AVERTISMENT DE CONȚINUT: MENȚIONARE A SINUCIDERII, PROBLEME DE SĂNĂTATE MINTALĂ, L ESIUNI FIZICE
Pentru Murlikant Petkar, a doua zi a noului an se desfășura conform rutinei vieții sale de pensionar. El făcea o siestă după ce luase prânzul. În jurul orei 16:00, nora lui a primit un apel telefonic de la un oficial de guvern. Subiectul apelului era suficient de important pentru a o trezi pe octogenarul.
Petkar, care a câștigat prima medalie de aur paralimpică a Indiei cu o performanță care a doborât recordul mondial la înotul paralimpic în timpul ediției din 1972 de la Heidelberg, Germania, urma să primească în sfârșit Premiul Arjuna, chiar și în categoria pe durata vieții.
A durat până în 2018 până când Petkar a primit în cele din urmă recunoașterea națională pentru această realizare remarcabilă sub forma Premiului Padma Shri.
S-ar putea să vă placă și:
Cu toate acestea, lupta pentru Premiul Arjuna a fost cea în care Petkar și-a petrecut mai mult de jumătate din viață.
Petkar, care a crescut în satul Islampur din districtul Sangli din Maharashtra, își dorea să devină primul indian care câștigă o medalie de aur olimpică individuală. Cei din jurul său îl ridiculizau în timp ce familia îl descuraja să urmeze o carieră în sport.
A fugit de acasă și s-a înrolat în armată, unde s-a interesat de box. Dar visul său de a câștiga o medalie de aur olimpică a primit o lovitură grea când mai multe răni de glonț suferite în timpul războiului din 1965 împotriva Pakistanului l-au făcut paraplegic.
„Am fost internat în spitalul INHS Asvini din Bombay (acum Mumbai). Am vrut să petrec câteva zile acasă cu familia mea după operație, în care medicii au reușit să îmi scoată toate gloanțele din corp cu excepția celui fixat în coloana vertebrală. Dar fratele meu mai mare mi-a cerut să rămân la spital din cauza lipsei de facilități medicale adecvate în satul nostru”, a spus Petkar pentru Sportstar din Pune, unde locuiește cu familia fiului său, la câteva zile după ce lista câștigătorilor premiilor naționale pentru sport din 2024 a fost publicată.
„Apoi am decis să încerc să îmi pun capăt zilelor. Obținerea unei pastile de dormit nu a fost ușoară, dar aș ruga asistenta să îmi dea una în fiecare noapte din cauza durerilor severe. În acest fel, am adunat 35 de pastile. De ziua mea, am cerut și unul dintre băieții de la salon să îmi aducă două sticle de whisky, deoarece nu băusem niciodată alcool.
„Omologul m-a întrebat bani pentru că voia să îi folosească la loterie, care era destul de populară la acea vreme. Banii nu îmi foloseau oricum. Deoarece a insistat, i-am sugerat numărul 123, astfel încât să îmi cumpere și mie un bilet.
„Am luat cinci pastile și am băut câte o gură de whisky pe rând. În cele din urmă, am consumat toate cele 35 de pastile și cele două sticle și am căzut în inconștiență. Băiatul s-a întors să îmi dea veștile bune că am câștigat jackpot-ul. A căzut peste mine, ceea ce m-a făcut să vărs. Aveam și control slab al vezicii urinare. Dar am fost în viață. În acea zi, am decis să trăiesc!”, a rememorat Petkar.
Acesta a fost un moment important în Chandu Champion, un film biografic despre sport regizat de Kabir Khan, bazat pe viața lui Petkar, care a ieșit anul trecut.
Petkar a început antrenamentul pentru înotul paralimpic sub îndrumarea antrenorilor domnului Gawle și colonelului Nicholson. Odată ce a îndeplinit criteriile de calificare pentru ediția din 1972 a Jocurilor Paralimpice, obstacolul următor în calea sa a fost finanțele necesare pentru a merge și a participa de fapt.
„În trecut, nici atleții normoponderali nu primeau fonduri pentru a merge și a juca. Țara noastră nu era atât de interesată de sport. Phir ek handicapped ke liye itna kaun kharcha karega? (Cine ar fi cheltuit bani pe un jucător handicapat?) Comitetul Sportiv m-a selectat, dar clubul Rotary, militarii, Tata și alții au aranjat fondurile pentru ca eu să pot călători și să concurez”, a spus octogenarul.
În Germania, în timpul uneia dintre probe, Petkar a înotat atât de repede încât a primit o lovitură la cap atunci când a lovit peretele piscinei. Dar asta nu i-a zdruncinat încrederea, deoarece a înregistrat un nou record mondial de 37,33 secunde în finala de înot 50m liber pentru a câștiga medalia de aur.
Satul său a sărbătorit realizarea sa printr-un mare spectacol pe stradă atunci când s-a întors din Germania. Cu toate acestea, în timp, realizarea sa a ieșit din conștiința publicului.
Petkar a recunoscut că dacă ar fi aplicat pentru Premiul Arjuna în termen de patru ani de la medalia de aur paralimpică, ar fi putut să îl primească cu adevărat. „Nu eram atât de bine educat. Am aplicat pentru prima dată în 1982. De atunci, cererea mea a fost respinsă. Ori spuneau că lipsește ceva în cererea mea, ori că nu acordă premii sportivilor handicapați sau că o vor lua în considerare anul viitor”, a menționat el.
Vineri dimineața, într-o sală plină de la Rashtrapati Bhavan, cu olimpici și paralimpici și familiile lor aplaudându-l, așteptarea îndelungată a lui Petkar pentru acel Premiu Arjuna s-a încheiat când președinta Droupadi Murmu i-a prezentat statuia de bronz a arcașului de elită, un personaj din epopeea Mahabharata.
„Pehle government mein koi handicapped athlete ko puchhta nahin tha (Înainte, guvernul nu era interesat de sportivii para). Ne adresau cu termeni denigratori precum langde (șchiop) sau andhe (orb). Acum, au termenul viklang (diferit abilitat) care este bun”, a spus Petkar.
(Ajutor pentru depășirea gândurilor suicidare este disponibil la linia de sănătate a statului 104, Tele-MANAS 14416 și la linia de prevenire a sinuciderii a lui Sneha 044-24640050).
