Argentinianul Mariano Navone, la 25 de ani și pe locul 60 ATP, s-a calificat în penultimul act de la Țiriac Open. El a trecut într-o bătălie dură de slovacul Alex Molcan (28 de ani, 189 ATP), scor 3-6, 6-2, 6-3, după două ore și 19 minute de joc intens. Performanța marchează prima sa semifinală ATP de la ediția din 2024 a turneului de la București, unde a jucat finala.
O bătălie tactică și fizică
Meciul a fost o înfruntare tipică de zgură. Cei doi au schimbat lovituri aprige și au alergat enorm. Au avut răbdare, s-au tentat cu scurte, au scos din trusă câte un lob și, au oferit o partidă în care rezultatul a rămas incert până la ultima minge. Învingător a ieșit argentinianul, cu o prezență mai vizibilă la fileu și mai multe șanse de break, deși cifrele au fost foarte apropiate: 20 de lovituri câștigătoare și 41 de erori neforțate pentru Navone, față de 23-45 în cazul lui Molcan.
„A fost un meci dificil pentru mine. În primul set, am făcut multe greșeli. Molcan, în schimb, nu a greșit. Așa că a fost o luptă extrem de tactică și fizică, inclusiv în setul al treilea. În setul al doilea, am început ceva mai bine. Conduceam cu 4-0, apoi 5-0. Apoi, la 5-2, lucrurile au devenit mai dificile”, a descris partida Mariano.
Dar cum a reușit să întoarcă soarta meciului? „Iar în setul al treilea, eram la 1-3. Atunci am schimbat câteva lucruri în jocul meu. Am lovit mingea mai repede. Mai înalt. El, pe de altă parte, nu a avut timp de odihnă după meciurile jucate, așa că am profitat de asta”, a continuat argentinianul. „Și apoi, la 4-3, am lovit toate mingile mai înalt. Apoi am folosit forehand-ul pentru a obține câteva lovituri, iar la 5-3, a fost un joc foarte tensionat pentru mine și, si, pentru el. Dar, în cele din urmă, am salvat situația. L-am învins. Așa că sunt foarte fericit acum”.
Doi ani de speranțe și antrenamente
Calificarea în semifinale la București, după doi ani, înseamnă enorm pentru jucătorul sud-american. „Foarte mult. Doi ani de antrenament, de joc, de speranțe și nu e ușor pentru noi”, a spus Navone, vizibil emoționat.
Efortul din spatele scenei este, nu de puține ori, copleșitor.
„Ne antrenăm în fiecare zi pentru a ocupa locurile mai bune, pentru a avea situații mai bune în turneu, pentru a câștiga trofee. Și când te antrenezi mult și muncești din greu, iar apoi nu primești nimic, e dificil”, s-a confesat fostul număr 29 mondial.
Căderea din clasament și regăsirea încrederii
Navone a explicat și contextul mai larg al revenirii sale. Stai puțin, că lucrurile nu au fost mereu roz. „Anul trecut, pe vremea asta, mă aflam în cădere în clasament. Înainte de Roland Garros, eram pe locul 97. Deci, cu acel clasament, e mai normal să joci un challenger decât un turneu ATP. Așa că, acum, sunt într-o situație diferită. Joc mai bine, cred. Și mentalitatea mea e mai bună”, a continuat el. Experiența acumulată a contat. „Acum am 25 de ani, nu 23, 24. Am doi ani în plus de experiență. Pentru mine, este important. Mâine voi juca din nou o semifinală. Pentru mine, este cu adevărat special și, si, o recunoaștere”.
Decizia de a juca turnee challenger în America de Sud la finalul lui 2025 a fost una strategică. „Anul trecut, am luat acea decizie pentru că jucam bine, dar nu câștigasem meciuri înainte de US Open. Ultimele meciuri pe care le-am câștigat pe hard au fost la Winston-Salem. Apoi, la US Open și în circuitul asiatic, am fost eliminat în primul tur, în primul tur, în primul tur”, a detaliat Mariano. „Așa că am ales această cale pentru că aveam nevoie de mai multă încredere. Trebuia să câștig câteva meciuri, să joc din nou pe zgură. A fost o decizie foarte bună, pentru că am câștigat un turneu, am ajuns în sferturile de finală la alte două. Așa că a fost bine pentru încrederea mea”.
Strategia a funcționat și recent, după Indian Wells, când a câștigat challengerul de la Cap Cana. „Cel mai important lucru, cred, a fost să joc la Cap Cana. Am câștigat Cap Cana. Încrederea crește”, a adăugat Navone.
Un antrenor de top în echipă
Și schimbările nu s-au oprit aici. De la Indian Wells, Navone are o echipă nouă, cu Alberto Mancini (56 de ani), fost căpitan al echipei de Cupa Davis a Argentinei, în rol de antrenor principal. „În acest moment, Alberto este în Rosario, în orașul său, acolo locuiește”, spune zâmbind. „Dar suntem o echipă. Lucrăm împreună și cu preparatorul meu de pregătire fizică. În a doua săptămână, am câștigat un turneu. Așadar, nu-i rău. Dar să mă antrenez cu Alberto este ceva special pentru mine”.
Mancini, fost număr 8 mondial, aduce o experiență uriașă. „A fost un jucător foarte bun. A antrenat mulți jucători, pe Mariano Puerta, Guillermo Coria, Nicolas Lapentti, Pablo Cuevas, Fabio Fognini. A antrenat în multe locuri. Are multă experiență în antrenamente. Sunt foarte fericit să lucrez cu el. Învăț în fiecare zi. Pentru mine, este foarte important să-l văd. Modul în care vorbește, modul în care spune lucrurile. Este atât de simplu. E foarte frumos să lucrez cu el”, a spus Mariano.
Adaptat la vremea nebună de la București
Prezent pentru al treilea an la Țiriac Open, Navone a experimentat tot ce poate oferi vremea din Capitală (inclusiv ninsoare). „Anul trecut a fost nebunie, a nins în ziua semifinalelor”, și-a amintit el. „Sper ca mâine să nu fie așa”, a adăugat râzând.
Până la urmă, condițiile sunt parte din joc. „Primăvara în Argentina este similară cu ce este aici. Uneori plouă, alteori e vânt. Acum însă, aici a plouat foarte mult și e dificil, mingile devin moi, terenul la fel. Dar trebuie să te adaptezi în fiecare zi. Nu poți controla vremea sau starea terenurilor. În cele din urmă, eu vreau doar să joc. Sunt un jucător de tenis normal care vrea să joace, indiferent de condiții”, a conchis argentinianul.
Sâmbătă, într-un loc unde este iubit și susținut, îl va întâlni în semifinale pe olandezul Botic van de Zandschulp, favoritul 8. Va fi prima lor confruntare la nivel ATP, însă sud-americanul are deja o victorie asupra batavului, obținută anul trecut în challengerul de la Braunschweig, pe zgură, scor 6-3, 7-5.
Lasă un comentariu