Universitatea Craiova a cucerit Cupa României la capătul unei seri de-a dreptul electrizante. Disputată la Sibiu, confruntarea cu U Cluj s-a transformat într-un veritabil test de anduranță fizică și mentală pentru ambele formații. Tabela a rămas înghețată la scorul de 0-0 după cele 90 de minute regulamentare, dar și după prelungiri, iar trofeul a fost decis abia la loviturile de departajare, acolo unde formația olteană s-a impus dramatic cu scorul de 6-5.
Eroul Popescu și parada care a adus trofeul în Bănie
Să fie acesta momentul de descătușare pentru echipa din Bănie pe care fanii îl așteptau de atâta timp? După un meci extrem de echilibrat, în care s-a jucat cu garda sus, soarta finalei a atârnat exclusiv de execuțiile de la punctul cu var. Portarul Laurențiu Popescu a ieșit la rampă exact când echipa avea cea mai mare nevoie de el și a devenit eroul incontestabil al serii de la Sibiu.
Tensiunea a fost insuportabilă pe stadion.
Goalkeeperul oltenilor a reușit să blocheze magistral lovitura de la 11 metri executată de Iulian Cristea. Imediat după această paradă salvatoare care a fixat scorul la 6-5, s-a declanșat nebunia. Jucătorii pregătiți de Filipe Coehlo au luat-o la fugă, într-un sprint colectiv, direct spre peluza stadionului care era colorată complet în albastru. Acolo îi aștepta galeria oltenilor, gata să elibereze toată frustrarea acumulată pe parcursul minutelor de joc. Până la urmă, un trofeu câștigat la penalty-uri generează o explozie de bucurie greu de egalat în sport.
S-ar putea să vă placă și:
Șampanie, steaguri internaționale și un căpitan în culmea fericirii
În fruntea grupului masiv de jucători care au alergat spre suporteri s-a aflat, cum era și normal, căpitanul Nicușor Bancu (cel care a fost desemnat de altfel și cel mai bun fotbalist al finalei). El a fost omul responsabil cu ridicarea Cupei în fața miilor de fani veniți să susțină echipa. Iar atmosfera a atins cote maxime când Bancu l-a chemat alături pe Vladimir Screciu, moment în care au fost desfăcute sticlele de șampanie direct pe gazon, stropind bucuria unei seri istorice pentru club.
Așa cum relatează Gsp într-un material detaliat de la fața locului, festivitatea de premiere a oferit și momente emoționante legate de jucătorii străini din lotul Craiovei. Într-un gest de mândrie națională, Oleksandr Romanchuk și Pavlo Isenko au purtat pe umeri steagul Ucrainei pe toată durata celebrărilor. Și colegul lor, Anzor Mekvabishvili, a ținut să marcheze momentul special, mândrindu-se pe teren cu drapelul țării sale natale, Georgia.
Trofeul mult râvnit a fost purtat ulterior ca o comoară prin fața galeriei de către Bancu și antrenorul Filipe Coelho. Bucuria a continuat până târziu în noapte pentru fanii echipei din Bănie, care au sărbătorit primul mare succes al sezonului.
Imaginea durerii pentru veteranii clujeni
Dar fotbalul are mereu două fețe, iar bucuria unora se construiește pe dezamăgirea altora. În tabăra cealaltă, la U Cluj, s-a lăsat o tristețe absolută, imposibil de descris în cuvinte. După efortul uriaș depus pe parcursul celor 120 de minute, jucătorii clujeni au fost nevoiți să asiste neputincioși la sărbătoarea adversarilor.
Fotoreporterul Andrei Furnigă a surprins pe gazon o imagine cu adevărat colosală, care ilustrează perfect latura dură a sportului. Veteranii Alexandru Chipciu și Dan Nistor, doi dintre cei mai experimentați jucători de pe teren, au fost fotografiați cu capul plecat, într-o tăcere apăsătoare. Cei doi mijlocași priveau în gol spre medaliile de vicecampioni pe care le aveau la gât. Dincolo de experiența lor uriașă și de sutele de meciuri jucate, durerea pierderii unei finale la loteria penalty-urilor lovește teribil indiferent de vârstă.
Ce urmează pentru cele două rivale în lupta pentru campionat
Numai că fotbalul românesc nu oferă prea mult timp pentru odihnă sau regrete. Universitatea Craiova și U Cluj trebuie să lase rapid în spate emoțiile de la Sibiu, deoarece calendarul le aduce din nou față în față pe teren.
Cele două echipe își vor disputa duminică un alt meci important, de data aceasta pentru trofeul de campioană. Oltenii au obținut acum un avantaj moral uriaș datorită triumfului din finala Cupei României Betano. Meciul de duminică va arăta exact cum au reușit clujenii să gestioneze șocul eșecului de la penalty-uri până la ora fluierului de start.
