Carierele sportive de succes depind de trei lucruri – talent, muncă grea și noroc. Faptul că Carlos Alcaraz era talentat nu a fost niciodată pus la îndoială. Nimeni care nu muncește din greu nu câștigă trei turnee Majors într-o clipită. Iar ultimele 10 zile de la Wimbledon au arătat că are și ceva noroc de partea sa.
Vineri, pe terenul central, jucătorul în vârstă de 21 de ani s-a clătinat mai întâi, așa cum a făcut-o tot turneul, a rezistat unei furtuni în primul set din partea lui Daniil Medvedev, înainte de a atinge o perioadă de glorie și de a câștiga cu 6-7(1), 6-3, 6-4, 6-4. Într-o reeditare a finalei de anul trecut, al treilea favorit îl va întâlni pe Novak Djokovic, de șapte ori câștigător, care a trecut de provocarea italianului Lorenzo Musetti cu 6-4, 7-6(2), 6-4.
„Simt că nu mai sunt nou”, a spus campionul în exercițiu Alcaraz despre prezența în finală. „Știu cum mă voi simți înainte de ea și voi face lucrurile pe care le-am făcut anul trecut. Sper că va fi o zi bună pentru spanioli.”
Ultima frază se referea la finala Euro 2024 de duminică, dintre Spania și Anglia, iar britanicii prezenți pe stadion au huiduit în mod corespunzător. Alcaraz a încercat să explice prea mult, dar adevărul a fost că făcuse deja destule pentru a mulțumi publicul cu tenisul său pentru o bună parte din cele trei ore anterioare.
Setul inaugural a fost foarte echilibrat, Medvedev și Alcaraz rupându-se reciproc de două ori. Înclinația acestuia din urmă de a juca tenis la prima lovitură nu i-a ieșit întotdeauna, iar povestea sa de dragoste cu drop shot-ul a avut finaluri tragice. Dar ceea ce l-a ținut în set a fost excelentul său joc de retur, care a blocat sau a retezat multe servicii monstruoase ale lui Medvedev.
Rusul și-a rănit șansele cu câteva abordări nechibzuite și voleuri foarte proaste, ținând adesea racheta ca pe un topor. De asemenea, el a scăpat cu o mustrare ușoară, un avertisment pentru „comportament nesportiv” pentru că a înjurat-o pe doamna arbitru de scaun.
În tie-break, însă, nivelul lui Medvedev s-a ridicat. Plasarea serviciului a fost mai bună și loviturile mai inteligente, iar el a condus cu 6-1. Un al doilea serviciu cu o rachetă de 120 mph a pecetluit setul în favoarea sa.
În al doilea set, serviciul lui Medvedev a oscilat. De la 76%, procentajul primului său serviciu a scăzut la 56%. La 2-1, Alcaraz a dat lovitura, reușind trei lovituri câștigătoare, două pe forehand și una pe backhand, pentru a-l desprinde pe Medvedev. Nu după mult timp, a fost doar un set.
Citește | Wimbledon va avea o nouă campioană feminină, Krejcikova și Paolini luptându-se pentru coroană
„Am încercat doar lucruri diferite”, a spus Alcaraz. „Să nu joc raliuri lungi, să nu încerc lovituri în jos și să merg des la fileu. Practic, am încercat să nu joc jocul lui.”
Al treilea set a fost cea mai bună reprezentare a sa. Serviciul care îl părăsise a revenit, iar forehand-ul hiper-extinse – aproape Federeresque în plin zbor – a găsit colțurile potrivite. Alcaraz fiind Alcaraz nu și-a diluat dragostea pentru teatru continuând să arunce lovituri, dar, de data aceasta, a avut destul de mult succes.
Cei doi au făcut schimb de pauze în repriza a patra. Alcaraz, însă, a fost imperturbabil. L-a rupt pe Medvedev în game-ul al șaptelea și s-a menținut la 5-3 cu un voleu cu șireturi care i-ar fi făcut mândri pe cei mai mari jucători de iarbă. Medvedev a căzut din umeri și a părăsit terenul ca un om dezumflat.
