Australianul Alex de Minaur, al 10-lea favorit, a trecut peste o potențială piele de banană și l-a învins pe finlandezul Otto Virtanen cu 7-5, 6-1, 7-6(3) pe Grandstand, trecând joi în turul al treilea al US Open.
De Minaur joacă în primul său turneu după ce s-a retras de la Wimbledon din cauza unei accidentări la șold, jucătorul în vârstă de 25 de ani retrăgându-se și din proba de simplu la Jocurile Olimpice de la Paris. El a fost, de asemenea, un dubiu de accidentare pentru meciul din turul al doilea cu Virtanen.
Dar, după o sperietură timpurie, când servea pentru a rămâne în set, el și-a revenit rapid pentru a-și desființa adversarul finlandez care căuta să ajungă în turul al treilea la un Grand Slam pentru prima dată în carieră.
„Sunt fericit să continui în fiecare zi, devin un pic mai bun și aștept cu nerăbdare ceea ce va urma”, a declarat De Minaur.
„Încă nu am multe așteptări, dar știu că de fiecare dată când voi păși acolo voi concura, voi încerca din greu și sper să fac spectacol.”
De Minaur nu l-a mai înfruntat niciodată pe Virtanen, iar australianul s-a trezit condus cu 3-0 la Grandstand, într-o clipită, când impunătorul finlandez a părut formidabil la serviciu, în timp ce se apropia cu încredere de fileu.
Deși este clasat pe locul 125 în lume, Virtanen a arătat ca un profesionist experimentat și a condus în scurt timp cu 5-2, dar acesta a fost doar semnalul de alarmă de care De Minaur avea nevoie, australianul reușind șapte game-uri consecutive pentru a câștiga setul și pentru a conduce cu 2-0 în setul al doilea.
Virtanen, care părea pregătit să producă o surpriză, a devenit brusc cel mai mare dușman al său, deoarece numărul erorilor neforțate a început să crească. Jucătorul în vârstă de 23 de ani a luat și o pauză medicală pentru a primi tratament la spate.
CITEȘTE ȘI | US Open-2024: Muchova o trimite pe fosta campioană Osaka la plimbare în turul doi
Eforturile kinetoterapeutului nu au dat rezultatele dorite pentru Virtanen, care și-a pierdut intensitatea și nu l-a putut provoca pe De Minaur în raliurile mai lungi, în timp ce favoritul 10 a trecut în avantaj de două seturi.
În acest moment, Virtanen mergea la lovituri fără să se uite la numărul de erori și a reușit o mini-recuperare în setul al treilea în timp ce ținea pasul cu De Minaur.
Virtanen a forțat un tiebreak, dar nici el, nici antrenorul său nu au avut răspunsuri atunci când De Minaur a condus cu 4-0, înainte de a obține victoria la a patra sa minge de meci, când finlandezul a găsit fileul.
De Minaur îl va înfrunta fie pe britanicul Dan Evans, fie pe argentinianul Mariano Navone.
