Campioana mondială en-titre, Argentina, continuă să surprindă prin alegerile adversarilor din meciurile amicale. Vineri, pe „Bombonera”, echipa lui Messi va întâlni Mauritania, ocupanta locului 115 în clasamentul FIFA, iar patru zile mai târziu va juca împotriva Zambiei (locul 91). De la câștigarea Mondialului din 2022, „Pumele” nu au mai jucat niciun amical cu o națiune europeană sau cu o echipă din top 20 FIFA.
Liga Națiunilor, o scuză convenabilă
Întrebat despre această strategie, selecționerul Lionel Scaloni a oferit o explicație la prima vedere plauzibilă. „Nu avem ocazia să jucăm împotriva unor echipe europene din cauza Ligii Națiunilor”, a declarat tehnicianul în luna septembrie. Numai că argumentul stă în picioare doar parțial.
Hai să vedem cifrele. Aceeași Ligă a Națiunilor nu a împiedicat Brazilia să înfrunte Spania sau Anglia în 2024. Ba chiar, Argentina este singura echipă de pe continentul sud-american care nu a întâlnit niciun adversar din top 20 FIFA de la turneul din Qatar. Prin comparație, Brazilia a jucat cu zece astfel de echipe, iar Columbia cu nouă.
Adevăratul motiv, goana după profit
Lucrurile stau, de fapt, puțin diferit. Adevăratul motiv din spatele acestor alegeri este unul pur financiar. Federația Argentiniană de Fotbal (AFA) contractează amicale pe sume impresionante. Spre exemplu, Angola a plătit nu mai puțin de 7 milioane de euro pentru meciul amical disputat pe 14 noiembrie 2025, încheiat cu victoria campionilor mondiali, scor 2-0.
S-ar putea să vă placă și:
Și nu se opresc aici. Pentru un test cu Maroc, AFA a cerut 10 milioane de euro, însă a fost refuzată. Această goană după profit a determinat federația să organizeze majoritatea partidelor în teritorii considerate propice pentru dezvoltarea de marketing, precum Statele Unite (Philadelphia, Los Angeles) sau Asia (China și Indonezia).
Chiar săptămâna trecută, conform cotidianului argentinian Clarin, oficialii AFA s-au aflat în China pentru a finaliza parteneriate cu trei companii, printre care se numără și filiala locală a celor de la Danone.
Scaloni maschează realitatea
E drept că șefii federației și selecționerul încearcă să ofere și justificări sportive. Scaloni, care a selecționat 30 de jucători pentru meciurile din această lună, susține că aceste partide sunt utile. „Întotdeauna înveți jucând un meci împotriva unor adversari pe care nu îi cunoști bine și care sunt la fel de puternici fizic ca Angola”, a spus el.
Dar v-ați gândit vreodată că o campioană mondială are nevoie să învețe din meciuri cu Angola sau Mauritania, în loc să se testeze cu granzii Europei sau Asiei? E clar că declarațiile nu fac decât să mascheze motivul financiar.
Până la urmă, puteau juca împotriva unor naționale mult mai competitive din afara Europei. Mexic (locul 16 FIFA) a disputat 9 amicale cu echipe CONMEBOL în ultimii patru ani, Japonia (locul 19) a jucat șase, iar Maroc (locul 8) a avut patru astfel de întâlniri.
Un loc 2 FIFA artificial?
Există și un beneficiu secundar, deși subțire. Favorizând adversari de calibru inferior, reprezentativa „Albiceleste” a câștigat ultimele 11 meciuri din afara calificărilor la Cupa Mondială.
Acest parcurs le-a asigurat locul al doilea în clasamentul FIFA.
Iar asta nu înseamnă că valoarea echipei este pusă la îndoială. Messi și colegii săi au demonstrat că sunt o forță în meciurile oficiale, terminând pe primul loc în grupa preliminară CONMEBOL pentru Mondial și câștigând Copa America în 2024.
