Paul Merson (58 de ani), o legendă a lui Arsenal, nu are deloc încredere în fosta sa echipă înaintea derby-ului pentru titlu cu Manchester City. Meciul, programat duminică, 19 aprilie, pe Etihad Stadium, este văzut de fostul mijlocaș drept un test decisiv, pe care „tunarii” par nepregătiți să-l treacă.
Un verdict dur: „Nu-mi vine să cred!”
Fostul internațional englez este șocat de involuția echipei lui Arteta, considerând că, la cum arată jocul acum, City este favorită certă. El a povestit o scenă recentă care i-a confirmat temerile. „Este pur și simplu incredibil cum totul s-a întors pe dos. Sincer, nu-mi vine să cred! Privind în urmă, victoria lui Manchester City pare sigurul rezultat logic. Am urmărit primele 15 minute din meciul lui Arsenal cu Sporting în Liga Campionilor și i-am spus imediat fiului meu: «va fi 0-0. Pur și simplu nu vedeam cum ar putea marca un gol»”, a declarat Merson.
Iar pesimismul său continuă. „Nu-mi imaginez cum Arsenal va reuși să câștige toate meciurile rămase, dacă duminică va ceda în fața lui City. În acest moment, Arsenal este foarte greu de urmărit. Dar jucătorii trebuie să vadă și partea bună. Dacă înving City, campionatul este practic încheiat, sunt campioni. Exact așa trebuie să se pregătească pentru această întâlnire”, a comentat fostul internațional englez, potrivit sportal.bg.
Strategia interzisă pe Etihad
Dar Merson nu se oprește aici. El îi avertizează pe „tunari” să nu se gândească vreo secundă la o abordare defensivă, care ar fi sinonimă cu sinuciderea sportivă pe terenul campioanei. „Dacă Arsenal ajunge pe „Etihad”, se închide în apărare și joacă la egal, pur și simplu îi vor face bucăți. Dacă atacă și pierd, asta le va da măcar încredere”, a punctat el.
S-ar putea să vă placă și:
Responsabilitatea, în opinia sa, este neclară. Cum vine asta, o echipă care se bate la titlu să pară atât de timorată? „Doar Mikel Arteta poate spune dacă el le cere jucătorilor să joace în acest fel, sau ei înșiși, sub presiune, încep să se ascundă în carapace. În afară de Declan Rice, nu văd pe nimeni altcineva care să se manifeste cu adevărat pe teren. Nu știu în ce formă va apărea Arsenal în acest meci. Trebuie să-și impună jocul”, a mai spus Merson.
Inima contra rațiunii
Lupta interioară a fostului mare jucător este evidentă, dar rațiunea pare să învingă atașamentul pentru culorile clubului. Concluzia sa este una singură, deși dureroasă. „Cu toate puterile încerc să găsesc argumente în favoarea lui Arsenal, dar îmi este extrem de dificil. Inima îmi spune «egal», iar rațiunea «victorie pentru Manchester City»”, a adăugat legenda „tunarilor”.
Cine a fost Paul Merson
Pentru fanii mai tineri, poate numele lui Merson nu spune la fel de multe, deși cifrele sale sunt impresionante. Hai să vedem, ce a însemnat el pentru Arsenal, club la care a scris istorie.
- A jucat pentru Arsenal între 1985 și 1997 (o perioadă de 12 ani).
- A adunat 424 de meciuri, a marcat 99 de goluri și a oferit 55 de pase decisive.
- Palmaresul său în tricoul „tunarilor” include: două titluri de campion (1989 și 1991), o Cupă a Angliei (1993), o Supercupă a Angliei (1992) și o Cupă a Cupelor (1994).
