Fostul pivot legendar al echipei Los Angeles Lakers, Shaquille O’Neal, a stârnit recent controverse în lumea baschetului prin comentariile sale referitoare la o ipotetică confruntare între el, în apogeul carierei, și actuala vedetă a echipei Denver Nuggets, Nikola Jokić.
În cadrul emisiunii „Inside the NBA”, Shaq a declarat că, în perioada sa de vârf din 2001, l-ar fi dominat pe Jokić, pe care l-a numit „pui sârbesc la grătar” („Serbian BBQ chicken”).
Shaquille O’Neal, atac la adresa lui Jokić
În timpul emisiunii, O’Neal a fost întrebat despre cum s-ar desfășura un meci între el, în forma sa din 2001, și Nikola Jokić, în forma actuală din 2025. Răspunsul său a fost prompt și plin de încredere.
„Slavian chicken, sau de oriunde ar fi el. Pui sloven. Aș înscrie 40 de puncte și ar trebui să mă dubleze în apărare”, a declarat fostul star NBA.
Este de remarcat că O’Neal a făcut o confuzie geografică, referindu-se la Jokić ca fiind „pui sloven”, deși acesta este originar din Serbia. Corectat ulterior în emisiune, Shaq a continuat să sublinieze că ar fi avut un avantaj clar într-o astfel de confruntare.
S-ar putea să vă placă și:
„Probabil că el ar încerca să joace pick-and-pop, să arunce de la distanță… dar după fiecare aruncare, aș alerga direct în mijlocul zonei și aș înscrie mult mai multe coșuri de două puncte decât ar reuși el din trei puncte, îți garantez asta.”, a adăugat Shaq.
Declarațiile lui O’Neal au generat diverse reacții în rândul fanilor și analiștilor sportivi. Mulți consideră că, deși Shaq a fost unul dintre cei mai dominanți pivoți din istoria NBA, Jokić aduce un stil de joc unic, bazat pe versatilitate și abilități de pasare excepționale.
Un fost jucător al echipei Denver Nuggets, Kenyon Martin, a intervenit în discuție, susținând punctul de vedere al lui O’Neal.
”Echipele NBA aveau cinci pivoți care încercau să-l apere pe Shaq. Gândiți-vă la asta, unii dintre pivoții care și-au găsit loc în echipe doar pentru a-l apăra pe Shaq.”, a precizat Martin, potrivit Sportskeeda.
Performanțele remarcabile ale lui Nikola Jokić
În ciuda comentariilor lui O’Neal, Nikola Jokić continuă să impresioneze în NBA. Recent, el a înregistrat un triple-double spectaculos, cu 61 de puncte, 10 recuperări și 10 pase decisive, devenind astfel al treilea jucător din istorie cu un triple-double de peste 60 de puncte.
Comentariile lui Shaquille O’Neal reflectă încrederea sa caracteristică și dorința de a-și afirma dominația din perioada sa de glorie. Totuși, baschetul evoluează constant, iar jucători precum Nikola Jokić aduc noi dimensiuni și stiluri de joc care redefiniesc poziția de pivot în NBA.