LeBron James, legenda NBA care va împlini 42 de ani în decembrie, a ales Philadelphia 76ers pentru ceea ce a prezentat drept ultima etapă a carierei. Acordul este oficial, pe doi ani, în valoare de 8.000.000 de dolari, adică minimumul de veteran.
Luni a fost finalizată mutarea. Cu doar trei zile mai devreme, vineri, James anunțase pe rețelele de socializare că a luat serios în calcul retragerea și că decizia de a merge la Philadelphia este ultima sa decizie.
Pentru 76ers, impactul e imediat. Echipa care a încheiat sezonul trecut cu 45-37 și a ieșit în turul doi al playoff-ului din Est îl adaugă pe cel mai titrat jucător în activitate într-un lot care îi mai are pe Joel Embiid, Jaylen Brown și Tyrese Maxey. Ținta e clară: primul titlu după 1983 și primul pas dincolo de turul al doilea după 2001.
James vine după sezonul 23 al carierei. A livrat 20,9 puncte, 6,1 recuperări și 7,2 assist-uri pe meci. Sunt cifre sub mediile lui de carieră, care stau la 26,8 puncte, 7,5 recuperări și 7,4 assist-uri în peste 1.600 de meciuri, dar încă la nivel de lider de rotație într-o echipă cu pretenții.
Rolul exact în rotație, minutele și orice eventuale clauze legate de primul an nu sunt precizate. Ce se vede clar acum este contextul sportiv și financiar: Philadelphia îl ia la minimum de veteran, deci cu un cost redus pentru un nume care schimbă imediat plafonul de ambiție al lotului.
Revederea cu Mike Gansey a cântărit în alegere
Mutarea îl aduce din nou lângă Mike Gansey, noul președinte al lui Philadelphia 76ers. Legătura lor trece de două decenii și pornește din baschetul liceal din Ohio, unde Gansey a terminat pe locul doi în spatele lui James la premiul Mr. Basketball în 2001.
Gansey a transmis că nu are dubii că James este unul dintre cei mai mari jucători din istorie și că impactul lui asupra organizației va fi uriaș. Tot el a explicat că îl cunoaște încă din liceu și că a văzut la fiecare oprire același profil: competitor de top, profesionist și lider cu influență puternică în vestiar și în afara lui.
Și proprietarul Josh Harris a punctat direcția lotului. El a arătat că așteaptă să-l vadă pe James alături de Jaylen Brown, VJ Edgecombe, Joel Embiid, Tyrese Maxey și restul echipei în încercarea de a aduce titlul la Philadelphia.
James a transmis, la rândul lui, că poate ajuta 76ers să devină o echipă de campionat și că este entuziasmat de ideea de a porni această călătorie pentru ultima oară, cu o nouă bază de fani.
Knicks ar fi spus pas, iar Philadelphia a profitat
Povestea are și un viraj de rivalitate. Surse media susțin că anturajul lui James a contactat New York Knicks înainte de alegerea Philadelphiei, însă clubul din New York nu a fost interesat și a preferat să păstreze lotul campion construit în jurul lui Jalen Brunson și Karl-Anthony Towns.
Informația rămâne neconfirmată, dar completează un context vechi. În 2010, James a refuzat o ofertă de la Knicks și a ales Miami Heat, decizie care a provocat reacții dure din partea fanilor din New York.
Philadelphia a anunțat transferul pe platforma X, cu un mesaj de bun venit pentru King James și cu o imagine a tricoului cu numărul 23, peste care apărea o coroană. Cum relatează Independent, clubul a mers direct pe ideea că orașul e pe măsura unui rege.
Miza personală a lui James e enormă. Are șansa unui al cincilea titlu NBA și a unui nou trofeu cucerit cu a patra echipă diferită. Pentru 76ers, mutarea e o nouă încercare de a sparge un blocaj care durează de peste 40 de ani.
Există și un detaliu secundar care a apărut în jurul transferului. James ar putea locui în New York și ar face naveta la Philadelphia cu elicopterul pentru antrenamente, pe o distanță de 130 km care ar dura 45 de minute.
Lasă un comentariu