Botic van de Zandschulp, olandezul de 30 de ani care i-a încheiat cariera legendarului Rafael Nadal în noiembrie 2024, a debutat cu dreptul la Țiriac Open. Jucătorul de pe locul 62 ATP a trecut fără emoții de italianul Francesco Maestrelli (locul 114 mondial), scor 6-3, 6-2, și s-a calificat în turul secund al competiției de la București.
O victorie clară la București
Meciul a durat doar 71 de minute. Olandezul s-a declarat mulțumit de cum a simțit jocul în primul său test pe zgură din acest an. „M-am simțit destul de bine pentru primul meci pe zgură de anul acesta. Mereu e un pic diferit față de hard, așa că nu știam la ce să mă aștept, dar a ieșit o partidă decentă, destul de bună. Condițiile sunt bune aici”, a spus el.
Aflat pentru a doua oară la București, Van de Zandschulp a făcut deja un pas în plus față de ediția din 2025, când era eliminat din primul tur de Richard Gasquet. Nici măcar vremea capricioasă nu l-a deranjat. „Chiar și cu ploaia, terenurile încă sunt bune. Așa că sunt mulțumit cu evoluția mea”, a adăugat el. Iar experiența de acasă îl ajută să aprecieze calitatea suprafeței: „Sunt din Olanda, știu cât de dificil e să ai terenuri bune de zgură în martie, aprilie”.
Adaptare rapidă de la Miami la zgură
Trecerea de la hard la zgură, combinată cu schimbarea de fus orar după turneele din SUA, e mereu o provocare. „În tenis călătorim mereu între fusuri orare diferite. Modificările sunt rapide, la fel de la hard la zgură. M-am întors de la Miami în urmă cu o săptămână, apoi am avut cinci-șase zile de antrenamente pe zgură”, a explicat Van de Zandschulp.
S-ar putea să vă placă și:
Dar el vede turneul de la București ca pe o oportunitate excelentă. „Dar, în special pentru mine, venind din Olanda, este frumos să joc un turneu. Sunt jucători buni aici, poți și să te antrenezi cu ei, să te pregătești pentru meci. De aceea văd această săptămână ca pe una de adaptare, să mă obișnuiesc cu zgura și să sper că tenisul meu cel mai bun va veni în următoarele două săptămâni”.
O adaptare necesară.
Cât despre ajustările tehnice (care, pe bune, sunt esențiale la acest nivel), olandezul pare relaxat. „Este un pic diferit. Ai ceva mai mult timp la retur La fel și la lovituri, dar cred că pot face bine tranziția. Jocul meu de potrivește oricărei suprafețe, chiar și pe iarbă, așa că nu sunt foarte importante aceste schimbări”.
Hardul rămâne favoritul
Și totuși, când vine vorba de preferințe, lucrurile sunt clare. „Cred că e diferit în fiecare an. Depinde cu cine joci pe hard, de exemplu, sau pe zgură. Dacă întâlnești pe cineva… încă mai sunt jucători care nu sunt obișnuiți să evolueze pe zgură. Pe de altă parte, cred că acum oricine poate juca pe hard. Cu iarba încă am dubii, este o provocare”, a detaliat el. Concluzia e simplă: „Dar dacă ar fi pun o suprafață pe primul loc, atunci pun hardul”.
În turul secund de la Țiriac Open, Botic îl va înfrunta miercuri pe Alexander Schevchenko. Nu va fi un meci ușor, mai ales că olandezul a pierdut singura întâlnire directă, în 2023, la Astana. „Am jucat în țara lui. Este un jucător foarte bun, în formă, la Miami l-a bătut pe Shelton. Joacă bine din spatele terenului, solid, se deplaseză bine. Foarte bun competitor. Și cred că îi place zgura, așa că va fi un meci dur”, a prefațat olandezul.
Alcaraz, preferatul în fața lui Sinner
Discuția a ajuns inevitabil și la rivalitatea care captivează lumea tenisului: Carlos Alcaraz vs. Jannik Sinner. „Cred că este ceva bun pentru tenis, să existe asemenea rivalități. Amândoi joacă incredibil de bine, la un nivel diferit de noi, ceilalți. S-a văzut însă, la Indian Wells și Miami, că Alcaraz poate să și piardă”, a evaluat Van de Zandschulp.
E drept că Sinner pare de neoprit. „Sinner a câștigat ambele turnee. Totuși, anul acesta încă nu am avut un meci Alcaraz-Sinner, deși au jucat de patru ori în același concurs. Înseamnă că pot și bătuți”, a punctat el.
Dar când vine vorba de spectacol pur, pe cine ai alege să vezi la treabă? Botic are un favorit clar. „Îmi place să îl urmăresc pe Alcaraz. Poate face orice cu mingea de tenis. Nu știi niciodată ce vine spre tine, poate juca în moduri diferite. Sinner, la rândul lui, face incredibil de bine totul. Joacă atât de repede, este iute pe picioare. si, este mai consistent. Dacă aș avea însă ocazia să aleg pe cine aș urmări, atunci ar fi Alcaraz”, a conchis olandezul.
