Björn Kuipers, fostul mare arbitru internațional, a vorbit deschis despre una dintre cele mai grele perioade din viața sa. În vârstă de 53 de ani, olandezul a dezvăluit în cadrul podcastului Sportnieuws.nl Gameplan că, în timp ce el arbitra meciuri de top prin lume, fiica sa se lupta cu probleme grave de sănătate. O poveste despre sacrificiu, presiune și adevăratele valori din viață.
O evadare din presiunea afacerilor
Pentru Kuipers, presiunea nu a fost niciodată un concept străin. A conștientizat încă de la 11 ani ce înseamnă greutățile, văzându-și tatăl cum se luptă să țină pe picioare afacerea familiei. „Tatăl meu era sub o presiune enormă pentru a plăti facturile, pentru a păstra joburile angajaților, crecând în acest timp și doi copii. A fost o perioadă dificilă, în care am văzut, am auzit și am trăit multe. Atunci mi-am spus: nu vreau să trec niciodată prin așa ceva în propria mea existență.”
Și totuși, paradoxal, a găsit o gură de oxigen chiar în mijlocul celei mai mari presiuni din fotbal. Arbitrajul era refugiul său. „Întotdeauna trebuie să fii atent când experimentezi o presiune atât de mare și să-ți permiți un moment de respiro. Eu l-am găsit în arbitraj. Îmi plăcea să mă îndepărtez puțin de afaceri pentru a fi într-o altă lume”, a povestit Kuipers.
„Soția mea era singură cu ea pe masa de operație”
Dar ce se ascundea, de fapt, în spatele acestei imagini de om de neclintit? O dramă personală teribilă. Cariera sa strălucitoare a avut și o latură întunecată, marcată de problemele de acasă.
S-ar putea să vă placă și:
„Fiica mea a fost grav bolnavă”, mărturisește fostul arbitru.
Pe parcursul carierei sale, fiica sa a fost operată de mai multe ori la intestine, în Amsterdam. Iar el, de cele mai multe ori, era plecat. „Soția mea era singură cu ea când fiica mea era pe masa de operație, în timp ce eu arbitram undeva în lume. Acestea sunt momentele în care își dai seama că sacrificat multe lucruri pentru carieră”, a spus Kuipers cu o sinceritate dezarmantă.
Superputerea „Echipei Kuipers”
Pana la urma, cum reușea să se concentreze la cel mai înalt nivel, cu o asemenea povară pe suflet? Kuipers spune că totul ținea de adaptare și de forța familiei. „Trebuie să te adaptezi, iar aceasta a fost și cea mai mare superputere a Echipei Kuipers. În timpul meciurilor eram de neclintit, dar apoi reveneam la realitate. Atunci îți dai seama că există mai mult decât un meci de fotbal. Sănătatea celor dragi este cel mai important lucru.”
Fiica sa este acum complet sănătoasă, dar amintirea acelor momente dificile a rămas.
Arbitrul cu o avere de 12 milioane de lire
Dincolo de terenul de fotbal, Björn Kuipers este un om de afaceri de succes, fiind considerat cel mai bogat arbitru din lume. Averea sa era estimată în 2022 la nu mai puțin de 12 milioane de lire sterline. El deține lanțul de supermarketuri Jumbo Kuipers, cu magazine în Olanda și Belgia.
Absolvent al Facultății de Business, olandezul mai deține, împreună cu soția sa Marlies, un alt supermarket și un coafor în Oldenzaal, localitatea sa natală (aflată la granița cu Germania).
Lecția unui CEO: „Te trezești cu patru stenturi cardiace”
În aceeași emisiune a fost prezent și Marc Van Erven, fost CEO al companiei de asigurări ARAG, a cărui poveste confirmă spusele lui Kuipers. Van Erven a recunoscut că a pus munca pe primul loc, neglijându-și complet sănătatea. „Am căzut la propriu și la figurat de două ori. Nu-mi ascult corpul, pentru că sunt încăpățânat. Și apoi ajungi la medic cu câteva electrozi pe piept și te trezești cu patru stenturi cardiace. Atunci m-am gândit: ce am de făcut? Să mă retrag sau să continui? Dar am continuat și asta m-a costat.”
Acum, deși a atins vârsta de pensionare, și-a deschis propria afacere, dar încearcă să găsească un echilibru. „Este un drum lung dacă sănătatea te lasă. Deci, asta este extrem de important pentru mine. Poți avea succes ca CEO, arbitru sau proprietar de supermarket, dar dacă corpul tău nu funcționează…”, a conchis omul de afaceri.
