Travis Kelce, vedeta echipei Kansas City Chiefs, ar putea să își încheie cariera în NFL după 13 sezoane, în urma înfrângerii cu Las Vegas Raiders, scor 14-12, din 4 ianuarie. Colegii săi de echipă i-au transmis mesaje emoționante în vestiar, alimentând speculațiile privind retragerea jucătorului în vârstă de 36 de ani, potrivit E! News.
Quarterback-ul Chris Oladokun i-a spus lui Kelce în vestiar: „Mulțumesc pentru tot”, în timp ce Chris Jones, defensive tackle, a adăugat: „Mulțumesc pentru toate momentele”. Linebacker-ul Cole Christiansen a fost și mai direct, spunându-i colegului său: „Oricare ar fi decizia ta, a fost o onoare să joc alături de tine”.
Kelce nu oferă indicii despre viitorul său
În ciuda mesajelor colegilor săi, Kelce nu a oferit niciun indiciu despre viitorul său pe teren. „Cine știe? Poate o decizie vine rapid, sau poate am nevoie de timp să mă gândesc”, a declarat jucătorul pentru The Kansas City Star.
„Anul trecut a fost puțin mai ușor. Cred că știam imediat că vreau să încerc și acest sezon. Acum nu știu. O să vedem”, a continuat campionul de trei ori la Super Bowl.
S-ar putea să vă placă și:
Performanță istorică în ultimul meci
În ciuda înfrângerii cu Raiders, Kelce a atins o bornă istorică în ultimul său meci, ajungând la 13.000 de yarzi în recepții în carieră. El a devenit doar al treilea tight end din istoria NFL care realizează această performanță, după Jason Witten și Tony Gonzalez.
Patrick Mahomes, colegul său de echipă care a suferit o accidentare la genunchi luna trecută, a fost printre primii care au sărbătorit această realizare, postând pe X: „13K!” însoțit de un emoji flexing.
Planuri de îmbunătățire pentru sezonul viitor
În cazul în care va decide să revină pentru un alt sezon, Kelce și-a stabilit deja obiectivele pentru îmbunătățirea performanței Chiefs după un sezon dificil. „Am simțit că am intrat în sezon pregătit și gata de acțiune cu intențiile corecte”, a explicat el.
„Mingea pur și simplu nu a fost de partea noastră în multe dintre acele meciuri, din păcate. Dacă voi alege să mă întorc, asta e ceva pe care trebuie să mă concentrez cu adevărat – să mă asigur că sunt disponibil și pregătit pentru acele momente”, a adăugat veteranul.
O carieră plină de realizări
Kelce și-a început cariera în NFL în 2013, când a fost ales de Kansas City Chiefs în runda a treia a draft-ului. În primul său sezon și-a pierdut întregul an din cauza unei accidentări la genunchi care a necesitat prima dintre cele 10 operații pe care le-a avut în carieră.
Pe parcursul carierei, jucătorul născut în Cleveland Heights, Ohio, a devenit una dintre cele mai importante figuri ale echipei. În 2024, a devenit cel mai bine plătit tight end din NFL pentru prima dată în cariera sa, după semnarea unui contract de 34,25 milioane de dolari pe doi ani.
Impactul asupra echipei și fanilor
Brett Veach, managerul general al Chiefs, a descris impactul lui Kelce asupra echipei: „El joacă cu acel tip de caracter, carisma, pasiune și îi antrenează pe ceilalți. În clădirea noastră, toată lumea e prieten cu Travis Kelce. El este un adevărat generator de energie”.
Kelce a fost inspirația din spatele unei tradiții la meciurile de acasă de la Arrowhead Stadium, unde echipa cântă „You’ve Got to Fight for Your Right to Party” de la Beastie Boys după fiecare touchdown marcat acasă, tradiție începută în 2019.
O viață personală în lumina reflectoarelor
În august 2024, Kelce s-a logodit cu Taylor Swift, relația lor devenind una dintre cele mai urmărite din lumea sportului și a entertainmentului. În mai 2024, el și-a exprimat preferințele pentru melodiile artistei, citând „Blank Space”, „The Alchemy” și „So High School” ca fiind favoritele sale.
Indiferent de decizia sa privind continuarea carierei, Kelce rămâne una dintre legendele Kansas City Chiefs și ale NFL în general, cu trei inele de campion Super Bowl și numeroase recorduri în palmares.
