Dan Gurney a reușit o victorie istorică în Marele Premiu al Belgiei din 1967. A câștigat la Spa-Francorchamps cu Eagle Mk. 1.
Succesul de la Spa-Francorchamps a venit într-un moment cheie. A fost ultima victorie a lui Dan Gurney într-o cursă de Campionat Mondial. A sosit la doar o săptămână după ce americanul câștigase cursa de 24 de ore de la Le Mans alături de A.J.
Gurney era poreclit „The Big Eagle” și avea 1,93 m. A fost pilot, șef de echipă, constructor și inventator. Victoria de la Spa comprimă exact acest profil complet, greu de imaginat în sportul modern.
Cariera lui Gurney și înființarea AAR
Înainte să își ridice propria structură, americanul a pilotat pentru nume grele. A fost la Ferrari în 1959, la BRM în 1960 și la Porsche între 1961 și 1962. La Rouen, în 1962, el a obținut prima și singura victorie pentru Porsche într-un Grand Prix de Formula 1.
All-American Racers a apărut cu sprijin financiar de la Goodyear. Compania își căuta un partener pentru duelul cu Firestone de la Indianapolis 500. Numele echipei a fost sugerat de Victor Holt, șeful Goodyear de la acea vreme, cum relatează Autocritica.
Primul monopost al proiectului, Eagle Mk. 1, a fost desenat de Len Terry, omul responsabil anterior pentru Lotus 33. Mașina a debutat în 1966, tot la Spa. Pe același circuit care, un an mai târziu, avea să-i aducă victoria istorică.
Gurney a fost important și prin legăturile pe care le-a creat în motorsport. El a avut un rol esențial în aducerea echipei Lotus la Indianapolis 500, făcând conexiunea dintre Colin Chapman, fondatorul Lotus, și Ford.
O victorie definitorie și un episod inedit
Victoria lui Gurney a fost una completă. Nu a câștigat doar ca pilot de top, ci și cu o mașină a propriei echipe. A făcut-o într-o eră cu repere ca Jim Clark, Jackie Stewart și Jack Brabham, pe un traseu care nu ierta nimic.
AAR a rămas activă aproape cinci decenii. Victoria de la Spa din 1967 a rămas însă vârful atins de proiectul lui Gurney în Formula 1.
Debutul lui Eagle Mk. 1 la Spa, în 1966, a avut și un episod care spune mult despre acele vremuri. Gurney a explicat că a băut multă apă înainte de start, de teamă să nu se deshidrateze. În cursă a fost nevoit să oprească pe marginea circuitului pentru a urina. A pus o piatră în spatele unei roți, ca mașina să nu o ia la vale, apoi și-a continuat cursa. A povestit că ar fi avut drept martori „cel mult trei săteni și o vacă”.
Citește și:
Lasă un comentariu