Jannik Sinner, cap de serie numărul unu, a supraviețuit unei lupte grele cu Tommy Paul pentru a-l învinge pe american cu 7-6(3), 7-6(5), 6-1 și a ajunge luni în sferturile de finală ale US Open 2024.
Sinner, care a reușit 10 ași pe stadionul Arthur Ashe, a devenit singurul om care a ajuns în optimi la toate cele patru turnee majore din acest an.
Urmează să joace împotriva campionului din 2021, Daniil Medvedev, într-o revanșă a finalei lor de la Australian Open din acest an, pe care italianul a câștigat-o într-un thriller în cinci seturi.
„Meci greu. Va fi o mulțime de raliuri, așa că sper să fiu pregătit fizic”, a spus Sinner.
Paul, susținut de un public gălăgios, a jucat unul dintre cele mai bune meciuri ale sale și a apărat 10 din cele 14 mingi de break cu care s-a confruntat, dar speranțele sale de a pune capăt unei secete de 21 de ani a SUA în turneele masculine de Grand Slam au fost spulberate de jocul precis al lui Sinner.
Paul a ridicat speranțele americanilor când a câștigat 11 puncte consecutive pentru a conduce cu 4-1 în primul set, dar Sinner a ripostat rapid, transformând o șansă de break în game-ul al șaselea și din nou în al optulea cu un forehand câștigător pe linie.
CITEȘTE ȘI | Rafael Nadal îl apără pe Jannik Sinner și organismele antidoping după testul pozitiv al italianului pentru o substanță interzisă
Sinner a avut șansa de a închide setul în al 10-lea game, dar nu a putut transforma o minge de break, iar mulțimea a început să scandeze „USA!” în timpul unui tiebreak tensionat, în care italianul l-a forțat pe Paul să greșească cu reverul la o minge de set.
Sinner a lăsat să-i scape printre degete o șansă de break la finalul setului al doilea, iar arbitrul a fost nevoit să calmeze mulțimea în repetate rânduri în tiebreak, deoarece italianul își supunea adversarul de pe linia de fund.
Paul a supraviețuit unui raliu de 21 de lovituri pentru a salva o minge de break în al doilea game al setului al treilea, dar o dublă greșeală i-a oferit lui Sinner o nouă șansă, iar numărul unu mondial a transformat-o, trimițând un forehand câștigător pe lângă american.
Sinner și-a bătut pumnul cu satisfacție după ce Paul a trimis o lovitură lungă pe mingea de meci.
„Am servit foarte bine la începutul meciului și da, evident, au existat unele suișuri și coborâșuri. Găsirea ritmului la sfârșitul meciului sper să mă ajute pentru meciul următor”, a spus Sinner.
