Anastasia Potapova (25 de ani, 56 WTA) a scris istorie la Madrid. A învins-o pe Karolina Pliskova (34 de ani, 197 WTA) cu 6-1, 6-7 (4), 6-3, după aproape două ore de joc, și a devenit prima lucky loser din istoria turneului care ajunge în semifinale.
O săptămână de vis, începută cu o înfrângere
Zilele de vis se înnoadă în continuare pentru Anastasia Potapova, jucătoarea care reprezintă Austria din decembrie 2025. Hai să vedem cum a început totul. În urmă cu o săptămână, ea era în afara tabloului principal, fiind învinsă în runda a doua a calificărilor de compatrioata sa, Sinja Kraus (locul 104 WTA), cu 6-2, 6-7 (5), 6-3. Numai ca retragerea Amandei Anisimova i-a deschis poarta spre grila mare, în postura de lucky loser.
Și parcursul ei a fost de-a dreptul incredibil. Le-a lăsat în urmă pe Shuai Zhang în turul 2, apoi a depășit trei campioane de Grand Slam la rând: Jelena Ostapenko, Elena Rybakina și, în sferturi, Karolina Pliskova. Astfel, a intrat în istoria competiției, fiind prima jucătoare venită din calificări care avansează între primele 4 de la prima ediție a turneului, din 2009.
Meciul în care a ratat trei mingi de victorie
Confruntarea cu veterana cehoaică Pliskova nu a fost deloc simplă. Potapova a controlat autoritar primul set, câștigat cu 6-1, și părea că se îndreaptă spre o victorie rapidă și în al doilea, când a reușit un break la 3-3. Apoi, însă, a pierdut direcția. A ratat două mingi de meci când servea la 5-4 și încă una la 6-5, iar tie-break-ul i-a aparținut adversarei, care s-a impus cu 7-4.
S-ar putea să vă placă și:
În setul decisiv, Pliskova s-a distanțat la 3-1.
Anastasia arăta complet neajutorată. V-ați gândit vreodată cum un sportiv poate reveni dintr-un astfel de moment?
„Iubitul meu m-a salvat”
Ceva s-a schimbat radical, iar Potapova a dezvăluit secretul revenirii sale spectaculoase. Totul a pornit de la iubitul ei, jucătorul olandez Tallon Griekspoor, care a apărut în loja sa. „Sincer, am fost pierdută din punct de vedere mintal în setul al treilea, nu credeam în mine atunci. E prima dată când voi spune acest lucru, dar tot respectul pentru iubitul meu, care a venit exact la timp și m-a salvat”, a mărturisit ea.
Iar influența lui a fost decisivă. Prezent alături de antrenorul Anastasiei, Griekspoor a încurajat-o constant. „Mi-a repetat tot timpul: Poți să câștigi, suntem toți aici, împreună. Așa că pot spune că în setul trei a fost mai mult misiunea lui de la câștiga acest meci, eu doar am jucat, dar el, mintal, m-a dus acolo, la victorie”, a adăugat jucătoarea.
„Acest turneu îmi tot oferă șanse”
După intervenția iubitului său, Potapova și-a resuscitat jocul, în special serviciul. A egalat la 3, a mai făcut un break, chiar la zero, și a închis meciul la a patra minge de meci, după o oră și 54 de minute. La final, a recunoscut că nu ar fi crezut „sub nicio formă” că va ajunge în semifinale dacă i-ar fi spus cineva asta acum o săptămână.
„De aceea este atât de frumos sportul nostru, ne dă o a doua șansă și acum iată-mă aici”, a spus ea în interviul de pe teren. Vizibil emoționată, a continuat: „Nu am cuvinte, sunt super fericită. A fost o explozie de emoții în interior, am ratat câteva mingi de meci, dar mi-am gestionat apoi nervii. Acest turne îmi tot oferă șanse, iar eu le folosesc”. Cifrele confirmă revenirea sa, adunând 39 de lovituri câștigătoare, față de cele doar 21 ale adversarei.
Calificarea în semifinale, o premieră pentru ea într-un turneu WTA 1000, îi asigură un salt de 18 locuri în clasamentul live, până pe poziția 38. E drept că e încă departe de cea mai bună clasare a carierei (locul 21), dar performanța rămâne una remarcabilă. Pentru un loc în finală, austriaca o va înfrunta pe câștigătoarea meciului dintre ucraineanca Marta Kostyuk și cehoaica Linda Noskova.
