Scene de coșmar la Belgrad, cu doar câteva minute înainte de startul derby-ului de baschet dintre Steaua Roșie și Partizan. Un conflict violent a izbucnit între suporteri direct în tribune, în fața a aproximativ 20.000 de spectatori. Ultrașii nu s-au sfiit să folosească pumni, curele și chiar torțe aprinse.
Haos cu 10 minute înainte de start
Totul a degenerat cu doar 10 minute înainte de ora programată pentru startul meciului, 21:00. Un haos imens a pus stăpânire pe o parte a arenei, unde facțiunile rivale s-au încăierat fără menajamente. E drept că spiritele s-au calmat relativ repede, permițând partidei din etapa a 35-a a Euroligii să înceapă la timp, însă imaginile rămân șocante.
Violențe și în afara arenei
Dar tensiunea plutea în aer de ore bune. Un alt incident grav avusese loc cu trei ore înainte de meci, când unul dintre autobuzele care transporta suporterii gazdelor spre arenă a fost atacat. Mai mulți indivizi au început să spargă geamurile vehiculului în timp ce acesta se afla în mișcare, conform informațiilor apărute în presa sârbă.
S-a întâmplat asta deși sute de jandarmi fuseseră mobilizați pentru a asigura ordinea. V-ați fi gândit că o asemenea desfășurare de forțe poate preveni incidentele? Se pare că nu.
Miză uriașă, cel puțin pentru o echipă
Dincolo de rivalitatea istorică, miza sportivă a fost și ea un factor de presiune. Partida a avut o importanță mult mai mare pentru „roș-albi”, care încă trag speranțe la calificarea în play-off. În schimb, Partizan și-a pierdut orice șansă matematică chiar și pentru a prinde un loc de play-in.
Înaintea meciului, Steaua Roșie se afla pe locul 9 în Euroligă, cu un bilanț de 19 victorii din 34 de meciuri.
Partizan, în schimb, era abia pe poziția a 15-a, cu doar 14 partide câștigate. Până la urmă, diferența de clasament nu a contat deloc pentru fani.
Arbitraj internațional pentru un meci de foc
Pentru a gestiona tensiunea de pe parchet (pentru că cea din tribune a fost scăpată de sub control), a fost delegată o brigadă internațională. Spaniolul Carlos Peruga, francezul Mehdi Difallah și lituanianul Gytis Vilius au fost cei care au împărțit dreptatea. Iar toți trei aveau deja experiența meciurilor echipelor din Belgrad, pe care le-au mai arbitrat în acest sezon.