PAOK Salonic a învins Bilbao Basket, scor 79-73, în prima manșă a finalei FIBA Europe Cup. Dar dincolo de scor, seara de miercuri a stat sub semnul unui omagiu copleșitor adus celor șapte suporteri care și-au pierdut viața într-un tragic accident rutier petrecut în România.
Un omagiu copleșitor în Salonic
Iar fanii nu i-au uitat. Pe una dintre peluzele arenei din Salonic, un banner uriaș care îi înfățișa pe cei 7, alături de numele lor, a fost afișat pe toată durata partidei. Gestul a aparținut facțiunii „Gate 4”, cea mai importantă a galeriei lui PAOK, care a ținut să le arate respect etern camarazilor dispăruți.
Cum ai putea să joci fără un nod în gât într-o asemenea atmosferă?
Tragedia care a îndoliat Grecia
Tragedia s-a petrecut în luna ianuarie a acestui an, chiar pe teritoriul României. În județul Timiș, pe drumul european E70, lângă localitatea Lugojel, un microbuz a fost implicat într-o coliziune violentă cu un tir și o autocisternă. Detaliile sunt cutremurătoare.
Microbuzul (cu o capacitate de 8+1 locuri) transporta zece suporteri ai lui PAOK. Aceștia se îndreptau spre Lyon pentru a susține echipa de fotbal, antrenată de Răzvan Lucescu, într-un meci din grupa principală de Europa League.
Șapte dintre ei nu au mai ajuns niciodată la destinație.
Victoria împinsă de la spate de fani
Si tot acest val de emoție s-a revărsat în teren. Suporterii au creat o atmosferă electrizantă, specifică arenelor din Grecia, împingându-și favoriții spre victorie. PAOK s-a impus cu 79-73 în fața celor de la Bilbao Basket și a luat o primă opțiune la câștigarea trofeului.
Manșa retur este programată pe 29 aprilie, în Spania. Nu-i chiar așa simplu, pentru că cele două s-au întâlnit și în finala de anul trecut a competiției. Atunci, Bilbao Basket a fost cea care a ridicat trofeul, după ce s-a impus cu un scor general de 194-154.