După ce anul trecut a fost la un pas de titlul de la US Open, Aryna Sabalenka se întoarce la New York în speranța că o pauză de la jumătatea anului pentru a se concentra asupra sănătății sale îi va permite să se impună la ultimul turneu de Grand Slam al anului.
Sabalenka a suferit o accidentare lombară în acest an, s-a confruntat cu o boală la Openul Franței, unde a pierdut în sferturile de finală, a lipsit de la Wimbledon din cauza unei accidentări la umăr și apoi a lipsit de la Jocurile Olimpice de la Paris pentru a se pregăti pentru sezonul pe teren dur.
CITEȘTE ȘI | Gauff vrea să reseteze lucrurile pentru U.S. Open după recentele eșecuri
Dubla campioană de la Australian Open a declarat de atunci că pauza atât de necesară i-a permis să-și reabiliteze în mod corespunzător rănile și a lăsat-o să se simtă proaspătă mental.
Ea se află acum după un parcurs dominant la Cincinnati, unde nu a pierdut niciun set toată săptămâna, inclusiv în semifinala cu numărul unu mondial Iga Swiatek și în victoria convingătoare în fața Jessicăi Pegula în finală.
Acum, bielorusa în vârstă de 26 de ani se îndreaptă spre New York pentru US Open, în perioada 26 august – 8 septembrie, încrezătoare, având în vedere că este Grand Slam-ul ei preferat și că a mai avut performanțe bune acolo.
Sabalenka a ajuns în a doua săptămână în patru dintre cele șase apariții pe tabloul principal de la US Open, inclusiv în fiecare dintre ultimii trei ani, ea ajungând în semifinale în 2021 și 2022 înainte de a termina pe locul al doilea în fața lui Coco Gauff în urmă cu un an.
CITEȘTE ȘI | Swiatek este gata să treacă la afaceri în New York
„Aș spune că joc într-adevăr un tenis grozav”, a spus Sabalenka. „Probabil că nu cel mai bun tenis pe care îl pot juca, dar cu siguranță ajung acolo. Și cu fiecare meci pe care îl joc mă simt mai bine, mai bine și mai bine, și sper ca la US Open să pot continua să cresc nivelul și să pot ajunge poate la un nivel chiar mai înalt decât cel la care obișnuiam să joc.”
Există puține lucruri care să sugereze că Sabalenka, numărul doi mondial, nu este pregătită să facă încă o cursă adâncă la New York, având în vedere că este una dintre jucătoarele cu cea mai mare dominație fizică din lume și are un joc făcut pe măsură pentru terenurile hard.
Sabalenka, care dă dovadă de o mentalitate puternică de fiecare dată când intră pe teren, se mândrește nu doar cu un serviciu puternic, ci și cu un joc agresiv pe linia de fund și lovituri de fond explozive, fiind perfect confortabilă la fileu.
La ediția de anul trecut a US Open, ea a pierdut un singur set în drumul său spre finală, unde a reușit să o rupă de trei ori pe Gauff și să câștige primul set, înainte ca americanca să forțeze un decisiv în care propriul său joc a atins un alt nivel.
