Selecționerul Italiei, Gennaro Gattuso (48 de ani), a recunoscut presiunea uriașă dinaintea meciului cu Irlanda de Nord, semifinala barajului pentru Cupa Mondială. După două turnee finale ratate consecutiv, italienii sunt obligați să câștige în această seară, iar Gattuso a descris partida drept „cel mai important” meci al carierei sale.
„Du-ne la Cupa Mondială, du-ne la Cupa Mondială”
Numit la conducerea naționalei în iunie, după un start slab de campanie sub Luciano Spalletti, fostul mijlocaș de la AC Milan nu a reușit calificarea directă, terminând grupa pe locul secund, în spatele Norvegiei. Acum, înaintea barajului, Gattuso vorbește deschis despre miza personală și națională a acestui duel.
„Aș minți dacă aș spune că, atunci când mă culc seara, nu aud voci care spun «Du-ne la Cupa Mondială, du-ne la Cupa Mondială, du-ne la Cupa Mondială»”, a mărturisit selecționerul.
Iar presiunea nu se oprește aici. „Asta aud exact și acesta este cu siguranță cel mai important meci din cariera mea, deși sunt antrenor de destul de mulți ani”, a completat el.
S-ar putea să vă placă și:
Gânduri pozitive, în ciuda presiunii
Deși recunoaște că miza îl apasă, Gattuso (campion mondial ca jucător în 2006) refuză să ia în calcul un scenariu negativ. Antrenorul insistă că echipa sa trebuie să se concentreze exclusiv pe victorie și pe planul de joc.
„Acestea fiind spuse, sunt pregătit și credeți-mă că nu mă gândesc la un deznodământ negativ. Vreau să fiu pozitiv, să mă gândesc la victorie. În această seară ne vom face jocul nostru și apoi vom vedea”, a declarat tehnicianul italian.
Avertismentul lui Gattuso: „Trebuie să fim pregătiți să suferim”
Dincolo de presiunea rezultatului, Gattuso și-a avertizat jucătorii cu privire la pericolul reprezentat de stilul de joc al nord-irlandezilor. Selecționerul a identificat principala armă a echipei lui Michael O’Neill și le-a cerut elevilor săi să fie pregătiți pentru un meci de luptă. V-ați fi gândit că fix asta e cheia meciului?
„Trebuie să fim pregătiți să suferim atunci când Irlanda de Nord trimite mingea în careul nostru, să ne amintim că la fiecare lovitură liberă, portarul lor va trimite o minge lungă înainte, cu opt sau nouă jucători luptând cu o foame incredibilă pentru a intra în posesia mingii”, a explicat Gattuso.
Nu-i chiar așa simplu cum pare la prima vedere. „Jucătorii noștri știu ce trebuie să facă – să simtă pericolul, să lupte pentru fiecare minge. Trebuie să fim atenți la fazele fixe. Nu spun că joacă doar cu pase lungi, dar aceasta este principala lor caracteristică și o fac foarte bine”, a încheiat selecționerul.
În cazul unui succes împotriva Irlandei de Nord, Italia va întâlni în finala barajului învingătoarea din cealaltă semifinală, care se dispută între Țara Galilor și Bosnia și Herțegovina.
