Rwanda va readuce cursele de Formula 1 în Africa după 1993, pe un circuit proiectat de Alex Wurz

Rwanda și Formula 1 (F1) au încheiat un acord pe 10 ani pentru organizarea Marelui Premiu al Africii de Formula 1, cu debutul programat la începutul anilor 2030. Va fi prima cursă a campionatului pe continentul african după 1993.

Etapa se va disputa la Bugesera, în Rwanda, pe un circuit nou, construit special, potrivit BBC Sport. Amplasamentul se află la 25 de mile, circa 40 de kilometri, sud de capitala Kigali, lângă noul aeroport internațional al capitalei.

În comunicatul de anunțare a proiectului, Formula 1 invocă: „ani de colaborare pentru a ne asigura că există bazele potrivite, alături de cel mai bun partener, pentru a organiza un mare premiu de succes, sustenabil și de clasă mondială pentru generațiile viitoare”.

BREAKING: Formula 1 returns to Africa with 10 year agreement to race in Rwanda

The African Grand Prix is set to join the F1 calendar in the early 2030s#F1 pic.twitter.com/IlsKseMnNa

— Formula 1 (@F1) October 13, 2026

Alex Wurz a proiectat un traseu rapid în relieful deluros al Rwandei

Fostul pilot de Formula 1 Alex Wurz este autorul proiectului. Traseul va avea viraje care se succed cursiv și va urma contururile naturale ale terenului.

Circuitul este: „conceput să se integreze armonios în peisajul natural, folosind diferențele de nivel ale zonei pentru a crea o experiență de cursă unică și dificilă, oferind totodată fanilor posibilități excepționale de a urmări cursa”, explică Formula 1 în același comunicat.

Trei companii vor supraveghea construcția:

Tilke, cu experiență îndelungată în proiectarea circuitelor de Formula 1;
DAR;
WurzDesign, creatorul circuitului.

Formula 1 s-a angajat să păstreze un calendar cu cel mult 24 de curse pe sezon. Locul etapei africane în calendarul anual nu a fost încă stabilit. Pentru programarea acesteia, organizatorii ar dori să evite principalul sezon ploios, din martie până în mai, apreciază publicația.

În Rwanda există și un sezon ploios mai scurt, din octombrie până în noiembrie, cu un impact mai redus asupra desfășurării unei curse.

Conducerea campionatului urmărește extinderea în Africa

Formula 1 vrea să devină mai vizibilă în Africa, o piață explorată relativ puțin față de Europa, Asia și Americile.

Paul Kagame, președintele Rwandei, a declarat despre acord: „De mai bine de trei decenii, cel mai important campionat de sporturi cu motor din lume a concurat fără acest continent, iar acest lucru se schimbă odată cu acest acord.”

Despre fanii africani, Kagame a spus: „Rwanda este mândră să găzduiască o cursă de Formula 1 și să împărtășească momentul cu peste 100 de milioane de fani din Africa. Mulți sunt tineri care merită să vadă sportul acasă și să se regăsească în el ca ingineri, tehnicieni, antreprenori și, într-o zi, piloți.”

Președintele a prezentat și beneficiile economice pe care le așteaptă de la investiție: „Circuitul din Bugesera, alături de noul aeroport internațional, va aduce locuri de muncă, competențe, turism și noi afaceri țării noastre și regiunii pentru deceniile următoare, pentru că obiectivul nostru nu a fost niciodată un singur weekend de cursă, ci un beneficiu durabil pentru oamenii noștri.”

Stefano Domenicali, președintele Formulei 1, a descris contractul drept: „un moment de referință pentru F1”, în declarația despre înțelegere. El a subliniat că acordul va permite campionatului să organizeze curse pe fiecare continent locuit.

Despre pregătirea revenirii, Domenicali a adăugat: „Africa a făcut întotdeauna parte din viitorul Formulei 1 și, încă de la început, am fost hotărâți să revenim în modul cu partenerul un angajament pe termen lung și o viziune clară pentru a avea un impact semnificativ.”

Proiectul este însoțit de acuzații privind drepturile omului

Publicația se așteaptă ca proiectul să întâmpine opoziția unor grupuri pentru drepturile omului. Acestea acuză Rwanda de sportswashing, folosirea sportului pentru a îmbunătăți imaginea țării. Sponsorizarea cluburilor de fotbal Arsenal și Aston Villa a atras acuzații asemănătoare.

Republica Democrată Congo a sesizat Curtea Internațională de Justiție în legătură cu Rwanda, țara sa vecină. În plângere, Rwanda este acuzată de încălcarea mai multor tratate internaționale referitoare la prevenirea genocidului, discriminarea rasială, drepturile femeilor și tortura.

Marocul a găzduit prima etapă africană a campionatului

Prima cursă de Formula 1 din Africa a avut loc în 1958, în Maroc, și a fost ultima etapă a Campionatului Mondial din acel an.

Africa de Sud a găzduit ulterior curse în trei perioade:

între 1960 și 1966, la East London, oraș numit astăzi KuGompo City, sub apartheid, regimul de segregare rasială;
din 1976 până în 1985, la Kyalami, în apropiere de Johannesburg, tot sub apartheid;
în 1992 și 1993, iarăși la Kyalami, pe măsură ce apartheidul se apropia de sfârșit.

În ultimii ani, Africa de Sud a discutat cu Formula 1 despre revenirea campionatului la mai multe amplasamente, inclusiv Kyalami și Cape Town, dar negocierile nu au dus la un acord.