui [else] este într-un meci”, a lăudat Brad Gilbert, fost nr. 4 mondial și antrenor al lui Andre Agassi și Andy Roddick.

Partenerii de antrenament pot atesta acest lucru. „L-am încălzit pe Nadal timp de o oră, iar el exersează fiecare minge și nu ia niciodată o pauză. Mă simțeam de parcă îmi venea să vomit”, a declarat Eric Hechtman, un fost jucător al Universității din Miami care a fost partener de lovituri pentru Nadal în timpul Sony Ericsson Open 2009, citat de Miami Herald.

O mare de recorduri

Poți renunța la clișeul învechit că „recordurile sunt făcute pentru a fi doborâte”, începând cu cel mai faimos record al lui Nadal. Cele 14 titluri de la Roland Garros – cel mai mare număr de triumfuri la același turneu de Grand Slam, pentru bărbați sau femei – nu vor fi niciodată egalate, cu atât mai puțin eclipsate.

La fel de uluitoare și aparent de neînvins este performanța Regelui de lut de a cuceri patru turnee diferite de cel puțin 10 ori: Openul Franței (14), Openul Barcelonei (12), Mastersul Monte Carlo (11) și Openul Italiei (10).

La fel de uluitor, deși mai rar evidențiat, este recordul perfect de 14-0 al lui Nadal în finalele French Open. Recordul său de 112-4 meciuri la Roland Garros i-a dat, de asemenea, cel mai mare procent de victorii – 96,5% – al oricărui jucător de simplu în orice turneu major.

În categoria „aproape de neînvins”, alte două recorduri ies în evidență. Nadal deține cea mai lungă serie de victorii pe o singură suprafață între jucătorii de sex masculin, cu 81 de victorii consecutive pe zgură. Această serie de neegalat a durat de la Mastersul de la Monte Carlo din aprilie 2005 până la Mastersul de la Hamburg din mai 2007, când Federer i-a pus capăt în finală. Nadal deține, de asemenea, recordul masculin pentru cele mai multe titluri pe zgură, un număr uimitor de 63, cu mult înaintea lui Guillermo Vilas cu 49.

Nadal deține cea mai lungă serie de victorii pe o singură suprafață printre jucătorii de sex masculin, cu 81 de victorii consecutive pe zgură.
| Credit foto:
Getty Images

Nadal deține cea mai lungă serie de victorii pe o singură suprafață printre jucătorii de sex masculin, cu 81 de victorii consecutive pe zgură.
| Credit foto:
Getty Images

Recordurile remarcabile ale superstarului spaniol nu se opresc aici. În 2010, Nadal a devenit singurul jucător care a câștigat toate cele trei turnee Masters 1000 pe zgură – Monte Carlo, Madrid și Roma – precum și Openul Franței în același sezon, reușind o victorie istorică în cele mai prestigioase patru evenimente anuale pe zgură. Mai târziu în același an, când minunea din Mallorca a cucerit prima sa coroană de la US Open, a intrat în istorie ca cel mai tânăr om la 24 de ani care a realizat atât un Grand Slam în carieră, cât și un Golden Slam în carieră.

Patriotismul lui Nadal este reflectat și în contribuția sa la triumfurile Spaniei în Cupa Davis. El și-a ajutat țara să câștige cinci ediții – 2004, 2008, 2009, 2011 și 2019 – egalându-l pe McEnroe pentru recordul din Era Open. Pentru a-și încununa cariera extraordinară, Nadal a devenit, de asemenea, primul jucător din istoria tenisului care a câștigat mai multe Majors în trei decenii diferite, obținând șase în anii 2000, 13 în anii 2010 și trei în anii 2020.

Superstiții și ritualuri

Fiecare jucător are rutine, ritualuri și poate chiar superstiții. Dar Nadal a dus-o la un nou nivel. Luați-o de la Katy Shelow, o ball girl de 16 ani de la Sony Ericsson Open 2011, în timpul finalei Djokovic-Nadal 2011. „Trebuie să-ți cunoști jucătorii, astfel încât să nu le distragi atenția și să nu întrerupi cursul meciului. Nadal își vrea prosopul după fiecare punct și vrea două mingi – exact două. Se joacă cu sticlele de băutură pentru că le vrea într-o anumită poziție. Vrea ca cele goale să fie aruncate. Nu-i place gunoiul.”

Obsedat de rutină, Rafa lovea aproape întotdeauna mingea de 11 ori înainte de a servi, evita să calce pe liniile unui teren de tenis, cu excepția punctelor, și își sorbea băutura energizantă înainte de a bea apă. Își enerva adversarii atunci când acestea și alte ritualuri dinaintea meciului îl făceau să întârzie la aruncarea monedei.

Când ticurile sale detaliate înainte de serviciu – cum ar fi tragerea grosolană de șezutul pantalonilor scurți strâmți și atingerea părului – au fost pantomimate de Djokovic, Rafa nu a găsit asta amuzant.

În timpul unei conferințe despre sănătatea mintală din 2022 de la Academia Rafa Nadal, Rafa a recunoscut: „Cred că cu cât sunt mai puține lucruri ciudate de făcut pentru a te concentra, cu atât mai bine. Și spun asta atunci când am ritualuri deosebit de marcate când joc. Aș prefera să nu le fac. Asta nu sună ca o scuză, dar tenisul este un sport agresiv din punct de vedere mental și îți cere mult în orice moment; cea mai mică greșeală te trimite acasă.”

Fiecare jucător are rutine, ritualuri și poate chiar superstiții. Dar Nadal le-a dus la un nou nivel.
| Credit foto:
Getty Images

Fiecare jucător are rutine, ritualuri și poate chiar superstiții. Dar Nadal le-a dus la un nou nivel.
| Credit foto:
Getty Images

„Trebuie să găsești o modalitate de a fi concentrat 100%, fără a fi distras de lucruri exterioare”, a explicat el. „În general, eu sunt o persoană concentrată. Nu știu dacă este pozitiv sau negativ, dar pentru mine funcționează să am ritualuri. Când mă antrenez, nu am ritualuri, dar competiția îmi oferă această siguranță și izolare.”

După cum bine știau familia și prietenii lui Rafa, în afara tenisului, el nu era altceva decât complicat și ciudat. În memoriile sale, Nadal a dezvăluit că nu-i plac furtunile, dormitul pe întuneric când este singur acasă (se descurcă cu televizorul și luminile aprinse), șunca și brânza și cămășile ude. De asemenea, nu-i plac animalele, în special câinii, pentru că „mă îndoiesc de intențiile lor”.

El a explicat paradoxul izbitor din viața sa într-un articol Vogue din 2009: „Nu sunt foarte curajos în legătură cu nimic în viață. În tenis, da. În orice altceva, nu foarte”.

Pași greșiți și delicte

Înainte ca antrenamentul pe teren și în timpul meciului să fie legalizat în tenisul masculin, Rafa și unchiul său au încălcat flagrant regula. Când Nadal a fost amendat cu 2 000 USD pentru că a fost antrenat ilegal în timpul unui meci din turul al treilea la Wimbledon 2012, el a protestat: „Regulile sunt reguli. Uneori, în trecut, poate că Toni vorbea prea mult, dar nu și de data aceasta, după părerea mea”.

Într-un articol din 2012 intitulat „It’s Time to Stop Rafael Nadal’s Cheating” (Este timpul să oprim trișarea lui Rafael Nadal), Greg Couch, scriitor de tenis la AOL, a denunțat pe bună dreptate încălcarea de către Nadal a regulii de a nu antrena. „S-ar putea să nu pară mare lucru, dar este. Îi vezi pe jucători făcând asta tot timpul în tenis, deoarece acesta este secretul său deschis. Dar este totuși greșit. Eu nu o accept și nici organismele de conducere ale tenisului nu ar trebui să o accepte. Este timpul să-l suspende pe unchiul Toni, să-l excludă de la un turneu major și să-i aplice lui Nadal o amendă mare. O mulțime de oameni, chiar și din interiorul jocului, cred că cel mai bun plan este să renunțăm pur și simplu la regulă. Ei se înșeală. Aceasta nu este o încălcare a regulilor tenisului. Este un principiu de bază al jocului; esența a ceea ce înseamnă tenisul.”

Aplicarea slabă a regulii i-a înfuriat pe unii adversari. Când Nadal l-a învins pe Stan Wawrinka cu 7-6(5), 7-6(6) la finala ATP din 2013 și a primit doar un avertisment, Wawrinka s-a plâns pe bună dreptate: „Nu am fost de acord cu arbitrul că nu i-a spus ceva sau că nu i-a dat [a] al doilea avertisment, doar pentru că era Rafa. Înainte de fiecare punct, el [Toni] încerca să îl antreneze”.

Tragerea de timp a fost o altă încălcare lipsită de etică a regulilor pe care Nadal a comis-o pentru a obține un avantaj nedrept atunci când era obosit. Chiar și Federer, bunul său prieten, s-a plâns de timpul excesiv pe care Nadal îl lua între puncte. „Nu știu cum poți să treci printr-un meci de patru ore cu Rafa și el să nu primească niciodată o încălcare a timpului”, a spus Federer la Indian Wells 2012, când a obiectat cu privire la timpul pe care Nadal îl lua între puncte. Adversarii epuizați adesea au salutat odihna suplimentară în loc să se plângă.

Nadal a fost de multe ori găsit stalling joc cu ticurile sale pre-serve și pauze de baie.
| Credit foto:
Getty Images

Nadal a fost de multe ori găsit blocând jocul cu ticurile sale înainte de serviciu și pauzele de baie.
| Credit foto:
Getty Images

În victoria sa din turul al patrulea de la Roland Garros 2015 împotriva lui Jack Sock, spaniolul a încălcat limita de timp de 20 de secunde 100% din timp. Înainte de finala ATP din 2015, Tennis Abstract a constatat că Nadal a avut nevoie de o medie de 47 de secunde între puncte – cel mai mare timp dintre jucătorii din top-50, Andy Murray (45 de secunde) și Gilles Simon (43 de secunde) urmându-l pe Nadal.

Necontenit și chiar sfidător, Nadal a încercat să obțină ca arbitrii Carlos Bernardes și Carlos Ramos să fie excluși din arbitraj atunci când au aplicat corect regula timpului și l-au penalizat

Fanii lui Nadal au trecut cu vederea aceste păcate, dar nu toate femeile i-au iertat abandonarea tricourilor fără mâneci. În 2009, acestea au creat o discuție specială intitulată „Official Mourning Thread” – dedicată noilor sale tricouri cu mânecă scurtă și pantalonilor scurți mai convenționali de pe Vamos Brigade, un site internațional de urmărire a lui Nadal – pentru a deplânge pierderea vizibilă a bicepșilor săi proeminenți.

Spirit și înțelepciune

Deși nu este o mașină de citat precum Serena, Federer și Djokovic, Nadal a venit cu o mulțime de citate jucăușe și perspicace ale sale.

După ce Nadal l-a învins pe Pablo Andújar (locul 48) cu 7-5, 6-3, 7-6(4) în condiții de vânt pentru a avansa în turul al treilea la French Open 2011, el a oferit acest bon mot: „Dacă joci bine, pare că bate vântul mult mai puțin. Dacă joci prost, pare un uragan”.

Cu privire la modul în care el și ceilalți trei jucători de top – Federer, Djokovic și Murray – rămân prietenoși în ciuda presiunii de a concura pentru titluri mari, Nadal a spus: „Avem o relație bună. Asta este important pentru că, în cele din urmă, tenisul este doar un joc. Relațiile sunt, în opinia mea, mai importante decât un joc”.

Nadal, care în 2012 a avut unele îndoieli că ar putea prinde recordul lui Federer de 17 titluri de Grand Slam la simplu, a declarat pentru revista TIME: „Mă îndoiesc de mine. Cred că îndoielile sunt bune în viață. Oamenii care nu au îndoieli cred că doar două lucruri – aroganță sau lipsă de inteligență”.

După ce a pierdut cu 6-3, 6-3 în fața lui Djokovic în finala Sony Open 2014, un reporter l-a întrebat dacă, fiind un om căruia îi plac provocările, se bucură că Djokovic „există”. Nadal a răspuns prompt: „Nu. Îmi plac provocările… dar nu sunt prost”.

Rafa a venit cu o mulțime de citate jucăușe și perceptive ale sale.
| Credit foto:
Getty Images

Rafa a venit cu o mulțime de citate jucăușe și perspicace ale sale.
| Credit foto:
Getty Images

Când Jim Courier l-a întrebat într-un interviu pe teren după un meci de la Australian Open din 2015 cum se simte fizic pe o scară de la 0 la 100 la sută, Nadal a stârnit râsete din partea mulțimii când a glumit: „Nu am fost niciodată foarte bun la matematică.”

„Dacă nu simți presiunea, este pentru că nu iubești sportul. Și dacă nu iubești sportul, e mai bine să te întorci acasă și să faci altceva. Presiunea este bună. Ești capabil să o controlezi. Acea presiune, acea adrenalină, poate fi într-un mod pozitiv”.

Într-un interviu acordat în 2015 publicației La Nación, Rafa a declarat: „A fi faimos pentru a fi faimos nu oferă nimic. [It] este frumos și satisfăcător dacă ai câștigat-o pentru că ai făcut bine, și nu doar pe teren. Adevăratul succes este să ai prieteni, să ai o familie, să ai grijă de ei și să te simți iubit de oameni – publicul este foarte important, dar ce este mai [important is to] să te simți iubit de cei care sunt în jurul tău”.

Când a fost întrebat dacă victoria sa din retur în finala Australian Open 2022 împotriva lui Daniil Medvedev servește drept exemplu pentru alți jucători, Nadal a răspuns, „Nu, exemplele nu sunt pentru o zi. Exemplele sunt pentru fiecare zi”.

Nadal a ironizat presa după ce un jurnalist italian a adormit în timpul conferinței sale de presă când a glumit: „Nu este foarte interesant astăzi. Știu că închideai ochii pentru a fi mai concentrat la ceea ce spun!”

Empatia personificată

În sportul individual extrem de competitiv al tenisului, puțini campioni au empatizat cu rivalii lor atât de sincer și de des ca Nadal.

La Australian Open 2009, prezentarea trofeului pentru finala masculină a fost de neuitat. După ce Rafa l-a depășit pe Federer în cinci seturi fluctuante pentru a zădărnici încercarea starului elvețian de a egala recordul lui Pete Sampras de 14 titluri de Grand Slam la simplu, Federer a cedat, plângând incontrolabil. „Doamne, mă omoară”, a spus el cu o voce tremurândă, înainte de a fi nevoit să se oprească din vorbit.

Cu empatie și grație, Nadal și-a pus brațul în jurul lui Federer pentru a-l consola. „Roger, îmi pare rău pentru astăzi. Chiar știu cum te simți acum. Nu uita, ești un mare campion”, i-a spus Nadal lui și mulțimii captivate. După aceea, compătimitorul spaniol a mărturisit reporterilor: „Nu mă pot bucura 100% de victorie pentru că l-am văzut plângând.”

Federer a explicat ulterior: „În primul moment, ești dezamăgit, ești șocat, ești trist. Apoi, dintr-o dată, te copleșește. Este cel mai rău sentiment.”

Când Alexander Zverev și-a rănit grav glezna și a țipat în agonie aproape de finalul celui de-al doilea set al semifinalei lor de la Roland Garros 2022, Nadal s-a deplasat imediat pe teren pentru a-l consola.
| Credit foto:
Getty Images

Când Alexander Zverev s-a accidentat grav la gleznă și a țipat în agonie aproape de finalul setului al doilea al semifinalei de la Roland Garros 2022, Nadal s-a deplasat imediat pe teren pentru a-l consola.
| Credit foto:
Getty Images

În mod similar, după ce l-a anihilat pe prietenul apropiat Juan Monaco cu 6-2, 6-0, 6-0 în turul al patrulea de la French Open 2012, Nadal a declarat presei: „Îmi pare foarte, foarte rău pentru el. L-am văzut suferind un pic pe teren la final…. Ce pot să-i spun? Ei bine, i-aș spune: „Nu-ți face griji. Va fi mai bine după aceea. Te vei simți mai bine după aceea.”

În sfertul lor de finală palpitant de la US Open 2018, Nadal și starul austriac Dominic Thiem s-au luptat într-o bătălie de patru ore și 49 de minute, care s-a încheiat la ora 2:04 a.m., Nadal impunându-se în cele din urmă cu 0-6, 6-4, 7-5, 6-7(4), 7-6(5). După confruntarea istovitoare, Nadal a remarcat: „Sunt trist pentru el. E crud uneori tenisul, pentru că eu cred că acest meci nu merita un învins. Dar trebuie să fie unul.”

Când Zverev și-a rănit grav glezna și a țipat în agonie aproape de finalul setului al doilea al semifinalei lor de la Roland Garros 2022, Nadal s-a deplasat imediat pe teren pentru a-l consola. „Suntem colegi; ne-am antrenat împreună de multe ori”, a spus Nadal. „Și să vezi un coleg din circuit așa, chiar dacă pentru mine este un vis să fiu în finala de la Roland Garros, bineînțeles că așa nu este felul în care vrem să fie. Dacă ești om, ar trebui să-ți pară foarte rău pentru un coleg.”

Mr. Nice Guy

Motto-uri sportive precum „Băieții drăguți termină ultimii” și „Câștigul nu este totul; este singurul lucru” nu s-au aplicat niciodată lui Nadal. Înainte ca lumea sportului să știe prea multe despre el, adolescentul exuberant, dar în același timp matur, a fost rapid apreciat. Mary Carillo, analistul respectat al ESPN, a observat: „Se comportă ca un bărbat acolo. Dar reacționează ca un băiat. Și de aceea oamenii îl plac”.

Popularitatea sa a crescut pe măsură ce oamenii au aflat mai multe despre tânărul spaniol în ținute neconvenționale – pantaloni de pirat și tricouri colorate fără mâneci – și au observat actele sale de bunătate pe și în afara terenului.

Un filantrop al tenisului, el a lansat Fundația Rafa Nadal în 2010. Aceasta a îmbunătățit viețile a mii de copii printr-o gamă largă de programe, cum ar fi proiectul NETS (Nadal Educational Tennis School) din India, întâlnirile „More Than Tennis” (unde se adună sportivi cu dizabilități intelectuale de la școlile din Spania), deschiderea de centre ale fundației în Palma, Valencia și Madrid, curse caritabile, „Play All” pentru copiii social vulnerabili și „Study&Play”.

În octombrie 2018, Nadal și-a deschis academia de tenis pentru victimele inundațiilor bruște care căutau adăpost în Mallorca și a donat 1,4 milioane USD celor afectați. În ianuarie 2020, Nadal s-a asociat cu Federer pentru a dona 250 000 USD pentru ajutorarea australienilor în urma incendiilor de pădure.

Federer a jucat ultimul său meci de tenis profesionist cu cel mai mare rival și cel mai bun prieten la Cupa Laver 2022.
| Credit foto:
Getty Images

Federer a jucat ultimul său meci de tenis profesionist cu cel mai mare rival și cel mai bun prieten al său la Laver Cup 2022.
| Credit foto:
Getty Images

Meciul demonstrativ al celor două superstaruri – desfășurat în fața celei mai mari mulțimi din istoria tenisului în Cape Town, Africa de Sud, în februarie 2020 – a atras 51 954 de fani și a strâns 3,5 milioane USD pentru Fundația Roger Federer.

Afecțiunea și compasiunea lui Nadal pentru rivalul său de lungă durată și prietenul său apropiat nu au fost niciodată mai evidente decât în timpul ceremoniei emoționante de retragere a lui Federer la Laver Cup 2022. În timp ce ambii giganți ai sportului plângeau, se țineau de mână pentru a se consola reciproc. Aceasta a marcat sfârșitul rivalității iconice „Fedal”, dar amintirile vor dăinui.

„Sunt foarte mândru să fac parte din cariera lui într-un fel”, a spus Nadal. „Dar chiar și pentru mine, sunt mai fericit să termin cariera noastră ca prieteni după tot ce am împărțit pe teren ca rivali”. Doi ani mai târziu, Nadal s-a retras în timpul Cupei Davis de la Malaga, Spania, iar două legende ale fabulosului Big Three au dispărut.

„Sunt atât de multe de respectat la Nadal, dar ceea ce respect cel mai mult este respectul pe care l-a avut pentru joc și pentru sportivii care l-au jucat”, a spus Carillo. „Nadal a schimbat sportul în bine și cu bunătate manifestă, iar asta este o moștenire în sine.”

Omagiu pentru Rafael Nadal

Lumea tenisului i-a adus un omagiu legendarului spaniol după ce acesta a anunțat pe 10 octombrie că se va retrage după finala Cupei Davis de la Malaga.

Roger Federer: „Un cuvânt pentru a te descrie, Rafa, ar fi bun. Dominația ta și recordurile tale de-a lungul pe lut care ar putea, și sper că va fi de neegalat pentru totdeauna. Reziliența ta, tenacitatea ta, și totul a fost incredibil. Idolul care ai fost și ești pentru atât de mulți oameni și copii din întreaga lume. Și apoi, poate cel mai important pentru mine, sunt activitățile tale în afara terenului, prin [tennis] academie care este minunat, și, de asemenea, caritate dvs., fundația ta, ai dat înapoi atât de mult. Și sunt sigur că vei face și mai mult în viitor. Unele dintre cele mai frumoase amintiri ale mele ar trebui să fie fundația noastră. Este una dintre cele mai importante pentru mine. Desigur, finala de la Wimbledon din 2008, când ai [beat] meciul nostru preferat, probabil. Și apoi, de asemenea, jucând dublu cu tine, retrăgându-mă alături de tine [at the 2022 Laver Cup]. Au fost niște momente incredibile. A fost o plăcere și un privilegiu să joc cu tine, dar mai ales împotriva ta. Ați fost incredibili”.

Novak Djokovic: „Rafa, o postare nu este suficientă pentru a exprima respectul pe care îl am pentru tine și ceea ce ai făcut pentru sportul nostru”, a scris GOAT pe platformele sale de social media. „Ai inspirat milioane de copii să înceapă să joace tenis și cred că asta este probabil cea mai mare realizare pe care și-o poate dori cineva. Tenacitatea ta, dedicarea, spiritul tău de luptă vor fi predate timp de decenii. Moștenirea ta va trăi pentru totdeauna. Doar tu știi ce a trebuit să înduri pentru a deveni o icoană a tenisului și a sportului în general. Îți mulțumesc pentru că m-ai împins la limită de atâtea ori în rivalitatea noastră, care m-a influențat cel mai mult ca jucător. Pasiunea ta pentru a reprezenta Spania a fost întotdeauna remarcabilă”.

Sfârșitul unei ere: Jucătorul în vârstă de 38 de ani a spus adio sportului în Cupa Davis 2024, unde a jucat ultimul meci al carierei sale, pierzând în fața olandezului Botic van de Zandschulp în seturi directe.
| Credit foto:
Getty Images

Sfârșitul unei ere: Jucătorul în vârstă de 38 de ani și-a luat adio de la acest sport în Cupa Davis 2024, unde a jucat ultimul meci al carierei sale, pierzând în fața olandezului Botic van de Zandschulp în seturi directe.
| Credit foto:
Getty Images

Iga Swiatek: „Ai fost și încă ești cea mai mare inspirație pe care am avut-o vreodată în tenis”, a postat pe Instagram cvadruplul campion major. „Motivul pentru care uneori eram foarte motivat și continuam să mă forțez. Îți mulțumesc pentru asta și îți mulțumesc pentru că ești o persoană uimitoare și în afara terenului. Umilința ta este ceva care nu este atât de [common] atunci când vezi alți sportivi reușind. Tu ești cel care a rămas întotdeauna sincer cu el însuși și adevărat față de el însuși.”

Coco Gauff: „Este un lucru să ai realizările de pe teren, dar cred că [about] cum tratezi oamenii în afara terenului, cum tratezi oamenii, fanii”, a declarat numărul 2 mondial pentru WTAtennis.com. „Evident, sunt un fan al lui. Știu că din punct de vedere tehnic suntem ca niște colegi de muncă, dar sunt un fan. Modul în care m-a tratat ca fan este ceva de care îmi amintesc mai mult decât victoriile sale, mai mult decât lucrurile pe care le-a făcut. Mi-ar plăcea ca moștenirea mea să arate așa. Poți să câștigi o mulțime de trofee, dar oamenii își amintesc cine ești și cum i-ai făcut să se simtă. Așa încerc să-mi amintesc când interacționez cu fanii sau cu oricine altcineva, să las o impresie plăcută, pentru că știu cât de mult contează asta.”

Carlos Alcaraz: „Este un lucru foarte dificil, o veste foarte dificilă pentru toată lumea, și chiar mai dificilă pentru mine”, a declarat cvadruplul campion de Grand Slam. „El a fost idolul meu de când am început să joc tenis. Îl admir. Cu mândrie, datorită lui, mi-am dorit cu adevărat să devin un jucător profesionist de tenis. Pierderea lui, într-un anumit fel, va fi dificilă pentru noi, așa că voi încerca să mă bucur cât de mult pot atunci când va juca. Dar vom juca în Arabia Saudită, iar apoi în Cupa Davis, așa că voi încerca să mă bucur cât mai mult de timpul petrecut cu el. Dar, da, este păcat pentru tenis și pentru mine”.

Sebastian Korda: „El este cel mai mare idol al meu. El este unul dintre motivele pentru care joc tenis. Doar privindu-l cum joacă, un competitor incredibil. De la el am mentalitatea de a nu renunța niciodată. De fiecare dată când sunt pe teren, încerc să fiu ca el. În copilărie, mi-am numit pisica „Rafa” după el. Asta spune multe despre cât de mult îl iubesc.”

Roland Garros: „14 mulțumesc pentru milioanele de amintiri”, a postat turneul de Grand Slam pe care Nadal l-a iubit și câștigat cel mai mult pe X, fostul Facebook.

Jannik Sinner: „Vă mulțumesc pentru tot ceea ce ați făcut pentru sportul nostru. A fost uimitor pentru mine să fac parte din ultima parte a călătoriei tale. Îți doresc toate cele bune pentru restul carierei tale și apoi să te bucuri de viață alături de familie și prieteni.”

Andy Murray: „Pasiunea și intensitatea cu care ai jucat a fost ceva la care toți jucătorii de tenis aspiră și pentru care toți fanii tenisului își vor aminti de tine. Întotdeauna am fost un mare fan al tău și a fost incredibil să te urmăresc, să mă antrenez cu tine și să am șansa de a concura împotriva ta de-a lungul tuturor acestor ani, de când ne-am întâlnit pentru prima dată când eram copii de 14 ani. De asemenea, am învățat atât de multe de la tine de-a lungul anilor despre umilință, muncă grea și, cel mai important, respect pentru toată lumea. Felicitări pentru o carieră incredibilă”.