O controversă fără precedent zguduie pregătirile pentru Cupa Mondială din 2026. Pe 26 iunie, la Seattle, meciul dintre Iran și Egipt a fost desemnat oficial drept „Pride Match”, un eveniment dedicat celebrării comunității LGBTQ+. Numai că lucrurile sunt departe de a fi simple. În ambele țări participante, homosexualitatea este ilegală, iar federațiile au lansat deja proteste vehemente la adresa FIFA, numind întreaga inițiativă „ilogică și nerezonabilă”.
Cum s-a ajuns aici
Totul a pornit de la o decizie a comitetului local de organizare din Seattle, luată cu mult înainte ca tragerea la sorți să stabilească echipele. Aceștia au hotărât să lege meciul din 26 iunie de „Seattle PrideFest”, marșul anual al comunității LGBTQ+ care are loc în oraș încă din 2007. Pe site-ul oficial SeattleFWC26, evenimentul este descris ca fiind „o oportunitate rară de a lăsa o amprentă durabilă”.
Dar soarta a avut un simț al umorului negru. V-ați fi gândit vreodată că tragerea la sorți poate crea o asemenea bombă diplomatică?
Meciul i-a revenit tocmai Iranului și Egiptului lui Mohamed Salah. Iar ironia este completată de faptul că rivalele lor din grupă, Noua Zeelandă și Belgia – țări unde căsătoria între persoane de același sex este legală – vor juca în aceeași zi, dar la Vancouver. E drept că nimeni nu se aștepta la o asemenea potrivire.
S-ar putea să vă placă și:
Tensiuni culturale și legale
Contextul este exploziv. În Iran, legea este de o duritate extremă. Activitatea sexuală între persoane de același sex se poate pedepsi cu moartea, iar alte manifestări ale identității de gen pot atrage închisoarea sau biciuirea, totul bazat pe o interpretare strictă a legii Sharia (n.r. sistemul de legi și principii morale din islam).
În Egipt, deși nu există o lege care să interzică explicit homosexualitatea, autoritățile se folosesc de articole din Codul Penal referitoare la „destrăbălare” și „imoralitate” pentru a persecuta sistematic membrii comunității LGBTQ+. Organizațiile pentru drepturile omului raportează constant arestări și hărțuiri din partea poliției.
Federațiile atacă FIFA
Reacțiile oficiale nu au întârziat să apară. Oficialii egipteni au trimis o scrisoare de protest în care spun că resping „categoric organizarea oricăror activități legate de susținerea homosexualității”. Aceștia solicită FIFA să intervină pentru a „evita includerea de activități care ar putea provoca sensibilitățile culturale și religioase” ale fanilor. Mai mult, federația a lăsat să se înțeleagă că echipa ar putea protesta pe teren dacă organizatorii nu dau înapoi.
Și din partea Iranului a venit o condamnare fermă. Mehdi Taj, președintele federației, a numit decizia „un act nerezonabil care sprijină un grup specific” într-un interviu la televiziunea de stat. Taj a confirmat că ambele țări și-au comunicat nemulțumirile către FIFA, iar plângerea a fost susținută chiar și de ministrul sportului, Ahmad Doyamali.
Răspunsul ferm al americanilor
Comitetul de organizare din Seattle nici nu vrea să audă de un pas înapoi. Hanna Tadesse, membră a comitetului, a declarat pentru agenția DPA că identitatea LGBTQ+ „este o parte integrantă” a orașului, confirmând că toate festivitățile se vor desfășura conform planului. Organizatorii i-au cerut chiar FIFA să „respecte cultura” orașului, o trimitere directă la standardele duble aplicate în Qatar 2022, când forul mondial a cedat presiunilor și a interzis orice simbol al comunității, inclusiv banderola „OneLove”.
Până la urmă, FIFA s-a distanțat de eveniment, precizând că nu se implică direct în organizarea programului Pride. Această neutralitate a atras însă critici din ambele tabere. Primarul din Seattle, Kate Wilson, a transmis un mesaj clar: „Putem arăta lumii că la Seattle toată lumea este binevenită. Ce onoare incredibilă!”.
Ce poate face FIFA?
Întrebarea care stă pe buzele tuturor este dacă FIFA va interveni. O reprogramare a meciului este practic imposibilă, având în vedere calendarul unui turneu cu 48 de echipe. Schimbarea orașului gazdă ar fi o mișcare fără precedent, cu implicații contractuale uriașe.
Interesant este că forul mondial nu a contactat încă organizatorii locali. „Nu pot anticipa ce va face FIFA, sper să ia decizia corectă”, a spus Eric Wahl, unul dintre membrii organizației Pride. „Nu am primit vești de la ei și sunt puțin surprins că nu au luat legătura, dar, în general, abordarea FIFA este una de tăcere respectuoasă – ceea ce este bine.”
Pe 26 iunie 2026, la Lumen Field din Seattle, un meci de fotbal va deveni, vrând-nevrând, un punct de intersecție între două viziuni incompatibile despre lume.
