Botic van de Zandschulp, care l-a uimit joi pe Carlos Alcaraz, numărul trei mondial, la US Open, se gândea la retragere acum mai puțin de trei luni.
Obosit de durerea provocată de o accidentare sâcâitoare și demoralizat de înfrângeri timpurii, după ce clasamentul său a scăzut și s-a trezit nepromovat la turnee, el a ales să joace câteva turnee Challenger de nivel inferior pentru a-și recăpăta încrederea.
„Turneul este dificil”, a declarat van de Zandschulp, clasat pe locul 74. „Poți juca bine, dar poți (încă) juca doar două meciuri pe săptămână dacă joci bine. Dacă nu ești cap de serie la un turneu, te poți confrunta cu (Jannik) Sinner în primul tur.
„Poți juca bine, dar totuși la final vei pierde o mulțime de meciuri.
„Aveam nevoie de mai multă încredere după Wimbledon. Am jucat câteva Challengers în Europa. Cred că asta mi-a dat un plus de încredere”, a declarat jucătorul în vârstă de 28 de ani.
Van de Zandschulp a spus că nu a fost o decizie dificilă să joace Challengers.
„Cred că am avut deja partea grea în spatele meu, coborând de la 25 la 70, nefiind cap de serie. Am fost doar fericit să joc mai multe meciuri, să câștig mai multe meciuri.”
CITEȘTE | Alcaraz suferă o înfrângere șoc în turul doi de Botic van de Zandschulp
El a preluat controlul devreme împotriva lui Alcaraz, dar a recunoscut că a așteptat pe tot parcursul meciului ca starul spaniol să își ridice nivelul de joc.
„Crezi că este unul dintre cei mai buni jucători din lume, va veni cu un nivel următor”, a spus van de Zandschulp.
„Chiar și în a treia te gândești că va veni cu ceva special, iar eu l-am rupt din nou destul de repede”.
Cunoscând stilul agresiv al lui Alcaraz, van de Zandschulp a spus că a încercat să-l „bată la pumni”.
„Am încercat să intru în plasă, astfel încât el să nu poată”, a spus jucătorul olandez, care încă se împăca cu reușita sa la o oră după încheierea meciului.
„Încă o procesez”, a spus el. „Poate că în câteva ore sau mâine mă voi simți puțin mai emoționat de ceea ce s-a întâmplat în seara asta”.
