Taylor Fritz a depășit un început lent pentru a domina în cele din urmă al optulea cap de serie Casper Ruud 3-6, 6-4, 6-3, 6-2 duminică pentru a avansa în sferturile de finală ale US Open 2024 pentru al doilea an consecutiv.
Ruud a fost ascuțit la început, rupând pentru un avans de 5-3 înainte de a câștiga primul set cu un love hold.
Dar americanul a început să facă incursiuni împotriva serviciului lui Ruud în al doilea și în cele din urmă a transformat un break atunci când norvegianul, care a folosit un prosop pentru a-și șterge propria transpirație de pe teren într-o zi umedă la New York, a comis o dublă greșeală la punctul de set pentru a egala meciul.
Ruud și-a schimbat hainele și pantofii uscați înainte de al treilea meci, dar nu și-a mai recăpătat forma.
El a produs un joc de serviciu oribil, care sa încheiat cu el aruncând un backhand în net pentru a cădea 2-0 în spatele în al treilea și Fritz, cap de serie 12, capturat setul cu un as.
Fritz a continuat să pună piciorul pe accelerație în al patrulea set, reușind al 24-lea său as pe mingea de meci și stabilind o întâlnire în sferturile de finală fie cu americanul Brandon Nakashima, fie cu germanul Alexander Zverev, cap de serie numărul patru.
„A trebuit doar să rămân în joc. Cu siguranță m-a depășit în primul set. Am făcut o treabă foarte bună pentru a lupta la începutul celui de-al doilea și pentru a aplica o anumită presiune pe tabela de marcaj”, a declarat Fritz într-un interviu pe teren.
„Apoi am simțit că nivelul lui a scăzut un pic și a devenit ceva mai ușor de jucat pentru mine. Am primit mai multe priviri la al doilea serviciu și am fost capabil să trec peste el de acolo”, a adăugat el.
CITEȘTE ȘI | US Open: Coco Gauff, campioana în exercițiu, eliminată de compatrioata sa Emma Navarro în turul patru
Victoria este prima pentru Fritz în trei întâlniri cu Ruud, care a ieșit învingător într-un meci strâns în trei seturi la ATP Finals în 2022 și la French Open în acest an.
„Nu m-am gândit prea mult la head-to-head înainte de meci. O întâlnire a fost 7-6 în a treia, următoarea a fost anul acesta la Roland Garros și el este destul de bun pe zgură, așa că nu m-am gândit prea mult la asta. Am făcut doar o treabă foarte bună pentru a rămâne cu el”, a spus Fritz.
Anul trecut, Fritz a căzut în sferturi în seturi directe în fața campionului final Novak Djokovic, dar anul acesta nu va trebui să se confrunte cu sârbul, 24 de ori campion de Grand Slam, după ce a fost învins în turul al treilea.
Cu Djokovic și al treilea favorit Carlos Alcaraz în afara tragerii la sorți, ar fi tentant pentru Fritz să viseze la ridicarea primului său trofeu de Grand Slam, dar a spus că a învățat pe calea cea grea să nu meargă prea departe de sine.
„Am venit la turneul din 2022 spunând că am crezut că aș putea să-l câștig și am pierdut în primul tur. Așa că cred că e bine să iei meci cu meci și să te concentrezi pe persoana din fața ta”, a spus el zâmbind.
