Taylor Fritz a luptat pentru a-l învinge vineri pe compatriotul său Frances Tiafoe la US Open 2024, devenind primul american care ajunge într-o finală de Grand Slam în ultimii 15 ani.
Fritz, numărul 12 mondial, s-a impus cu 4-6, 7-5, 4-6, 6-4, 6-1 și îl va înfrunta duminică pe Jannik Sinner, cel mai bine clasat, pentru titlu.
„M-a copleșit la început și m-am speriat puțin”, a spus Fritz, în vârstă de 26 de ani, după ce și-a asigurat victoria cu un 16-lea as.
„Mi-am spus doar să rămân în joc, să-mi țin serviciul și să pun presiune pe tabela de marcaj. Am făcut tot ce am putut pentru a rămâne în joc. Dacă nu aș fi făcut asta, aș fi regretat pentru totdeauna. În finală, voi ieși și voi da totul”, a spus el.
Campionul de la Australian Open, Sinner, a devenit mai devreme primul italian care ajunge în finala de la New York cu o victorie 7-5, 7-6 (7/3), 6-2 în fața britanicului Jack Draper.
Andy Roddick a fost ultimul american care a ajuns într-o finală de simplu masculin la Slam-uri, la Wimbledon, în 2009. El a fost, de asemenea, ultimul om din țară care a cucerit un titlu de Slam când a câștigat US Open 2003.
Tiafoe a intrat în meciul de vineri cu scorul de 6-1 în confruntările directe cu compatriotul său.
Cu toate acestea, el se mândrea cu cele mai impresionante acreditări de Grand Slam, jucând în a doua semifinală la US Open în ultimele sale trei apariții.
CITEȘTE ȘI | US Open 2024: Jannik Sinner îl învinge pe bolnavul Jack Draper pentru a ajunge în finală
Fritz a fost în teritoriu necunoscut, după ce a căzut în faza sferturilor de finală la Slam-uri de patru ori.
Tiafoe a folosit această experiență mai mare pentru a reveni de la 3-0 în primul set și pentru a câștiga primul.
Fritz, care a ajuns în semifinale învingându-l în runda precedentă pe Alexander Zverev, clasat pe locul patru, nu a reușit să transforme o minge de set în al 10-lea game al setului al doilea.
El a reușit să egaleze meciul în momentul următor, înainte de a preda inițiativa înapoi când Tiafoe a făcut break pentru 1-0 în setul al treilea și a păstrat avantajul pentru a relua conducerea.
Într-un meci în care au existat puține raliuri și puțină dramă reală, Fritz a egalat din nou în al 10-lea game al setului al patrulea, când Tiafoe a aruncat în fileu o lovitură leneșă.
Acest lucru l-a secătuit brusc pe Tiafoe, iar Fritz s-a îndreptat spre victorie într-un decisiv brutal de unilateral în care adversarul său a reușit doar nouă puncte.
